第22章 ???苦中有乐
工程到了这种程度，也就到了最困难、最艰苦也是最关键的时期，民工们紧张的弓弦已拉到了极限。他们所有的盼望好似有点光亮，不断有人说：“要结底了，能拖到河底无泥就好了，也就不怕天了。”可想而知，挖河工的人最怕的还是天。他们感到这次特别的幸运，自打开工以来，从未下过雨雪。假如下了雨或雪，按他们的话说就是作下孽了，倒了八辈子的血霉，罪有得受了。庄稼人说：“久干必有久淹，久淹必有久干。”这是他们在认识自然中所得到的规律。此时此刻，他们祈盼着老天爷能把尾巴再夹紧，千万不能下。在他们所认识的规律中，这次要么不下，下了就不会轻容易断头，停止。近来的天气反常，更让他们提心吊胆，搞不好老天要翻眼了。眼下的天正处在隆冬季节，近几天都成了阳春三月，“暖”已显太过份的喧宾夺主了，它倒唱起了主角。连日的大雾弥蒙，白茫茫又灰蒙蒙的，弥漫在天地之间，好像从天上挂下了一个大大的布帘，笼罩着万物，朦朦胧胧，渺渺茫茫什么都看不清楚。直到中午才很不情愿地退去。这不是好兆头。“春雾暖，夏雾热，秋雾凉风冬雾雪。”这个讨厌可恶的雾，就是抽在民工屁头上的无形板子和鞭子。
“这个丹明哥他们呀，果然不同凡响，真是个老狐狸。你看！我们原来落后的，几天功夫就赶过他们了，现在已领先他们了。”上官勇接过东方丹阳递过的一根油条，猛地咬了一口边嚼边说。
“人不是说：‘笑到最后才是笑’吗？你看现在他们一着都不让，只顾往下钻，不等不看。过了‘淌沙层’，好使劲了，他们就换个人似的，使出浑身的解数，过去的养精蓄锐现在已是尽情发挥。地面上板实不沾脚，不管是轻车还是重车，连个辙都没有，有劲尽管使。旁边哪怕是炮楼也不要紧，绝没有泥土淌下来影响到你。不再像淌沙泥，脚一踩都是水，晃一晃跟水淌，沾锹吸锨，烂膏药似的，碰那沾那。要么不动它，要动就得一冲劲，不可歇歇停停。你劲头软松松的，它就吸住在你的工具上，摔不掉扔不掉，急得人满头冒火又无可奈何。前面刚挖个塘，随即又淌满，挖多少还多少。人称‘怂人泥’，专欺没用人，越没劲越是挖不动。有劲人一鼓作气趁热打铁干得挥洒自如，很是得心应手。一番暴力过后，也累得瘫成了泥！这是弄河工人最恼火的土层。他们先前不作紧，看似落后，我们都着了急。你看他们现在精神十足，转眼赶过他们。”东方丹阳吃着油条还一个劲地叙谈着。
近来，他跟上官勇心照不宣的每天早上一人一根油条，不分彼此，轮流买。说实话不吃可不行，肚里空就没力气。刚来工地时，起早上工时，队部食堂没有饭，可有开水。每当喊人上工时，东方丹明就用脚拔拔他的屁股。睡觉是两人一被筒，一人睡一头。东方丹阳得到信息后，立马起身，跟在东方丹明的后面，不声不响地悄悄来到食堂。东方丹阳学着东方丹明，把带来的一个圆饼，掰开，放在碗里，舀上准备做饭的开水泡一下，连吃带喝打个“尖”。人也暖和，肚里也舒服。
这饼是在上河工前，基本上家家都得准备，他们把饼炕的跟月亮似的溜圆，这个饼可放长时间而不坏，也就能让男人多吃几天。女人们都知道男人此去的苦，忍饥挨饿的，她们只能尽自己最大的努力，让全家人从牙根省下来的粮食，多炕几块饼，那怕让男人多吃一顿饱饭也好，心里也会好过些。她们知道，男人可是家里的顶梁柱喔，这个家还得靠他来撑着呢，他的身体要是垮了，这个家也就塌方了。男人们又何尝不知道女人的心意和家庭的底细，抛开女人不说，单凭家里的老人和孩子，他们也不能把饼都带走呦。他们舍不得家里的老人和孩子，在临走时，剩别人不注意，偷偷地拿上几块，悄悄地放回去。
庄稼人都是硬汉子，软心肠，无论大事还是小事，那怕就是吃上一口半口的，老的总是舍不得小，小的总是想着老的，一家人都得匀到，一个没得到，各人的心里都不舒坦，不自在。从没有人会独自一人耸拉着眼只顾自己吃的，那叫吃独食，叫偷嘴，也就没人瞧得起。家家如此，演织成浓郁的良好风气，“尊老爱幼”在庄稼人里得到了充分的体现，人人崇尚文明礼仪。
在家如此，出门亦是如此。就吃饭而言，每个人都用筷子向众人打着招呼，嘴里客气地说着“来来来”，等到大伙都伸出筷子，这才一同夹菜。筷头都是小小的，温文尔雅，轻嚼慢吞的。因生活水平不高，上桌子的菜有限，甚至少得可怜，经不起大筷子叉。“大快吃肉，大碗喝酒”，那是土匪的行径，庄稼人嗤之以鼻，从而对极个别筷头大，吃饭没品的人投去冷眼，说些闲话，穷神相、土匪相是嘴边沿的话。严重的所遭到的骂就毒辣了，“多吃些能多长块肉吗？能塞在屁眼里多过几年吗？”谁都怕被人说长道短的，那样也是不值得的。
