第二节　我国监狱的性质与任务

一、监狱的性质

《中华人民共和国监狱法》（以下简称《监狱法》）第二条明确规定：“监狱是国家的刑罚执行机关。依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯，在监狱内执行刑罚。”这一规定，明确指出了我国监狱的性质。

1.监狱是人民民主专政的工具之一

我国《宪法》第一条规定：“中华人民共和国是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家。社会主义制度是中华人民共和国的根本制度。禁止任何组织或者个人破坏社会主义制度。”国家性质决定了我国监狱的性质。这就决定了我国的监狱只能是人民民主专政的工具，必然是为广大人民群众的根本利益服务，为构建社会主义和谐社会服务，是根据人民群众的利益和意志，对一切严重危害国家和人民利益的罪犯实行惩罚与改造的场所。

2.监狱是国家的刑罚执行机关

《监狱法》第二条明确规定：“监狱是国家的刑罚执行机关。”首先，刑罚权只能属于国家，监狱代表国家行使刑罚权，不允许任何私人和集体设置监狱。其次，监狱是执行刑罚的主体机关。审判机关对犯罪人的刑罚作出之后，必须使刑罚得以实现。《监狱法》第二条规定：“被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯在监狱内执行刑罚。”《监狱法》第十五条规定：“罪犯在被交付执行刑罚前，剩余刑期在三个月以下的，由看守所代为执行。”最后，我国监狱与侦察机关、检察机关、审判机关虽具有不同的职能，但其地位是平等的，共同构成国家的刑事司法系统。

3.监狱是改造人的机关

我国的监狱工作方针是：“惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨。”明确指出了我国监狱的根本性质——“以改造人为宗旨”，改造人既是监狱机关的核心职能，也是广大人民群众和服刑人员亲属对监狱机关的最大期望。

二、我国监狱的任务

性质决定任务，监狱任务和监狱的性质是紧密联系的统一体，惩罚与改造罪犯是我国监狱的根本任务。对犯罪人进行惩罚的最终目的仍然是改造，惩罚与改造的最终目的都是为了预防和减少犯罪。

1.依法对罪犯实施惩罚

监狱机关依照人民法院的判决书和执行通知书，依法将罪犯监禁起来，限制其人身自由，以限制手段作保障，规范其服刑期间的活动。不管服刑人的意愿如何，都必须无条件地依法接受这种不可侵犯的限制性惩罚。之所以对犯罪人实施惩罚，其目的有四：一是对罪犯实施这种惩罚，依法剥夺和限制其人身自由，可使其丧失在社会上继续进行犯罪的可能性，有利于稳定社会的正常秩序，保障正常的工作、生活秩序，使社会和人民生活处于一种和谐安定的状态；二是通过对罪犯实施惩罚，可平息民愤、伸张正义，有利于维护被害人利益，树立良好的社会风气；三是可警戒那些可能犯罪的人，达到预防犯罪和减少犯罪的目的；四是有利于罪犯认识到国家法律的严肃性，使他们建立其抑制自己重新犯罪的心理防线，减少重新犯罪。

2.依法对罪犯实施改造

对犯罪人实施惩罚不是目的，而是手段，目的在于改造罪犯。监狱机关通过强迫服刑人员遵规守纪、服从监管、参加劳动、接受教育，使其逐渐树立起规范意识，使其旧的思想观念得到转变，提高认知水平，消除好逸恶劳思想，矫治犯罪心理，逐步改造成为守法公民。几十年来我国取得了丰富的改造经验并获得了巨大的改造成效。