作者序言

本书是发表于《经济观察报》“挑灯看剑”专栏文章的第二本结集。为了集中研究医改，那个专栏已经停了。结集出书拖了一些时日，其中一个原因是想不出中意的书名。

想到过《这山望着那山高》。似乎可取，因为观察到的中国经济正在升级——登山是也。中国生产率的进步相当快，是许多人热切希望的“产业升级”表现不俗的证明。去年的文集《挑灯看剑——观察经济大时代》，我用不少篇幅探讨中国经济增长的三项条件：低廉的要素成本、大幅度降低的制度成本，以及中国人在开放环境中学习提升人力资本。今年的势头是要素成本升得急，制度成本似乎也升，但人力资本升得更快。没有这山望着那山高的精神追求，说升级不过是空中楼阁吧？

但是编辑不认可。太一般了，摆在书架上令那些逛书店的朋友——还不是读者哩——不知所云。这就是走市场路线的麻烦：人人为别人提供产品和服务。既然为别人，顾及他人感受就要摆在优先的位置上。问题是读者，特别是潜在的读者，对书名的感受究竟是怎样的，编辑所知远胜于我。另外再想想吧。

在文章的篇目中打主意，选中的是《“衬衫换飞机”的经济学》。不是我选的，是太太梁红。她多少年是我文字的第一读者，这两年忙得没有时间，请她选书名也是个补救。是好书名，因为该篇文章发表时，网上的转载率就很高。不可能不抓眼球，因为是中国与欧美贸易摩擦的谈判中冒出来的名言——八亿件衬衫才换一架飞机——中国代表薄熙来的哀兵必胜之策，果然功夫了得。

不料舆论上却掀起一股“反思”浪潮：为什么中国人要满足于低附加价值产品的生产和交易？！最激进的意见，我看到的分别是一个旅日华人和一个旅美华人写的，根本就反对中国为世界打工。有意思，他俩自己在海外工作——打工是也——却义正词严地反对国人通过生产产品参加国际贸易。己所欲，勿施于人，算什么道理嘛？忙写下几篇文字，为数千万刚卷入全球化的昔日中国农民的生产和交易活动，作一点阐释。中国人多，造衬衫并不妨碍造飞机，而所以至今造不出大飞机来，也不是因为造了衬衫；反过来，还不能造飞机的时候，废此朝食，连衬衫也不让造，对谁有好处呢？

人算不如天算，负责封面设计的美编提意见，说“衬衫”、“飞机”几个字写出来不好看。不相信，自己写，写过很多次，确实不好看——也许中国书法形成传统的时候，既没有衬衫，也没有飞机的。只好再次作罢，一拖又几个月过去了。

进入了八月，再拖下去不是个曲子。突然想起前年结集的《收入是一连串事件》，本名《世事胜棋局》。五常教授和香港花千树出版社的总编不满意，直到想出新书名才算过关。于今回顾，也是不错的书名，既与急速增长、急速变化的经济相合，也与思想潮流的变化相符。编辑认可，梁红没有坚决反对。交付给读者，看看大家的反应如何吧。

作者

2007年8月20日