还是刚来的时候，东方丹明就跟他说的：“早上吃点，肚里有食就干得过人，熬得过人。再过些日子，工程紧了，食堂还要煮饭呢！这个饭要在上班前吃，不能占用上班时间。你吃也得干，不吃也得干。饿肚子跟饱肚子能一样吗？煮的又不多，迟了就没有了。到时，我又不能大声去喊你，只有用脚拔拔你，你就得起来，再累也要起来，不吃更不行。”所带的饼眼看要吃完了，嘴要没处安了，痴人有痴福，食堂煮饭了。两点半钟，带工的领导在工棚外喊一声，有时要点拔一下，有时直接不要，东方丹阳就爬起来跟着东方丹明匆匆来到食堂，不管三七二十一，盛上就吃。他们刚吃，也有人陆续来了。吃的是糊糊饭，又叫“面疙瘩”，面团子就跟青蛙头似的，有筋道，好吃又搪饿。他很听东方丹明的话，干他两大碗。去迟的人，脚步快点的还能赶上一碗半碗，过迟的徒有空眼望望，有人连望都未能够望就被急切地催促上工地。因为上工的时间到了，等待他们的还将是饥肠咕咕，浑身乏力，硬着头皮撑着干。怨谁？怨他自己！上官勇第一天没赶上，东方丹阳舍不得，以后每早起床就去拍拍他，带上他。他们是哥们，在关键时候更不能丢下他。
现在的工程更紧了，人更累了，可青蛙头也没有了，更让人的肚子空了。后勤跟不上，食堂里没有面粉了。但愿不能把早晚的山芋干粥和中午的一顿米饭再断了，那可就会“军无粮草自散。”之前，大白菜汤里除有些油花外，还能漂上几片肥肉。近来肉已成了奢望，油花也看不到一点，标准青菜汤，民工们称之为“青蛙尿”。煮饭的人技术不过硬，凭借“膀弯子”来的。碰巧还能煮个马马虎虎，八九不离十。多数的时候是上面僵了下面糊了，夹生饭。民工们气得大骂一通，煮饭的只得低着头装聋作哑，不敢吭声，此时他最清楚反抗的后果。东方丹阳不管这些，吃（七）上二去五，盛到碗里，他就瞎七瞎八直管吃。他知道，人是饭，铁是钢，一顿不吃饿的慌。这又是个卖体力的活，肚子不填饱是要垮掉的。他吃，同上官勇拚着吃，每顿他们都吃得打着饱隔才罢休。转眼，一根油条几口就被消灭了，他们可没有细嚼慢咽的工夫，下面的车子装得跟小山似的在等着他们。他们是在利用这点空隙，给自己补充点给养。同两碗“青蛙头”相比，一根油条是填不了缝隙的，可总比不吃要好得多呦！
“你们两个，这两天要顶住啊！尽量坚持住，现在到了关键时刻，工程把用劲了，我们争取两天大干叫它河底无泥。这个天，肯定要变，总是挂大雾，下了雨雪，吃苦受罪的还是我们，没人替你。吃苦也就这两天，你们能吃得消吗？”东方丹明问他们。
他们当即回答：“没问题！就打通霄也没事。”
装土几个人相互笑起来，“两个小东西有种，不孬！”从他们问话中可以看出，这些老民工们怕他们两个会吃不消，受不了，没想到他们毫无畏惧，让他们一阵欣喜。假如他们实在不能捱，又有啥法子？
他们的担忧不是不无道理的。现在每天有好多人瘫在床上“哼哼”着起不了床，带工的人喊破嗓子他们也充耳不闻，拉他，拽他，脚踢他也无动于衷，就是不起来。有人把被子裹得紧紧的，跟长铁筒似的，扯都扯不开。没办法，把他竖起来像脱口袋似的脱下来。有些青年人，开始是跳呀蹦的，猴子似的。现在累倒了，整日少气无力，垂头搭脑的，没有一点活力。像夏侯超，白天是昏昏欲睡死气沉沉的，晚上咳得跟驴打呛，两头弯一头，要请假休息又不批准。也不能怪干部心恨，因他们不敢开这个口子呀！都休息了河工谁弄？夏侯超车子不能推就让他拉车。因河底下深，堆顶增高，河的坡度变陡了，单凭一个人的气力在短时间内还能行，可长此以往就会力不从心。大河工可是持久战，要的是坚韧和顽强。这就把力气小，不能独挡一面的人安排拉钩。与其让他在码头上死挣活捱的，倒不如让他在能推车人前面分担一些，减轻些负荷有成效呢。麻雀还添风呢！速度快点，就把他的那份也带上来了。人人都有份工，遇到这些“黄河岸的小车子——摔把又通轴”的东西又能有什么好办法？他就是体弱无力你总不能处他死呦！你只能自认倒霉让他们做些力所能及的事，也就是拉拉钩了。像夏侯超这样的还有不少呢！这些情况老民工们能没看到么？他们能不有所考虑吗？
“他们对我们不放心呢！怕像夏侯超他们。”
上官勇不服气地说：“我们也能像他们那个怂样！开始麻木得不得了，现在呢！”他从鼻孔中哼声，表露出很是轻视的神态。
