第四章 农业的起源、传播与区域差异

在文化地理学中，农业是指人类通过培育植物、养育动物的方式以获取生存的或经济的目的，从而有意识地改造地球表面的活动。我们要讨论的农业，不仅包含了狭义的种植业，还包括了养殖业，是大农业的概念。在农业活动中，人类有意识地或无意识地改造了地球的表面，这是人类为获取生存的或经济的目的而造成的结果。

人类的历史大约有200～300万年，与此相比，农业的历史则要短得多，大约只有1万年左右。农业不是从人类出现时就有的，而是经过了一个起源和发展的过程。旧石器时期人类的生存主要依赖于渔猎和采集，只是到了新石器时期，人类开始对一些野生动物、野生植物进行驯化，生活方式逐渐从采集狩猎转向种植和养殖，最终才出现了定居的农业。现在，农业活动遍布地球的表面，但是早期农业的起源地，却并不是随处都有，而是首先出现在若干个地点，然后向其他地方传播。

图4-1是考古发现的古代画像砖和墓葬壁画，通过古代人的艺术作品，我们可以从中了解到当时的农业生产活动情况。左图描绘的是二牛抬杠犁地的情形，右图描绘的是二牛抬杠耙地的情形。二牛抬杠，曾经是农业发展过程中先进生产力的代表，在当时其重要性不亚于近代汽车的发明。犁的发明，可以把平原地区深厚的草皮破开，人类才能够利用平原地区肥沃的土壤，从此大河文明得以蓬勃发展。驯化的牛，在人类耕犁土地的过程中，提供了必要的拖曳动力。

图4-1 古代画像砖与壁画中描绘的农业生产活动

图4-1中描绘的农业生产活动，除了人以外，还涉及了驯化动物、驯化植物、生产工具（犁、耙）、土地等农业要素。驯化的植物、驯化的动物是农业活动中必不可少的要素，是人类经过漫长的驯化和培育过程才取得的。