第10章 三等公爵
他跑到城墙下，看见砖头石墙上张贴着一张大大的布告：
各位繁星城堡的市民们：
乌鸦王已经将城外的饥民们赶进了死亡谷――一个有去无回的谷，大家可以放心地打开家门，继续过该过的日子。
该干啥干啥去，种地的放心去种地，做生意的放心去做生意，该上街喝酒、勾勾搭搭的大胆地去。
从今天起，城堡大街小巷解除警戒，骑手和骑士门不再上街巡逻。
繁星城堡管理委员会
西元一五一五年四月四日
他望着那红纸黑字，恨不得爬上城墙马上就撕掉那可恶的布告，他试了试，那布告贴得太高，他根本无法接触到。
将他陷于不仁不义之地的，原来是繁星城堡管理委员会。
张洁走了过来，说道：
“乌鸦王，不要白费力气了，即使你撕扯掉它，现在城堡里的人都知道了，也无济于事！”
“可我真的什么也没有做！”
“不是你什么也没有做，而是大家都知道你做了。”
“可我还是什么也没有做呀！”
“可大家还是认为你一定做了呀！”
“我要去找管理委员会！”
“算了吧，虽然布告是管理委员会发布的，可是要发布这样的布告，没有城堡主的命令是不会发布的。”
“我要去找城堡主！”
“算了吧，城堡主和富人们已经在给你准备犒赏的礼物，你这个时候去找他们，无论你怎么解释，他们都不会相信你说的。”
“难道我要背着这不仁不义的名声？”
“城堡里的人不但不会以为你做了一件不仁不义的事，反而把你当成了英雄。”
“英雄！如果我接受了这个称呼，我便愧对我那些乞丐朋友！”
“你什么也没有做，你没有对不起任何人！”
“可大家都知道我做了。”
“可你实实在在没有做！”
“这么说，我可以坦然接受他们的封赏了？”
“是呀，白白来的东西，只有傻瓜才不会要，你愿意当傻瓜吗？”
是呀，我什么也没有做！
别人一定要给我扣一顶帽子，无论出于什么目的，这顶帽子还得暂时戴上。
目前的我，还没有足够的能力得罪他们。
等有一天，我一定会把那顶帽子踩在脚下，带着我的朋友们，微笑注视着这座繁星城堡。
“乌鸦王，许多时候别人都会以他们的眼光，给身边的人带一顶帽子。”
“通常的帽子只有两种，那就是好人和坏人。”
“当然也有好多顶帽子，比如美女、丑女、帅哥、老板、骗子、地皮、流氓、乞丐、骑士、大学士、公爵、仆人……”
“有些帽子是我们主动戴上去的，为了拥有那顶帽子，我们还必须要拿出辛辛苦苦赚来的钱。”
“有些帽子就是别人扣在你头上的，你想摘掉也摘不下来。”
她滔滔不绝地讲着，他坐在静静的河水旁，发现她不但是一个打扫卫生的，而且还是一个能言善辩的人。
他突然想起了喝酒，要是这个时候有一碗酒该多好呀！
可惜了那放在酒坊桌子上的两碗酒，为了拉她走，还没有来得及喝。
“我想吃酒！”
“乌鸦王，实话告诉你，我可是第一次喝酒！”
怪不得端起碗就喝，还以为她酒量大，原来是把酒当成了水。
“本来以为酒很好喝，没有想到简直辣地胃难受。”
他看着她燃烧的脸蛋，笑道：
“公子那么一点酒量还敢去三碗不过酒坊。”
她低头言道：
“你还好意思说，要不是我及时赶到，你那里来银子付酒钱。”
是呀，她在哪里了，怎么知道他困在了三碗不过酒坊。
“这么说你一直在跟踪我？”
“我也就是一个打扫卫生的仆人，那里有那么多时间跟踪你，只不过碰巧碰到！”
“碰巧碰到？”
“是呀，恰巧遇到！”她“格格”笑着。
……
在城堡主明亮宽敞的议事大厅里，繁星城堡里有头有脸的人物坐在一起，为举办表彰乌鸦王而忙碌着。
浓浓的酒香弥漫着整个大厅，舞女们来了一番劲舞后，城堡主打开了话题：
“各位，困扰大家的饥民们被乌鸦王赶进了死亡谷。我想在坐的各位，应该知道进入死亡谷意味着什么。”
城堡主喝了一口葡萄酒，脸上的横肉一跳一跳的，接着说道：
“我想各位富翁们，你们应该拿出几块铜板犒劳一下乌鸦王，那些饥民们如果拿起打狗棍攻进城堡，我们的骑兵不一定是他们的对手，那个时候你们就不是失去几个铜板的问题了。”
珠宝开发商人红着脸说道：
“各位，这些年来，北方蛮族阻挠了通往大明王朝的道路，我们的一些珠宝也运不出去，大明王朝的丝绸和瓷器也运不过来……”
一等公爵插话道：
“李老板，你不要哭穷了！前不久，帝国最大的珠宝批发商吴老板还从你那里签订了一万两黄金的订单呢。”
“既然候公爵如此说，我也不再继续往下说了，这个乌鸦王的确应该表彰，我愿意拿出来十两黄金作为统筹金。”
城堡主说道：
“十两有点少吧，李老板，我们准备召开一次表彰大会，除了制做奖章的钱，还要筹备宣传费、交通费、治安维持费、人员餐饮费、会议费，没有三百两黄金，这个表彰大会是办不起来的。”
珠宝制造商人咬了咬牙，说道：
“好吧，我带头拿出二十两，剩下的各位看着出吧！”
城堡主用眼睛环视着四周，望着各行各业的富人们。
“我愿意拿出九两！”
“我拿出四两！”
“我拿出三两！”
“我拿出一两！”
“我拿出八两！”
一等公爵拨弄着玉石算盘，报道：
“一共是四十五两！按照预算，还差二百五十五辆黄金！”
城堡主用眼睛打量着还没有报数的富人们，大厅里重新出现了稀稀落落的声音。
“二两黄金！”
“一两！”
“一两！”
“一两！”
“一两！”
“一两！”
重新没有了声音，一只泼斯猫“咪咪”叫着，跳到了城堡主的怀里。
城堡主用手抚摸着泼斯猫，用眼睛盯着每一个富人，好像每一个富人的脸上刻着黄金。
一等公爵放下玉石算盘，说道：
“总共是五十三两，还缺二百四十七两。”
宽敞的大厅变得鸦雀无声，人们都低着头，想着心事。
大厅的气氛实在太压抑，最终还是知趣的泼斯猫踩碎了一个不太值钱的茶碗，打破了死一样的宁静。
众人不再发言，城堡主清了清嗓子，做了会议总结：
“由于筹措到的黄金太少，决定取消对乌鸦王的表彰大会。根据会前城堡常委会议决定，为乌鸦王脱去乞丐户籍，录为三等公爵。”
众人使劲地鼓起了掌声，大学生在公爵名册上写下了“乌鸦王，三等公爵”。