妻妾权利落差去之天壤

“妻”与“妾”，其在家庭中权利的落差之大犹如天上人间，而且这种落差无处不在，涵盖日常生活的方方面面。譬如说，单单是在仪式上，“妻”与“妾”的待遇就天差地别。娶“妻”必须隆重其事，要经过“父母之命、媒妁之言”——“蓺麻如之何？衡从其亩。取妻如之何？必告父母。……析薪如之何？匪斧不克。取妻如之何？匪媒不得。”（《诗经·齐风·南山》）不仅如此，娶“妻”还有一套非常烦琐而复杂的程序——即所谓“纳采”“问名”“纳吉”“纳征”“请期”“亲迎”之“六礼”，八抬大轿地从正门而入。纳妾则草率得多，没有明媒正娶的礼遇，妾乘坐的小轿也只能从侧门或者后门入。同是男家给予女家的财物，娶“妻”称之为“聘礼”，纳“妾”则名之为“买妾之资”，尊卑之别可谓溢于言表。

“妻者齐也，与夫齐体，自天子至庶人，其义一也。”（《白虎通义》）妻妾虽然都以侍奉丈夫为职责，但在妾面前，妻则是以主人的姿态出现的，妻妾之分便是主奴之别。在家中，妻可以使唤妾，打骂妾，而妾不得有侵犯妻的行为，妾犯妻与妾犯夫同罪。当男主人死后，主母就成为家庭中的最高掌权者，她就有权处理妾的出路，甚至将妾卖出。在《金瓶梅》中，西门庆死后，由其妻吴月娘当家，卖掉春梅，赶走潘金莲，嫁走李娇儿、孟玉楼。《警世通言》第三十三卷“乔彦杰一妾破家”里也提到，周巡检病故后，其妻做主以一千贯文将妾春香卖给过路的客商乔俊（字彦杰）。

妾之地位之卑微，连其亲生子女也往往不将其放在眼里。在《红楼梦》里，贾政的正妻是王夫人，权势很大可以做主，而贾政之妾赵姨娘则人微言轻，连她亲生的女儿探春也不拿她当回事。第五十五回中，探春被王夫人看中出面管家，赵姨娘的弟弟死了，探春照旧例发给丧葬费，赵姨娘认为少了，跑来吵闹，责备探春没有拉扯这个舅舅，却被探春一顿抢白，根本不认赵姨娘的兄弟为自己的舅舅，说：“谁是我舅舅？我舅舅早升了九省检点了！哪里又跑出一个舅舅来了？”原因简单，因为按照礼制，妾不能参加家族的祭祀，妾被排除在家庭之外，妾的亲属根本不能列入丈夫家的姻亲之内，就连妾所生的子女（即庶出），也必须认正室妻子为“嫡母”，而生身母亲只能为“庶母”。

妻妾由等级界定的权利之别，不仅表现于生前，也延续到身后。在丧葬的礼仪上，正妻死后可以与丈夫同穴合葬，继室亦可享受合葬的权利，唯独妾不得与丈夫合葬。明末清初的著名学者顾炎武在给王弘撰的书信中写道，自己祖父的两位小妾，在死后均“葬之域外”。而这种丧葬之例，为“江南士大夫家之成例”。尽管顾炎武父亲的小妾有“诸母”的身份，又对其有养育之恩，再加之“五十余年之苦节”，因此顾炎武“为位受吊，加于常仪”，但顾炎武还是坚持认为，“若欲祔之同穴，进列于左右之次，窃以为非矣”（《答王山史书》）。

明末清初的文人李渔在所著的《闲情偶寄》中，对妻妾在家庭中的权利地位打过比喻，是一个男人眼中的妻妾之别，非常生动形象：

至于姬妾婢媵，又与正室不同。娶妻如买田庄，非五谷不殖，非桑麻不树，稍涉游观之物，即拔而去之，以其为衣食所出，地力有限，不能旁及其他也。买姬妾如治园圃，结子之花亦种，不结子之花亦种；成荫之树亦栽，不成荫之树亦载，以其原为娱情而设，所重在耳目，则口腹有时而轻，不能顾名兼顾实也。