春秋三小霸

东周前60年周王室在晋、郑等诸侯国的大力支持下还比较安稳。随后，郑国、楚国等都不支持，天下就开始大乱了。

陈雪良《春秋史》写道，春秋争霸“开始兼并和争霸的国家为数众多，后来逐步收缩到少数几个霸权国家”。以争霸舞台为视点，可将这时期分为这样三个重要时段：首先是华夏之争，主角齐与晋；接下来南北之争，主角楚与晋；再次东部之争，主角吴与越。

“霸”本意指人，即伯，音转为霸，又称州伯、方伯，即诸侯之长。其名义上为会诸侯、朝天子，实际上为挟天子以令诸侯。古人云：“大霸不过五，小霸不过三。”“春秋五霸”耳熟能详，“春秋小三霸”则不大为人所知，其兴起正处于东周建国70周年前后这一时期。三小霸有多种说法，一般指郑庄公、齐僖公、楚武王三位霸主。

郑庄公：胆大包天射天子

郑国（前806—前375年），最初在今陕西凤翔一带，后迁今河南新郑一带，地处当时“天下”的中心，具有民主色彩的“子产不毁乡校”就出在郑国。郑国音乐深受民众喜爱，与庄严而沉闷的“雅乐”形成鲜明对比，被孔子斥为“郑声淫”，儒家千百年呼吁“弃郑声”。具体可以去读读《诗经》中的《郑风》，我想你很可能会喜欢。

郑国国君与周天子原本一家，都姓姬。第一任国君郑桓公姓姬名友，是西周厉王之少子，周宣王之弟。因为姬友在同外族入侵者作战中屡建战功，被周王封作郑公。前771年，犬戎攻陷镐京，郑桓公与周幽王一同遇害，儿子姬掘突继位，是为郑武公。

郑国有扶助之功，周平王常念叨“我周之东迁，晋、郑焉依”。为了表示感恩，周平王给功劳最大的晋、郑、卫、秦加封土地。郑武公老谋深算，说：“如今天子土地所剩不多，我就不再要封地了，只希望让我继续为天子效力！”周平王听了很感动，让郑武公兼任周室卿士，后人世袭。卿士是王朝的执政官，权力很大。

郑武公死后，儿子郑庄公（前743—前701年在位）继位，同时，按照惯例又继任了周王朝的卿士。郑庄公作为《左传》中首位登场的政治人物，他通过各种手段，利用自己在周朝的地位，借天子的名义去讨伐那些对郑国发展构成威胁或障碍的国家，使西周末期才立国的小小郑国，在春秋初年率先崛起，有“郑庄小霸”之誉。

随着周王朝的日益衰败和郑国的日益强盛，周、郑之间的控制与反控制的斗争也愈演愈烈。这场斗争大致可以分为由“周郑交质”到“周郑交恶”,再到“周郑交战”的三个阶段，最后则以周王朝的惨遭失败和郑国的大获全胜而告终。

从郑桓公到郑武公到郑庄公，一连三代都作周王朝的卿士，总掌周朝大权，与周王朝并无二心。只是到了周平王的晚年，面对日益强大的郑国，周平王才感到有些担心，于是产生了要削弱郑庄公的权力、借以钳制郑国称霸的想法。周平王也封虢公为卿士，让他与郑庄公平起平坐。周平王有所顾虑，没正式发布任命，可郑庄公还是很快知道了内幕，怒气冲冲找上门，直接质问：“为什么要削弱我的权力？”周平王不敢承认有这么回事，急不择言，竟然主动说：“如果你不相信，咱们交换人质！”史称“周郑交质”。周平王与郑庄公是君臣关系啊，竟然互相交换儿子为人质！从此，二者之间的控制与反控制的斗争拉开了序幕。

公元前720年周平王去世，周桓王新官上任三把火，第一把火便想教训一下郑庄公，偏要任虢公为卿士。于是，周郑之间的矛盾更加激化。可当时周室连办平王葬礼都感到囊中羞涩，派人到鲁国求助，鲁公不大慷慨。郑庄公瞄准时机，派军队抢收了王室的麦子，“四月，郑祭足帅师取温之麦；秋，又取成周之禾。周郑交恶。”这下周王室可惨了，连吃饭都成问题了！周公在天之灵如有闻，不后悔“分封制”才怪！

