第二节 元素：粲数理论和多元素性程度

按照Kaye et al.（1985,1990）和Harris（1990），管辖音系学有11个元素数目，这些元素通过彼此聚合而成为音段的表达式。但如果对这11个元素的聚合不加以制约的话，就会产生远远超出实际语言所需要的音段数量。因此，为了制约元素的聚合，Kaye et al.（1985,1990）提出了概括元素自然类共同属性的粲数理论。该理论认为音系中有三种不同的粲数元素：正粲数元素，反粲数元素和中性元素。元素的粲数值可以起到对元素聚合的制约作用，即相同粲数的元素相互排斥。不同粲数的元素相互吸引。具体地说，音系表达式既可以是单元素的，也可以是多元素聚合而成的。多元素音系表达式中的粲数不可以都为正值，也不可以都为负值，但中性元素不仅可以与粲数元素聚合，也可以与其他中性元素聚合。多元素音系表达式的粲数值通常是由其主位元素的粲数值决定的。音系表达式中的元素数量决定了该表达式多元素性的程度。