第21章 乘胜追击
刘邦的大舅子，吕后的哥哥周吕侯，为汉王带兵驻守下邑。刘邦想去下邑，不敢走大路，怕被楚军发现，于是抄小道来到下邑。
周吕侯看到汉王还活着，又惊又喜连忙迎接，他赶快叫手下给刘邦一行人准备食物。
刘邦简单吃了点，此时的他心情极为悲痛，双目含泪，没多说话，藤公也不知说什么好，大家沉默着。
刘邦让周吕侯带着一对外甥下去休息，然后对藤公说：“你赶快派人去叫韩信率军到荥阳来汇合。”
藤公会意，马上着手去办。
面对如此巨大的失败打击，汉王刘邦比任何时候都冷静。他知道这个时候能挽回败局，阻挡楚军铁蹄，只有韩信了。
第二天，天还没亮，刘邦就率领驻守下邑的汉军向荣阳撤退。被打散的诸将也带着残余兵马陆陆续续地来到荣阳和他汇合。
当时，楚军彭城大胜，分兵乘胜追击各路诸侯残军。五路诸侯中，战死两个，一个投降，另外两个不知所踪。
项羽没有亲率楚军追击汉军，混乱中，他率军追击其他诸侯军去了。
天刚鱼肚白时，韩信带着部队也到了，刘邦立即命令诸将议事。
刘邦说：“诸侯联军彭城失败，各位都已经知道。现在情况十万火急，楚军乘胜逐北，这次召集诸将议事，主要是安排部署作战任务，目的是击退楚军进攻，我们要誓死守住荥阳。”
韩信大将军站起来，对诸将说道：“情况危机，各位都清楚，我就不婆婆妈妈了。军令如山，各位将军严格执行。首先周勃带领所部立即半路设伏阻击楚军，用鉤马钉，拦马绳，树木，放于楚军必经之路上，弓箭手埋伏在道路两旁。周将军特别注意，尽量射马不射人，不可恋战，见好就收，以此阻挡楚军骑兵进攻的锐气。”
说完，韩信清了清嗓子，接着道：“曹将军带领所部加固城防，不准出城与楚军战，安排弓箭手躲在城墙上，等楚军到了射程之内，再万箭齐发。”
最后韩信对樊哙说：“樊将军带领一万精兵埋伏于京索间，见楚军后撤，立即乘胜追击。记住，只能追三里。”
韩信说完，坐下。
刘邦看了看大家，见诸将有些疑惑，表态道：“就按大将军说的办，如有违者，军法从事。拜托各位将军了，守住了荥阳，就等于守住了整个关中，就等于保护了我们的家人。”
众将领命，齐声说道：“谨遵大王和大将军令，一定完成任务。”然后纷纷急匆匆去准备。
刘邦其实心里也有些困惑，问韩信：“将军为何不把全部兵力放在守城上？”
韩信笑道：“大王静待佳音吧，我们必能击退楚军。”说完向刘邦告辞，然后回去睡觉去了。
楚军果然追击汉军到荥阳，在半路上遭周勃埋伏，士兵战马损失了不少，锐气尽削。
楚军继续前进来到荥阳城外，见一个汉兵也没有，城门紧闭，以为汉军全跑了，骑马呼啸着奔向城门。
这时汉兵突然出现在城墙上，万箭齐发，箭如雨下，楚军防不胜防，很多士兵和站马倒在了血泊中，有些士兵身中数十箭。大家只好立即退出汉兵的弓箭射程，做好防备后再次进攻，到了城墙下，汉军又箭如雨下，楚军只好退回。如此三次，楚军损失了不少人，最终没能攻破城门，人困马乏之际，只好撤回到京索间。
这时樊哙带兵突然杀出，楚军措手不及，边战边退，樊哙估摸追了四五里就不再追了，沿途斩杀了不少楚军，楚军撤回彭城。
汉众将高兴地回荥阳复命，称大将军韩信料事如神。
项羽夺回了彭城，他立即去寻找虞姬。
士兵报告说虞姬和项伯还有一些下人在项伯府中。
项羽快马加鞭来到项伯府，下马推开门，这时虞姬正在庭院，看到项羽来了，喜不自胜，以为是做梦，竟愣在原地。
项羽看到虞姬无比惊喜，跑过去一把抱住虞姬，高兴地说道：“我以为再也看不到你了，以后我们再也不分开了。”
虞姬喜极而泣：“我每天都盼着大王您回来。这些天，真是度日如年啊。我之所以还留着一口气，是因为我相信大王一定会回来的。”
项羽双眼湿润，紧紧的拥抱着虞姬……
这时项伯从里屋出来，看到项羽，激动地说：“大王回来就好了。”
虞姬见项伯来了，不好意思地推开项羽。
项羽说：“叔叔你没事就好，我就放心了。”
项伯道：“刘邦并没有为难我们，只是把我们软禁了起来。”
知道虞姬没被欺负，项羽心里放心了不少。
事情还很多，没时间和虞姬诉说离别之情，项羽对手下道：“好生护送虞姬回王府。”
然后对项伯说：“叔叔好好调养身体，我军中事务繁忙，还要处理，告辞了。”
项羽回到了军营，楚军各路追击诸侯军的别将也都陆陆续续回来。
只有追击汉王的将领汇报说在荣阳遇到汉军埋伏，损失了部分人马。
项羽问：“汉军主将是谁？”
楚军将领回答：“听说是韩信。”
又问：“刘邦没死？”
回道：“逃进了荥阳城。”
项羽说：“诸将辛苦了，这次我们长途奔袭，彭城大捷，各位功不可没，集体记一等功，爵位升一级。传令下去，庆祝三日！”
楚军皆呼：“万岁！”
项羽对范增说：“亚父，就有劳你操办这次庆功会。”
范增道：“一定办得热热闹闹，另外我已安排下人打扫王宫，清点诸侯来不急带走的财宝，大王今晚就可入住王宫。”
项羽笑道：“亚父想得周到。”于是楚军休整，庆祝三日。
当天项羽忙完了军务，晚上回王宫和虞姬互说相思，好好地温存了一翻。
没过几天，萧何从关内征调的士兵也赶到了荥阳，汉军人数大增又重新振作了起来，他们一方面加强防守，挖深沟、筑高墙；另一方面加强训练。
楚军数来叫战，汉军坚守不战，楚军也因此不能向西推进。