周桓王咽不下这口气，正式任命虢公为卿士，并削去原属郑国的一些田地。前707年，桓王进而宣布解除郑庄公在朝中的任职，郑庄公则宣布不再朝觐。桓王先发制人，亲率周军及陈、蔡、虢、卫四国联军讨伐郑国。郑庄公也不客气，亲率大军迎战，在繻葛列“鱼丽阵”，战车前冲，步卒后随，先击败实力最弱的陈军。蔡军、卫军见状吓坏了，仓皇而退，周师大败，桓王本人也被郑将祝聃射中肩膀，忍痛而逃。祝聃要追去活捉桓王，郑庄公制止说：“君子不逼人太甚，何况他毕竟是天子呢！咱们自卫，能不受欺就行了！”当晚，郑庄公派员去慰问周桓王。

这样一来，周桓王不得不心服口服，当年恢复郑庄公的卿士之职，其他诸侯国纷纷趋炎附势。前701年春，东周建国69年之际，郑庄公与齐、卫、宋等国结盟，以霸主自居。这一年五月，郑庄公病逝。他在位长达42年，可谓周王至高权威时代的终结者与诸侯争霸时代的开启者。

然而，诸多英明帝王对外能平天下，对内却处理不好接班人问题。郑庄公有11个儿子，立忽为太子，但偏爱另一个儿子突。突是宋国宠臣雍氏女儿所生，聪明能干，不甘居人之下。为了维护内部稳定，他特地让突移居宋国。这些年来他们兄弟还算和睦。不过，这种局面他死后还能维持下去吗？回光返照之时，郑庄公冷静想了想，感到不安，叹道：“郑国自此多事矣！”果不其然，内乱紧接着郑庄公葬礼爆发。这一乱近30年，郑国霸业戛然而止。

齐僖公：妹妹、儿女们更出名

齐国是武王伐纣的首席功臣姜子牙（即姜太公姜尚）的封国。齐的初封之地孤悬于异质文化族群的包围之中，立国艰难。《史记·鲁周公世家》载，姜太公到达封地五个月，就向周公汇报封地治理的情况：“吾简其君臣礼，从其俗为也。”周公的儿子伯禽封在鲁地，很迟才陈报政绩。周公因此担心鲁国将来会不如齐国强大，叹曰：“呜呼，鲁后世其北面事齐矣！”

经历了姜太公初封后300多年的积累，前731年齐僖公即位，他曾几次主持多国会盟，平息宋、卫争端，讨伐不肯朝觐周天子的宋、郕，帮助平定许、宋内乱，与郑联手败狄戎，在国际舞台上大显身手。

如果说汉时美女多出窦家，那么春秋时美女多出姜家。历史上有记载的美女本来就少，齐国却美女成堆，比如齐僖公的妹妹庄姜，齐僖公长女宣姜、次女文姜。她们不仅高贵美丽，而且很有才华，各诸侯国君侯、世子们纷纷借故访齐，攀扯关系，讨好齐僖公。不过，有一年北戎侵齐，齐僖公向郑求援。郑国派太子忽率军援救，大败戎军。齐僖公非常高兴，要将女儿嫁给忽，忽却答复“齐大非偶”，意思说郑国小齐国大，门不当户不对，谢绝这门婚事，让他们父女好扫兴。

前709年，文姜嫁给鲁桓公。女儿是父亲的小棉袄，女儿出嫁父亲总是最不高兴的。齐僖公是远古之人，又高高在上，但此情此理相通。按当时礼制，公室女子出嫁到同等国家，如果是国君的姐妹，由上卿护送，以表示对前代国君的尊敬；如果是国君的女儿，由下卿护送。如果出嫁到大国，即使国君的女儿也由上卿护送。嫁给周天子，由全体大臣护送，但国君不亲自送。嫁到小国，由上大夫护送。文姜嫁到鲁国，按礼制由大臣送就行了，齐僖公却亲自送了一程又一程，让人笑话不知礼，可他不在乎。那种难舍难分的父女之情，令人动容。