“也不能说他们。我在想啊，我们要是在他们组，现在是啥样子也没拿帐看呢！你想啊，他们一开始就是‘鬼拦头’，就像抢来了，杀来了，‘老B嘴’还不停地舞着小鞭子，打着‘兴盒子’，淤泥泊浆的跑，多累人啦？人都用了过头力，早早就打疲劳战，疲劳过度了，把人都干‘伤忤’了。我们呢，下面的人不住叫我们不要急，慢慢来。后来是渐渐的紧，直到今天才跟我们说，意思是决战的时刻到了，该是来劲的时候了。我们能装怂吗？”东方丹阳说着，忽然想起什么，“哎哎，这两天怎没听‘老B嘴’说话？”
“是没听到。以前总听他哇啦哇啦的。”上官勇朝他们组里望望，“他们里面也没有。”
“哪又到哪里去鼓劲了。与其给别人鼓劲，还不如给夏侯超鼓劲呢！说到夏侯超，我就想起上天晚上他的那个哭，让人怪心疼的。”东方丹阳无奈地摇摇头，“一个青年人，也是爱面子的人，不到万不得已是不会轻易哭的。一向娇生惯养的。唉！”
东方丹阳的提起，上官勇清楚的记得，那是几天前的晚上，直干到十点钟才放工。回来后，还要吃上几大碗山芋干粥，把肚子填饱才能到河边去洗脚。没有热水，一个大队才一个食堂，一口大锅能烧多少水，一百多号的人，再说也没有那么多的烧草呦！民工们只有到离工棚二百多米远的河塘里洗脚。那天晚上异常的冷，寒风萧萧，塘边的几棵枯树在寒风中摇曳着，让人隐约感到植物腐败和死亡的气息，无形中有种孤独和凄凉袭上心头。他们俩闷声不响地来到河边，各自找个地方，用小木棍在河里敲一敲，如有人洗过就省点事，没人洗过就得敲去冰块，然后才能把脚放进水去。冰冷的水扎得人一阵哆嗦，浑身颤抖，牙齿打得“咯咯”直响。此刻也顾不得去品味和感受，直截把手伸进水中，快速地在脚上搓揉一番，也没了那么多的讲说，能洗个七啦八的，差不多也就算了。手脚离水后狠命地摔，要想摔干水是不可能的，只是没有了大水珠就忙不迭的插进鞋内。讲究不清，也讲究不起！“这鬼天，还让不让人活了？”上官勇穿好鞋后忿忿地说。
东方丹阳刚要开口，猛听不远处“哇”地一声哭起来。他们循声走过去，一看是夏侯超在大放悲声，号恸崩摧。“你怎么啦？”
“我受不了了。操他妈的，苦死人了。”夏侯超连哭带说，见他们过来也渐渐有所收敛，哭声小了许多，仍在呜呜地哭。天很黑，看不清他流没流眼泪，从他抽抽泣泣的哽咽受到压抑又不好大声痛哭的样子看，决不是干嚎，肯定流泪了。
“弄河工本来就是苦。可有什么办法呢？这就是命！谁叫自己是个庄稼人呢？扒河治水对庄稼人来说是天经地易的事。有什么苦，有什么难，牙关咬一咬就过去了。”东方丹阳劝导着。后面还有人往这边走，东方丹阳拍拍他的肩，“还有人来，这样子会被人笑话的。就这样，我们也累了，回去睡觉了，你好之为之。”他抵抵上官勇一同往回走，留下夏侯超“嘤嘤”哭声，他的心也被无情的揪得阵阵隐痛，不由地怜悯起来......
雾终于散了些，缕缕的阳光也终于从薄雾中穿过来，落在人的脸上暖洋洋的。人的视野也望得更远了，看到每个人的头发上挂着由雾气结成的水珠，被太阳一照发出五彩的光芒，真是好看！他望我笑，我还望他笑哩！不用说，天已快中了，肚里早就饥肠辘辘的。“东方丹阳啊，怎么样？还是教书好吧？”司徒海副主任笑眯眯地对他说。
“各有各认识，看法也就不尽相同。”东方丹阳也笑着回答。“不过你问什么怎么样？”
“我是说苦的怎么样？受不受得了。这几天可能会更紧更苦。”
“这个呀，没事！就是通霄也没问题。”东方丹阳很自信地说，推着空车往下走，听到司徒海旁边的“老B嘴”说：“这小子，有种！”他就纳闷了，这“老B嘴”怎么不弄工跟在带工后面干什么？平时爱拍马屁不关别人事，现在是人人有份工，人人肩上都有一根小“车绊”，他不干，他那份工就得别人替他干，几十个人怎能让的？竟能饶他这一耙？还是这些人的量大！东方丹阳由衷的敬佩那组人。
当他再次推车上来时，北边组的人来找“老B嘴”去弄河工了。一向气壮山河的“老B嘴”一脸的“苦瓜”相，很是可怜。他说孬话了！什么年岁不饶人，心雄没有用了，干点活就咳嗽了，肋骨里面疼得不能受了，说话都疼也不能说了......一说一大串，人家还是不让，最后还是司徒海做了调停，劝走一个，马上又来一个，“老B嘴”憋气无声的躲在副主任的身后，真是找到大树可剩凉呀，什么话都能听，什么屈辱都能受，前题是不弄工。时间不长，来过四、五拔人，尽管给了带工人的面子，还得留下冲脑门的话，怏怏不快地回去，一路唠叨发泄着，“什么阵势都见过，就这阵势没见过！怂了。‘老B嘴’，就长嘴，专留吹牛皮的！”到组里还引得众人的大声吼叫，故意说给他听，他一言你一语的，“他不是‘兴’吗？有本事来呀！这小菜一碟也来叨两筷子呦！不动筷子叫人不过意啊！不能连饭都不吃了，吃点让人放放心！”......
