1.1 插图的定义

1.1.1 狭义的插图

中国自古就有“图书”一词。古人著书立说，重视图的作用，所以就有“左图右书”、“左图右史”、“文不足以图补之，图不足以文叙之”、“古人以图书并称，凡有书必有图”之说。图、图谱、插图向来被认为在书中起辅助叙事的功能，古代许多书都有插图（见图1-1、图1-2）。

由于人们在每个时期对插图概念的理解不同，解释也有差异。中国《辞海》这样解释：“‘插图’又名‘插画’，指插附在书刊中的图画。有的印在正文中间，有的用插页方式，对正文内容起补充说明或艺术欣赏作用。”在欧洲，“插图”的概念源自拉丁文Illustration，原本有“举例说明、例证、图解、注释”的含义。欧洲中世纪的经本手绘彩色画，也属插图的一种。这两种插图的解释都是在书籍中对正文文字的形象起补充和说明的作用，是书籍插图，也是一种狭义的解释（见图1-3、图1-4）。

图1-1 古代书籍插图

图1-2 古代佛经插图

图1-3 《卫报》插图

图1-4 《独立报》插图

图1-3、图1-4是Jason Ford为《卫报》的时事专栏中一篇关于供水公司无情行为的文章，以及为《独立报》一篇关于不断变化的数码世界的文章而设计的插图。他通过简单的图形传达观点，并以此来解决复杂的问题。

1.1.2 广义的插图

随着现代经济社会的迅速发展，信息社会、消费文化的到来，以书籍插图为主流的插图艺术，开始向商业的各个领域拓展，其概念、内涵、手段更是被广泛地应用于社会的各个领域。我们对于现代插图艺术的定义从广义上就有了一种明确的认识：将书籍、文章的内容或者企业的产品、服务性质与机构形象等信息元素的内涵，以绘画、计算机剪辑合成、摄影、图形文字以及图表说明等技巧和形式加以表现，具有相对独立意义的视觉造型符号，可称之为“插图”。插图的主要功能是以图像方式辅助读者理解文字内容，强化文字的含义或广告、设计的创意（见图1-5、图1-6）。

图1-5 牛奶包装设计 作者：Selina Montgomery

图1-6 动漫插画 作者：Davide Tosello

需要注意的是，插图和插画是两个不同的概念，它们既有联系也有区别，插画是应文字需要而徒手描绘的图画，主要扮演在文章中表现内容、烘托气氛及装饰版面和说明的角色。而插图的内涵却宽泛得多，其中包括插画。简言之，只要是与文字同时出现，穿插在各种媒介上的图形形态，均可称为插图（见图1-7）。

图1-7 足球人物插图 作者：Football Caricatures