管辖音系学的声调理论首先应用于以域高声调（register tone）为主要特点的一些非洲语言，描写并解释曲线声调（contour tone）的理论尚处在发展的初期。Kaye（2001）提出了声调理论的基本框架，其中包括声调的基本表征单位、声调表达式的构成以及允准制约（licensing constraint）原则等等，并对汉语普通话、广州话等方言的声调系统做了初步描写。