上官广的哥哥唯恐水不混，还得去搅拔搅拔，故意去刺激刺激。这些人叫他讲出正而八经的话比“出宫”还难，拙钝口呆的。（庄稼人把解大便叫出宫）说起伤脑子缺德话，拈口道来，不沾嘴唇子。他给他们的火头上浇点油，“北边组的人，也太狗肚盛不下四两油了，少个人有什么了不起的，这么斤斤计较的。各人多伸下腰，就带下来了，叽叽吵吵的，也太小肚鸡肠了。”
“他是哪家‘大东大西’的！凭什么给他背‘车绊’，人人都有份工，有一人就有一样事，麻雀还添风呢！”他们组上的人当仁不让。
“空说有用吗？吃饱饭发饿狠！就落你们空嚷嚷，省点力气还能多推车土呢。”又有人插上一杖子。“人家病了。官还不踩病人呢？”
“病！什么病？工地上谁没病？谁不想歇歇！他标准懒病，掉蛋病！如果是别人，他能让？那张‘老B嘴’能把人嚼碎了。之前刚有人说是歇一下，他就跳起来了。他歇就没事了，最没好心的东西！”
这个人话音刚落，“二脚”已接上话头，“他就长个嘴。二斤半鸭子三斤半嘴。一辈子就晓得贪小便宜，不顾别人戳戳点点，‘土头色眼’东西。提起他我就想说，去年河工结束了，都快回家了我们还吃他个哑巴亏呢！小狗没尾巴——绝物东西！”
“怎么回事？”问话的人见长时没人应答他，再掉头望望，“二脚”已没有了影子。心里很不快活地数落着：“说点话都不急脆！说半截留半截子。你在这里等他话，他却跑得无影无踪。也是个‘八折货’！”
“二脚”没听到这些话，如是听到肯定当仁不让的跟他吵，车能不推吗？工能不弄吗？要不工地上怎会不断发生口角事非呢！都是说话没深浅，一句不投路数就喊起来跳起来吵起来以至打起来。“二脚”此时正全神专注地推着一车土向堆顶冲去，他利用车子的缓冲力一口气冲到堆顶，当车辘轳刚好到达堆边时，他恰到好处地膀臂猛地用力往上一掀，一车土大脱逃似的滑出车子从堆顶上滚落下去。如果车子再往前进一点，那么连车带人都会冲下堆去，那就会出危险。如果车子退后一点，土又倒在堆顶上，达不到预期的效果。这些看似简单，其实需要一定的基本功。
他倒掉了土，大气都没来得及喘，就忙着往回赶，他有话还没说完呢！刚到河口，“二脚”顾不得喘着粗气就接着说：“去年的大河工结束了，等着验收，各人也没有事，躺在工棚里天南地北，南蛆北嚼的，不知是哪个没窟下蛆心血来潮，想起狗刨，说吃了苦，身体亏的慌，要买点肉补补。他的建议大家都赞同，立马就行动。等煮好了喊吃肉，这个‘老B嘴’跟死人一样，动也不动，他不吃！人说他：你咋不早说的呢？他说，也没人问他。你看当时都同意的，都是自家人，哪个去一一问道，再说都把他当爽快人，还能不同意么！怎么也没想到他还真做个‘半吊子’呢！这可难死人了！都是一个生产队的，庄邻庄舍的，大家吃他不吃多难看！各人劝他，日死他祖奶奶也不行，就是不吃！你们说气人不气人！大家难得没事凑在一起皮皮麻，取取乐，热闹热闹，遇到这么个‘夹生’‘烧不熟’东西，就跟你不合群，你有什么办法？各人一气，不吃拉倒！不再理他。吃顿肉看能穷到哪里去？他省顿肉又能发到哪里去？锅里的肉都吃完了，只剩一点汤，这个‘下作’东西惨到极顶，他拿个碗走到锅前，‘肉不想吃。就想喝口汤。”说着也不问别人同不同意，舀了半碗肉汤，站在锅台前就喝掉了。随后筹钱了，跟他要钱他傻眼了，他说他没吃肉，就喝点汤！人说：喝汤也给钱！肉的油水都煮到汤里去了，营养都被你吃了。给钱！他鼻子一捏，没办法，只好给钱。”
“哑巴吃黄莲，有苦说不出。”
“你就落落大方跟人家一起吃多好！”
“就是。光光鲜鲜的，有理有节。不吃还去喝汤，‘孬薄子’，也不嫌丢人！”众人评论起来。
“二脚”又去倒了一车土回来后继续说：“他哪能吃得下这个闷亏！当时他理亏不说，却记在心里哩。直到放工了，各人也把这不愉快的事丢到脑后去了，忙着往家赶，哪个还有心思记那陈谷子烂芝麻的事。那天晚上天特别冷，北风夹着雪花打在人脸上火爆爆的，跟槌子戳似的，总感到自己的脸上被砸出窝子，成了麻子。冰天雪地，滴水成冰，走到半路，老远看见前面有人点了一堆火。大家心里一阵高兴，差点笑出声来。走近一看，原来是‘老B嘴’正在尽情享受呢！各人不由分说奔过去蹲到火堆旁，把冻得麻木的手放到火跟去烤一烤，脱下鞋放到火上烘一烘。刚烤屁大时辰，这个‘老B嘴’起身向各人筹钱。人说烤个火给什么钱？‘老B嘴’正颜厉色地说：‘凭什么我把小车子拆掉给你们烤火？没吃肉喝口汤都给钱，烤我的火就不该给钱啦？’各人鼻子一捏，只好给钱！他个‘触阳寿’东西，原来就是快散架子没有用的小车子，他得了大伙的钱到家后买个新的，一路上还甩开膀子，哼着小调，轻快快乐在在的。真他妈‘促寿佬，掉下桥，有人看见没人捞！’”