在这之前，齐僖公的妹妹庄姜嫁给卫庄公。庄姜是中国历史上第一位有依据的美人，详情见《诗经·硕人》：

硕人其颀，衣锦褧衣。

齐侯之子，卫侯之妻。

东宫之妹，邢侯之姨，

谭公维私。手如柔荑，

肤如凝脂，领如蝤蛴，

齿如瓠犀，螓首蛾眉，

巧笑倩兮，美目盼兮。

这首诗写的就是庄姜！不仅如此，连朱熹在《监本诗经》中也承认庄姜是中国历史上第一位女诗人，《诗经》中有四五首是她的作品，如：

燕燕于飞，差池其羽。

之子于归，远送于野。

瞻望弗及，泣涕如雨。

为妹妹远嫁送行，燕子飞去又飞来，可是妹妹何时能回？一咏三叹，泪如雨下。就是这样一位出身高贵、才貌双全的佳人，却因为没有生育被打入冷宫，卫庄公好不识风流！

卫宣公姬晋（前718—前700年在位）和父亲卫庄公的姬妾夷姜私通，生下儿子公子伋寄养在民间。姬晋很喜欢夷姜，也很喜欢公子伋，继位后将他接回宫，并立为太子。公子伋长大成人，卫宣公为他娶齐僖公的女儿宣姜为妻。还没过门，听说宣姜非常漂亮，这位准公爹竟然动心，在黄河边新筑楼台，将她拦截在那里，娶为自己的新妻。《诗经·新台》写的就是这桩丑闻。

因为有了新欢宣姜，夷姜失宠，还给逼得自缢。宣姜生了两个儿子：公子寿和公子朔。这几个同父异母兄弟倒是特讲亲情。因为不喜欢夷姜，进而厌恶太子伋，卫宣公想改立公子朔，便派伋出使齐国，暗地里指使人去伏杀。公子寿听闻，毅然相救，出发前夕将伋灌醉，然后在自己船上插他的旗号，让杀手误杀。可是伋听闻，依然前往，怒斥杀手：“你们要杀的是我！”结果他也被杀，卫宣公只好改立公子朔为太子。公子寿与伋两个同父异母兄弟舍身争死，千古绝唱，宣姜怀念不已，《诗经·二子乘舟》记载了她这一心情。

太子朔于前700年顺利继位，是为卫惠公（前700—前696年、前688—前669年两次在位）。公元前696年，左、右公子怨恨卫惠公诽谤杀害太子伋而取代他继位，于是起兵作乱，进攻卫惠公，将他驱逐出国门，改立太子伋同母弟公子黔牟为君。鲁庄公联合齐、宋、陈、蔡四国攻卫，诛杀左、右公子，黔牟逃奔周朝都城，卫惠公回国复位。后来，还因为收容黔牟，卫惠公与南燕国联手攻打周王城，迫使周惠王逃亡，并改立其弟为王。由此可见，周王室有多狼狈。

宣姜也很风流，后来与卫宣公的庶子顽私通，生了三个儿子两个女儿。这两个女儿可了不得，一是宋桓公夫人，二是许穆公夫人。不久，卫惠公之子卫懿公继位，终日只知奢侈淫乐，竟然给鹤赐官位和俸禄，遭臣民怨恨。赤狄趁机攻打卫国，卫懿公兵败被杀。这时候，许穆公夫人挺身而出。

许穆公夫人是卫懿公的堂妹，她听到卫国国破君亡的噩耗，痛彻肺腑，请求许穆公援救。许穆公胆小如鼠，怕引火烧身，不肯出兵。许穆公夫人便带着当初随嫁的几位姐妹，亲自赶赴漕邑，与逃难在那里的卫国宫室及刚被拥立的戴公（许穆公夫人的哥哥）相会，共谋救国大业。不久，戴公病殁，许穆公夫人又从齐国迎回公子毁（她另一个哥哥），并得到齐桓公的支持，宋、许等国也襄助。在国际联盟的援助下终于打退狄兵，收复失地，重建卫国。为此，许穆公夫人写了《诗经·载驰》：

载驰载驱，归唁卫侯。

驱马悠悠，言至于漕。

大夫跋涉，我心则忧。

这首诗大意说：我快马加鞭，赶去卫国吊唁卫侯。我赶着马车，长途远行到了漕邑，许国的大夫跋山涉水追来，我心里感到烦恼。尽管你们都不赞同，我也不能掉头。

那个时代的女人啊，倾城倾国、救国吟诗都少不了她们！

前699年二月，齐僖公联合宋、卫、燕攻打鲁国，结果却是联军兵败。齐僖公很不甘心，迁怒于郑国不参战。前698年冬，齐僖公便联合宋、卫、蔡、陈袭击郑国。郑国毫无准备，败得一塌糊涂。就在这年年末，齐僖公去世。

齐僖公的未竟事业由他儿子完成。此后13年（前685年）他的儿子齐桓公姜小白即位。齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，“九合诸侯，一匡天下”，北击山戎，南伐楚国，成为“春秋五霸”之首。

楚武王：第一个自立为王

楚国开国之君熊绎受周成王册封时只不过是子爵，他参加周天子召集的诸侯盟会时，因为爵位低而不让坐正席。受此奇耻大辱之后，熊绎奋发图强，带领楚人“筚路蓝缕，以启山林”，国力渐渐强大。西周时期，楚人“不服周”，让周昭王有来无回。

