22　组织读书会

方志敏在南伟烈中学读书时，正是帝国主义推行全世界福音化，叫嚣要让基督精神占领中国的时候。为了培养忠实的洋奴，学校当局对学生采取禁锢政策，严格地控制学生的思想和行动，除每周六下午的三个小时外，平时不准学生出校门，不许与外界接触，更不准参加任何社会活动。在这样的环境里，许多学生为读书而读书，漠视政治。而阅读革命书籍和报纸杂志是方志敏唯一的课余爱好。他在1922年春，就已经开始阅读英文版的《共产党宣言》和《资本论》了，喜欢和一些进步的同学讲讲《共产党宣言》和《资本论》中所阐述的观点，讲讲时事，讲讲俄国十月革命的情况。

当时有同学就戏称他为“社会主义”。每当他不在房间，同学问及他，就说：“社会主义哪里去了？”有时他刚脚踏进门，便有同学喊道：“社会主义回来了！”有时同学半开玩笑地问他：“你又有什么关于社会主义理论问题告诉我们呢？”

在方志敏的影响下，不到三个月的时间，同学当中就掀起了阅读书刊的热潮。这时，方志敏便团结了几个同学，成立了“读书会”。“读书会”刚开始时，以一般书报杂志为主要读物，后来发展到看进步书刊，学习研究《共产党宣言》和《资本论入门》《共产主义ABC》《政治经济学批判》等书籍。

学校里基督教的祷告仪式是很频繁的，学生每天早晨都要集中到教堂去作一次“小礼拜”，周四下午和周日上午又要作一次“大礼拜”，方志敏等部分同学深知参加这类活动是徒然浪费时间，无奈学校对此类活动督查甚严，别的课可以请假，做“礼拜”任何人不得缺席，否则要予以惩处。每当那些洋牧师站在礼拜堂上，闭目祷告，开始冗长而枯燥的传经布道时，方志敏他们却如坐针毡一般，十分难受。后来，方志敏想出了一个办法，就是每次做“礼拜”时，他们几个人就各挟一本书去。当别人跟着牧师诵经时，也正是方志敏他们聚精会神阅读马列著作的良机。

尽管学校警戒森严，方志敏他们仍能设法从外面不断地带进进步书籍，参加“读书会”的人也越来越多。他们读书的方法是：由方志敏指定专人读某本书的某一部分，到晚上就寝时，大家便躺在床上轻声讨论，如发现学监前来查铺，便中止行动，若讨论不完，便利用第二天中午或晚自修前的空闲时间，到校园的僻静处继续讨论。

由于长期的奴化教育，导致有的同学见到洋人路过，便慌忙点头哈腰、鞠躬致敬；洋人一开口，也不分青红皂白，连连应答：“耶司（Yes）！耶司（Yes）！”方志敏对此很不以为然。一次他忍不住问一个同学：“为什么对洋人如此尊敬？”同学答道：“这你不知道，在洋学堂读书，不尊敬洋人还尊敬谁？如果得到洋人的欢心，在校可望免费，毕业容易找事。密斯特方，你要明白，找到一个洋行翻译的差事，一个月就是几十块花边[2]啦！倘使搞得好，还可以在洋人的帮助之下，去外国留学。密斯特方，我不客气地说一句，像你这样不敬洋人，又不信教，那以后只好去讲你的社会主义了！”

方志敏对这种恬不知耻、洋洋自得的声调，只好报以苦笑。事后，他对“读书会”的同学说：“我觉得为人在世，应当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。决不能为了个人找出路，为了赚几十块一个月薪水的差事而向洋人低声下气。那样的人，是枉度人生，将来只不过与草木同朽！”

后来，方志敏组织“读书会”的事被校长张鸾伯知道了。方志敏多次被召到校长室去询问，而且受到的斥责和警告一次比一次严厉。校长威胁他们：如果再搞读书活动，就要给予记过处分。但是，方志敏毫不在意。他对“读书会”成员说：“不管它，我们还是读我们的书。”校长又暗中派人监视方志敏等人的行动，方志敏私人所订的《江州日报》《民国日报》《申报》《东方杂志》等报刊经常“脱期[3]”，有的甚至全部收不到，一再查询，方知是校长令门房扣留，不让传递。方志敏后来将所订阅的报刊改寄校外朋友处，由朋友交给一位包洗学生衣服的女工，用每天收送衣服的时机，带进校内。因此，方志敏所领导的读书会，不但没有解散，相反，还得到了巩固和发展。后来，“读书会”的一些成员由方志敏介绍加入了“江西改造社”。