“这就叫‘强中更有强中手，恶人终受恶人磨’。”上官林笑嘻嘻地说：“一报还一报！吃他老鼠药是跑不远的。”
“人会说：‘哪个背后没人说，哪个人前不说人？平生莫作皱眉事，世上应无切齿人。’”一个绰号叫“八万”的人慢条斯理的接上话头。他本是斜眼，一只眼大，一只眼小，有人讥讽他处事量大，什么事都看得透，不去计较，总是睁一眼闭一眼的，马马虎虎得过且过。有人讥笑他警惕性高，无论在什么情况下，警惕这根弦丝毫都不会松懈，睡觉还都一眼休息一眼警戒，劳逸结合两不误。喊得顺口的还是叫“瞎子”。在麻将里，都把“八万”代称为“瞎子”，为了含蓄带有点风趣，人们就又戏称他为“八万”。这个“八万”天生是个慢性子，雷暴雨落在头上都不着急。人家催他快跑，他仍蜗行牛步从容不迫地说：前面不也在下吗？他说话，急性子的人都是耐着性子听着等着。不过细等他说完，他话里还颇具一定的道理。只是庄稼人没有几个有那闲工夫听他细致寡文，要的是干而脆之。
今个儿他“八万”讲的话，倒是没有人打他的岔，他心里是既意外还又高兴。“我说话就是直来直去的，不讨人欢喜。噢，搭着你们老肉就晓得护疼了。事尾头起，祸尾根起，是你们算计人家在先，人家是‘以其人之道还治其人之身’。要倒掉的一口汤，让人家喝了有什么了不起的，就心里不通快了，狗日难受了，拉屎不给狗吃，肮脏坏！人家喝了就要钱，也能心安理得把钱揣上腰！当时心里肯定一点不作塞，还在自喜自乐，就差笑出声呢！他那行态可恶，不算人，你们再仗势欺他讨他的巧就更不是人。讨巧，就是不地道。‘巧当巧当，巧里必有当。’你‘二脚’在这里贬驳‘老B嘴’，其实你也不是什么好东西。人家筹肉钱时，你怎不讲话的？你要说句公道话，在后面打个‘松基子’，打个花脸，保准没这个事！他们实在要筹，他筹他的，你不要钱。后来烘火，‘老B嘴’要他们的钱也不会要你的钱。你还在这里说这说那的，我说呀，你们都是一路货，一个德行，一泡屎铲两瓣，半斤对八两。钱是你大，钱是你妈！”
“二脚”被数落得无言以对，红着脸冲着“八万”说骂道：“你个死‘八万’才是‘促寿佬’东西。你要是掉下桥呀，人看见了不但不捞，还要用棍往下戳戳呢，巴不得你早死早好，早死十年，二十年也不为早，‘促短寿’东西，‘促阳寿’东西。”他盯向“八万”说：‘你太促了，寿都被你促掉了。”
“这你放心，我寿长着呢！”“二脚”话刚落，“八万”就接上了茬。
“长！能有多长，兔子的尾巴！”“二脚”用两指比划一下说：“促寿东西寿能有多长？望你这样子也不会有大老头子做，都给促掉了。”
“反正比你寿大！”“八万”一句不让，“就现在手搀手的去死，我也比你寿大。”
“我乖乖呀，你跳起来比我大五、六岁，吓死人呢！就麻而木之的了。”“二脚”不以为然地说。
“哎嗨，你还不要不服气，”“八万”自呜得意起来，“我能过到你这么大，你还不一定能过到我这么大！”
“二脚”无言以对，气得推着车子就走。这就有别的好事者凑事佬凑过来，“你个倒头鬼死‘八万’，充其量比‘二脚’大个五、六岁，就能说人家过不到你这么大。‘二脚’年纪轻轻的，莫说五、六年，就是五、六十年也不成问题呀！”
“这个不一定，没拿帐看呢！别小看这五、六年，他还真难赶呢！”“八万”朝众人望望，继续边干边说：“你们不要不相信，真难呢！”他又一次这样说。
别人更好奇，更增添了打破锣问到底的兴致，“这能有什么难的，一天天往前过呗。”
“过！能如意吗？就他这样子，照样能急死急跳，一命呜呼。俗话说：‘晚上脱了鞋，早上来不来’，照样就能应在他身上。假如那样，他就会急着去投胎，就是人常说的早死早投胎。他想再投胎，还真难呢！”
“这有什么难的？”
“难！真难呢！”“八万”故弄玄虚地说：“我告诉你们呦，他‘二脚’就是投胎还有几投呢！哪能那么轻而易举说投就能投好的。就‘哇啦哇啦’两声就能成个人。别人还能如此，他‘二脚’绝对不行。他呢，先投到小媳妇的肚子里，小媳妇娇滴，体弱，打个哈欠还能把腰闪了。这个小媳妇更脓包，放个屁就把‘二脚’给流产了。”众人大笑起来。
“八万”没笑，仍在正而八经地地说：“他又投到大姑娘的肚子里，大姑娘还处在闺阁，尚未出嫁，这是偷腥造成的结果，有辱门庭的事丢人，紧早地剩还没出怀就去刮胎，这样又把他‘二脚’给刮掉了。”人们又一阵轰堂大笑。