数百年后的东周，他们仍然“不服周”，让周天子更头疼。公元前741年，熊通自立为楚国国君，是为楚武王（前740—前690年在位）。熊通是第一个称王的楚国国君。

这之前还有一个插曲：西周时期楚国第六任君主熊渠离经叛道，自己不敢称王，他就半开玩笑半公开地把三个儿子都封为王。周厉王继位后，以暴虐著称，熊渠担心受到周朝讨伐，便取消他们的王号。这次主要是熊渠的儿子封王，而不是熊渠自己称王，因此不能算楚国国君称王，但给熊通称王作了准备。

楚武王继位后，奉行铁腕政策，敢作敢为，给楚国留下清朗而安宁的江汉平原和一套初具规模的国家机器，楚国由此强盛，并开始对外扩张。

公元前738年，位于今湖北荆门的权国成为他的第一个目标。这场战争乏善可陈，可是战后设置“县”成为千古之功。西周就有“县”，但那只是泛指郊外地区，不是一级行政区。熊通将县设为一级行政区，从此每灭一国便把那里的贵族迁到楚国的后方，而将该国故地通常设为县，因俗以治。县制的创立削弱了世袭贵族的势力，楚王可以直接掌控县的赋税、调动县的军队，增强了楚国争霸战争的实力。我们今天的“县”就由此而来。

楚人一向“不服周”，之前在子爵位置上已经隐忍了300多年，现在熊通忍无可忍了。前706年，楚伐随。随国虽小，但属于姬姓诸侯国，担负着镇守南方的重任。随曰：“我无罪。”楚曰：“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”

熊通出兵入侵，随侯吓得求饶。熊通说：“我可以不讨伐你，但你得替我说些公道话。如今中原大乱，诸侯都背叛天子，互相侵夺。我是蛮夷，但也有些不像样的兵，也想到中原为王室尽些力，请你帮我到周王那里说说话，给我个适合的名号。想当年翦商，我们老祖宗也是出过力的，结果只落个末等爵，实在让我没脸面。”随侯照办。

然而，前704年，随侯回话说周桓王不肯提升楚国的爵位，熊通听了大怒。于是，熊通遍招江汉诸侯至沈鹿（今湖北钟祥）会盟，在会上自称为“王”，与会者听了目瞪口呆：从来只有周天子一个王，你一个诸侯竟然也敢称“王”？然而迫于楚国压力不敢吭声，只得承认。有学者将熊通称王这一年定为“春秋”元年，预示着周王朝分裂了，最显著的标志是“礼崩乐坏”。

前701年，楚武王令大将屈瑕率军东进，准备与贰国、轸国结盟。与贰、轸相邻的郧国担心往后形势对自己更不利，趁他们这次孤军深入，联合随、绞、州、蓼国围剿。屈瑕先发制人，趁随、绞、州、蓼四国联军未到，以锐师奇袭郧军，大败之。联军见大势已去，不战而退。楚军完成与贰、轸两国的结盟凯旋。

前700年冬，为报复上年联军敌对行为，楚武王亲自率大军讨伐绞国。绞军闭城坚守，楚军强攻不下，相持一个多月。楚武王采纳屈瑕的计谋，派士兵扮樵人到绞城附近砍柴，诱绞军出城掠夺，并让他们俘去30人。绞军胆子变大，争相出北门，追逐楚兵。楚军一边坚守北门断其归路，一边在山下伏击。结果，绞军大败，被迫与楚军签约结盟。这就是成语“城下之盟”的出处。

第二年即前699年，楚武王命屈瑕率军伐罗国。大臣给屈瑕送行，回去路上却说：“屈瑕此战会失败！我看他走路把脚抬得很高，表明他心神不宁。”于是进见武王，建议增派军队，不想被拒绝。结果，屈瑕果然十分轻敌，毫不防备，一入罗境真的大败。屈瑕丢不起面子，吊死在荒谷。其他将领逃回，等待处罚。楚武王倒是不错，自责说：“这是我的罪过。”将他们赦免。

公元前690年，高龄的楚武王在亲征随国的途中去世，其子熊赀继位，是为楚文王。楚文王继位后，从丹阳迁都郢，开始逐鹿中原。楚武王之孙楚成王成为与齐桓公、晋文公争锋的一方霸主，楚成王之孙楚庄王成为名副其实的“春秋五霸”之一。