“八万”也忍不住笑了两声，随后又说：“他再次去投胎，又投到女人的肚子里，这个女人孩子多，一时没把握好，竞又违反了计划生育，又被拉去引产，结果，倒霉的‘二脚’又给引掉了。就算他碰巧投成了，还有‘七朝疯’，‘十二朝疯’，还是‘满月疯’什么的，在等着他呢！总归他‘二脚’再要转世为人，赶我这五、六岁真难呢！真要在屎马桶里翻几个筋斗呢！”
“八万”有条不紊慢声慢语一番评说，引得人们大笑不止。“二脚”被说得无地自容，恼羞成怒，脸气得跟血泼似的，用手一指，“你个死‘八万’，眼斜心不正东西！我只是说说而已，你竟把矛头对准我。你说古人说的，那你晓得古人还说：假缎染就真红色，也被旁人说是非。你就专门去挑人家的骨刺，说人家的不是。唯你是大伯伯二伯伯——亲亲伯伯（清清白白）。我说你呀，以后学点，就跟人家一样，别到处说长道短的。遇事就随自己的特长，睁一眼闭一眼的，马马虎虎就好。不要什么都好，什么都能，什么都精，猴子似的，什么都晓得，就是一泡屎尿不晓得，要把嘴分点丢屁股上，屁股也就不会被大家打的‘啪啪’响，炸鞭似的。还疼不疼？”
“二脚”的一顿数落又惹得人们一阵哄笑。这下，“八万”不神气了，他面红耳赤的连说话都不利索，“我......我......我那......那......是病。”
“八万”说自己这个是病，别人可不承认，因不是医生。至于被打在很大程度上就怪他自己了，他也不是糊涂人，上工后打好了地铺，他总是抢睡在最外边。他有他的道理，为的是起夜方便又不会影响到别人。可他这个人，生性就懒，邋遢，不讲卫生。工程开始，他还能到河边去洗先脚，后来工程紧了，天冷水凉的，他就不愿去洗脚了，也就直接不洗了。工棚小又低矮，住的人多拥挤，里面的空气流通又不畅，有味气体很难排出。他多日不洗脚，晚上鞋一脱，臭气熏死人。他睡在外边，门口的风灌进来，带着他的脚臭，更让人憋不住，受不了。人人都知道他脏，谁也不愿意跟他一个被筒，他一人一被窝。时间长了，他的被子一掀就臭味扑鼻。众人一气之下让他睡到最里面去，熏死他自己拉倒！
至于睡在哪里他都无所谓，唯独怕的是一泡尿。尿频尿急，一夜五、六泡，一有就要尿，慢点闸门就关不住，每次都是带小跑。怕事有事，这天夜里他又起夜了，瞎灯黑火的，什么也看不见，再从人堆里面往外爬，瞌瞌绊绊的要跨过一道道坎子，真难！哪有地上跑得快。更难的是，他的水已过警戒线，水龙头开关也松动了，实在的拧不紧，他连个短裤都没穿，也没有，沿途洒洒滴滴的都淋到人的脸上，受害者气不过，狠命地打他的屁股，他一巴掌，你一巴掌，把他打得喊爹叫娘。第二天，屁股还红，还疼。
别人的嗤笑，让“八万”羞红了脸，汗颜无地，害臊中只得尴尬地附声和笑，他的神态，他的表情和他的造形更让人大笑不止。“八万”毕竟是“八万”，鬼点子就是多，他见这么多人在谑笑他，忙心生一计，“莫吵莫吵！我说个谜语给你们猜猜！”
众人都安静了下来，屏气凝神地听着他说，也都想在众人面前露一手。就听“八万”慢吞吞地说：“离地三尺一条沟，断断续续热水流。不见牛羊来喝水，但见和尚来洗头。你们猜是什么？”
“是你家煮饭吃的大锅。”有人剩机谩骂他。
平时就是这样，几个男人在一起，正经事一谈完，话题就走向偏锋，奔向路旁的草丛里。此刻，河线上是青一色的大男人，不是几个，而是一抓一大把，一捞一大抱。他们除了挖河的劳苦外，其他也没有正经事可谈，要谈的无非就是男人和女人，所谈之事当然也是他们津津乐道的男女之事。他们百谈不厌，经久不衰，甚至饭含在嘴里还要谈，常把饭给笑喷了。“八万”就是了解了大家的心理，很巧妙的岔开了话题，要不他就是众人讥笑的对象，成了众矢之的。他抛砖引玉的做法，立马起到立杆见影的效果，一下子都围绕着快乐的润滑剂津津有味，乐此不疲。“八万”那些破事早就丢屁马外去了。
夜越来越深，工地上也越发寂静了，整条河线上的人都陆续的走了，只剩下一盏汽油灯还在顽强地放射出光亮，显得很是单调，这就是说，还有一个组仍在干。这个组就是东方丹阳他们组，已过了十点，按规定该是下班了，可他们并没有急于下班。而是要勒紧裤腰带，连续作战，哪怕不睡觉，也要确保河底无泥。这是他们早就协商好的。自从东方丹明同东方丹阳他们谈话时起，他们就在清河底上做文章，每天推迟点下班，平时每趟的车头多加一锹，当推五锹土，后来都是六锹，多一锹也无所谓，反正需人拉车。一锹不多，十锹许多了，所有的积累就不是个小数目。他们的工程进度，也相应的遥遥领先。
在别的组陆续下班时，东方丹明跟大伙说：“你们注意了吗？每天这个时候早就挂雾水帐子了，可今天没有，反倒显得异常的暖。我估摸今夜到明天肯定下雨。我建议大家多吃点苦，今晚让它河底无泥，别的组一夜清不了。我看我们组的，只要大家来点劲，齐心合力的，最多两个小时就能干完。只要河底无泥，明早就睡个早觉，也不会有人喊你。”他的建议得到了绝大多数人的赞同，原来有几个人持不同意见的，后来也只得随大流，怕被人说长道短的。
说干就干，东方丹阳要求在自己的原有车头上又加上一锹、两锹，直到车上没地方放为止，他的车头之大，让人口张舌翘。榜样的力量是无穷的，别的人受了感染，一个看一个，都是人，没有自甘做孬种的，也相应地在自个儿的车头上有所增加，大干快上的热潮空前高涨。河底无泥，对每个民工来说是有着莫大的吸引力，也是他们自开工时起梦寐以求的事。它给他们带来了光亮，也带来了希望，好像战争一样，冲上去把自己的旗帜插到敌人的阵地上。所有的努力得到了回报，赢了，胜利了，光明就在眼前，就在一个冲刺，能不让他们欣喜若狂？之后就轻松了，打扫战场。哪些事，可以说与东方丹阳他们这些新手无缘了。他们也曾兴匆匆地参与进去，可他们不知道怎么做，不知道哪里是饱了还是饿了，当减不减，当填不填，烧香没有作孽大，尽帮倒忙。老农民工们这样骂他们；“去去，哪里凉快哪里歇着去，”今年也是如此，并不会因他东方丹阳而改变。
东方丹阳他们几个，挨了骂，只得站的远远的看着他们做，那些活他们也确实干不来，没有这个本事，尚缺锻炼，尚缺火候。现在他们几个年轻人都柱着一把锨，站在堆顶上，自得其乐地观望着老民工们干，只见他们从堆口的点向河底的底，从上往下用锨跐成一条线，然后以此为准绳，取高补低，稍微有些凹凸处，都得再仔细的呛一遍，达到人站上去脚下打滑。刚下了场雨，被雨水浸泡过的泥土经锨一拍打，一涂抹，溜光溜光的，整个河坡被拍打得铮明瓦亮。
天还是昏昏沉沉的，并未因为下过一场雨而罢休，仍在挥落着点点滴滴的小雨，夹杂着冬日的寒风，打到人身上，感到冰冷刺骨，有着说不出的寒意。“现在该知道，我们夜里多拖近两个小时不屈了吧！”东方丹阳感叹地说。
“一点也不冤，亏得把河底清理无泥，要不是今早不但睡不了早觉，还得跟别人一样，冒雨用担子挑和抬，你看多累人。一车土要抬三四趟，还深一脚浅一脚的。这叫功倍事半。”上官勇如是说；“按这样干活，我们那两小时的活，放在此刻，一天也干不完呀！”
“不这样干也没有好法子，车子也不能推，只有抬，这叫小人小马小刀枪，蚂蚁能搬太行山。我们组那些个老民工，确实不简单啊，睡在地上摸着天，一步之遥，两种天地。我们少吃多少苦呦！你们看，他们昨晚早睡了两个小时，可今早呢，我们在睡觉，他们顶着雨干，衣服都湿透了，浑身沾得跟泥人似的，我们比他们还多睡了四五个小时的安稳觉，谁划算？”东方丹阳望着两旁抬着担子的人说。“照他们这个进度，原本今天能完成的，看来明天还要一天不知怎么样呢！这个鬼天气，不下场雪心里肯定不舒服。”
“早晓得这样子，他们说什么也要同我们一样，哪怕一夜不睡，也要把河底的泥抢上来。”上官勇又问道；“为什么非得顶着雨干呀？等雨停了再干不行吗？”
“肯定不行了，这天呀！我估计要拉杂几天呢，非下场雪不可，如果下场雪，没说工程没法弄了，吃饭都成问题了，断粮断烧，怎得了？那要拖到什么时候？一丈不通，万丈无功。所以这已是迫在眉睫的事情，耽搁不得”。东方丹阳又转向他们：“早晓得与才晓得，区别就在这里。丹明哥他们早就想到要下雨，拼命的赶。这就像三国里的诸葛亮是未卜先知，周瑜是眼见就知，曹操是事后才知。人就是这样，好多事情就是一念之差，就差之千里。昨天夜里，你就是告诉他们，会有这样的结果，他们能信吗？不过当时也只是怀疑，并不是这么准，这么灵验。下半夜还真的下了雨！”
雨连续两天时大时小，仍没有停歇的征兆，就刚才这几个小时，只是歇歇脚喘喘气，当它缓过神来后又开始动作起来了。细细的雨丝漫天飞舞，肆意地挥洒着，渐渐地稠密起来。雨丝也渐渐富态起来了。从天空中洒向各个角落，夹杂着似雪非雪的冰滴，打在脸上隐隐的作痛。风也渐渐地增大，雨也渐渐地凝成晶体，变成雪粒，像是半空中有人抓着雪似的砂糠往下撒，以后雪粒变成雪片，轻飘地慢慢地往下落，纷纷扬扬、飘飘洒洒，风儿在为雪花的飘落伴着奏，使得冬日的进行曲更为雄壮。
东方丹阳他们没事在工地上张张望望，无聊时用锨也学着别人去拍拍打打，冷不防从他们身后冒出一个人来。“哎！哎！我告诉你们个事。”
“你个死‘小当兵’的，从哪里冒出来的，你不是回去睡觉了吗？”上官勇抢白了他几句。
被叫着“小当兵”的人，瘦小的身材，缩着脖子，把手插在袖管里。看他被冻得颤抖抖的样子，怕这个冬天都难熬过去。他当了几年兵，原本不识得字，部队上终不是他久留之地，退伍后也没个去处，一个目不识丁的人能按排他做什么？只好还干老本行——种地。他是东方丹阳邻队，这次弄工合成一个组。因他的体型小，故名“小当兵”。最大的印象还是他拉车时闹出的笑话，由于拉的时间长了，整天不停地跑，整个人跑油了，似乎失去了知觉。上次他拉车，拉钩未放妥，他转头就走，照着样子埋着头一步一蹬，一步一叩首，做出很是吃力的样子在拚命拉。等拉到河口，也是到了终点，他还照样发鼓，掉过头来出钩子，一望，整个工地上的人都“哈哈”大笑起来。原来他钩子没放好掉在地上了，车子还在河底丝纹未动，他拉的是空钩子，还那么神乎其神的装腔作势，动作做的跟拉着重车一样，纯粹是投机取巧的“掉蛋”东西。
想到这件事，东方丹阳憋不住笑出声来。“小当兵”似乎估摸到他笑的是什么，也跟着“嘿嘿”讪笑两声。“你想告诉我们什么？难不成你睡觉还睡出新闻来？”
“我睡觉起来去解手，听见工程员和事务长在食堂里谈论着分方底粮，说多分些给司徒主任。”
“他们还说什么？”上官勇问
“其他的我也就没听到。怪不得这几年没有方底粮，过去都有，原来被私分了。”“小当兵”说完又问道；“有没有办法把它弄出来。”
“这个肯定要弄出来。都是大伙的血汗，不能让他们不劳而获私吞了。我们现在就到营部去，搞清楚还有多少方底钱粮，心中要有数，不能盲动，不打无准备之仗。”东方丹阳又朝“小当兵”笑笑说：“你这个‘小当兵’的，还是个侦察兵呢！”
营部离得不远，一会儿就到了。教导员听说是东方丹阳，很是热情地握着他的手，抖了几抖，又拍了拍他的肩。他的热情不但让其他人感到惊诧，连东方丹阳本人都感到不适应，超乎想象。随即教导员拿出账本说：“按照国家规定，方底子有方底钱和方底粮。方底钱一般不发，或是少发一些，留于水利建闸、涵洞之类的建设，那么民工们的报酬就由生产队用工分补给，方底粮是尽数发放。本次工程，每位民工是三十个方底，每个方底是三斤成品粮，每个民工就是九十斤，其中有十斤是面粉，其它的是大米。你们大队已领三千八百斤，还有四千三百斤。上午，我已开给了你们大队的工程员。方底钱不多，以前领去了五百元，今天领去了四百零五元。一人五元，就这些，还有什么要问的吗？”
从营部回来后，工地上已经放工了。由于雪下的越来越大，也就免去了过去一向认真仔细验收的做法，不再那么苛薄讲究，不再要求平似镜、一直线、标尺打、镜子照的，只要河底无泥，堆呀坡的大体搞平就行。民工们陆续回来后，“小当兵”的忙不迭就把方底子的事悄悄地告诉各组的人。很快，民工们都知道了，当仁不让，谁还让这一耙子。往年都是一听说放工了，各人就什么东西都不要了，一刻也不能停留忙着往家赶。今天得到了这个消息，谁也不走了。
“你们这从哪里想起来的？哪还有什么方底钱、方底粮，早取消了。你们老弄工的，这些年有过吗？”夏侯江仍在狡辩着：“这不是天上掉二饼吗？无空生有。”
“夏侯江，你们又想私分方底钱和方底粮了，这是绝对办不到的。”
“你们不要血口喷人，胡说八道。根本就没有怎么分呀？”夏侯江见各人怒目对他，心里也有点怕，但他坚信他们没有根据，只是瞎猜的，“不信，我跟你们赌咒都行。”
“那你赌呀！赌呀！不赌是孬子。”众人吼道。“妈的，属黄牛的，不打还不拉屎呢？”
“揍他，妈的，打他个‘黑心王’东西，打过再把他送营部去，看到底有没有？”人们一气之下都围过去，逮住他就是一顿拳脚。
“你们干什么？”司徒海从工地回来，见状大喝一声，众人都住了手。
夏侯江哭到司徒海跟：“他们打我.“
司徒海问明情况后，知道纸包不住火，事情已经败露了，凭他是抗不住的。唯一的出路就是顺着大家意，满足大家的要求。“大家听我说，方底钱和方底粮这次都有，钱是每人五元，粮是每人五十斤，现在已经放工了，各人回家后，统一到粮站去称粮食，到我跟领钱。我们总不至于在这里把粮食往家里推吧！你们放心，上面的补助，一分一两都不会少。”
有司徒主任的保证，大家这才散去，忙着回家。脸上充满了胜利的喜悦。