第35章 燎原的女将军 上
“可然，是我多事了，你…”雨水打不湿世子殿下的衣裳，却打得湿女将军的衣裳。
有人给世子撑起了伞。
世子朝里面还跪着的王涵看了一眼，随后恢复一贯的神色：“多保重自己的身体。”
说完，世子甩甩袖，离开了。
女将军并未怪罪王涵，王涵说，那守鸽的士兵叛变，不仅不听从命令，还将那只从未动用过的鸽子给杀了。
可事后女将军去看了喂鸽的地方，那鸽子是被一剑杀死的，喂鸽人日日都守着鸽子，即便要杀，悄无声息杀了便是，用剑，实在是有些多余。
另外，有一件事女将军一直没有跟外人说过，要用一个人不能纯靠信任，养鸽人的亲妹妹在女将军手里。
养鸽人无父无母，从小和妹妹相依为命，若妹妹安然无恙，他是无论如何都没有背叛的理由。
反观王涵，女将军细细琢磨了两日，已有了判断。
这日，京中的飞鸽传书到了。
这封原本该飞到另一个地方的信，终究是飞进了京中。
“今日叫你们来，是有事要说。”
李奎一早就看到飞进军中的信鸽，猜想就是京中要来人了，“是皇上安排的援军要到了吗？”
女将军抿嘴，未发一语。
三位副将都是一直跟着女将军的人，自然知道女将军的一言一行都代表什么意思。
王涵先开口：“既然皇上不管，那太子总会派人来。”
女将军闻言抬头，轻瞟了一眼，偏头问马垅：“世子回京了吗？”
“昨日守城军回禀，说看到世子的马车出了城。”
既然回去了，太子的态度也很明了。
话到这，三位副将默契抬头，“将军，这是下策啊。”
女将军何尝不知是下策，可即便再是下策，也总比…弃城投降好。
回来的飞鸽传书是皇帝亲笔，说此时不宜与敌军多纠缠，若在燎原被牵制，于国而言，不利。
而太子虽然主战，但燎原地势不利，若强行在此扎营，一旦被敌军围困，四面楚歌。
京中的两位在这件事上，竟出奇的意见统一。
“将军，不可啊！”李奎跪地。
“此事没得商量，叫你们来是有几件重要的事嘱托。”女将军转身，背对三位副将。
当初，她带领数万将士讨伐敌军，连战三日，夺回了失去的燎原地，如今，她虽只有几千将士，仍要死守。
“王涵。”
“末将在。”
“我命你速速离城，快马追上世子，若能劝动他去邻城调动兵马最好，若劝不动，便跟他一起回京。”
王涵脸色不自在，随后羞愧地埋下了头：“是。”
“李奎、马垅。”
“末将在。”
女将军停顿了片刻，似在思量，而后背过身去，沉沉道：“你二人带五百精兵从西侧方偷偷潜出去，若我猜得没错，你们定会与一批先行军遇上，本将军命你们无论用何种办法，击溃敌军。”
先行军是为后方大军探路的军队，一般人数在三千左右，但这次遇到的敌人不同，他们的武力不足，却十分擅长用人海战术。
李奎微微皱起眉头，有些犹豫，“若将军预料得没错，他们真的打算强攻燎原的话，先行军约莫会在五千之上。”
五千这个数目还只是保守估计，真正遇到，只会多不会少。
而女将军只命令他们带五百人。
即便这五百人武功十分高强，算一人能抵三人，五百人也最多只能扛得住两千人。
这场战役，是必输的。
“将军。”见女将军还是不说话，李奎微微慌了。
一旁的马垅罕见的发起了脾气，重重的给了李奎一拳，“喊什么！你若不想去，大不了我一人带兵就是。”
“我也没说不去！”李奎也吼起来，“我只是想知道，对付一个先行军都如此困难，将军又如何守住燎原城。”
啪！
又是一耳光，马垅下了狠手，李奎脸上瞬间出现一个红手印。
“信不信我现在就送你下黄泉。”
平时马垅和世子最为亲近，都知道世子是太子那边的人，大家也都潜意识里觉得马垅也是太子的人。
可是今天马垅的行为如此袒护女将军，倒让人琢磨不透了。
“行了。”女将军终于转过身来。
“我没有把握能守住燎原，所以这很有可能是交给你们的最后一个任务，听我说，若真的敌不过，逃便是。”
李奎笑出了声，“逃？一马平川的地儿，往哪儿逃？”
四周都安静下来，静得出奇，以往讨论战情时都是呜呜泱泱的，此刻却难得安静。
女将军也笑了，罕见的笑容让人忽略掉了她脸上那道难看的疤痕，只觉犹如战中青莲。
“兄弟们，今朝一战，已没有退路可言，若你们不愿，回到你们原来的主子身边便是。”
三人的脸上都突现异色，互相看了看彼此。
而后三人下定了决心。
“唯将军马首是瞻。”三人同时说道。
恍如隔世，女将军笑容依旧，想起了当初三人刚刚来到军营的时候。那个时候女将军还有半分女儿心，三人也是如此跪在地上，同声同气的说了这一句话。
她当时就被震撼到了，如今时过境迁，她依旧被震撼到。
“去吧。”
这一夜，她做了一个很长的梦。
“可然，我听说你要随你父亲南迁了？”
面前的男孩还有几分稚气，头上的白玉发冠戴得整齐，腰上缠了金丝，金丝上挂着两个碧绿色的荷包，远远看起来，有些违和。
女孩穿了一身白色的男子服饰，男子的衣裳宽大，但女孩身上穿的却正好合身，仿佛量身打造的一般。
她半跨在廊下，两腿分得很开，坐姿像个男子一般，丝毫不顾忌女儿家的身份。
说话的态度也是懒懒散散，“是啊，不知道他们怎么想的。”
男孩听到肯定的回答十分着急，摸了摸腰上的荷包，脸红了半边：“你可以不走吗？”
她惊讶眼前的男孩会说出这句话，好笑地盯着他瞧，直把他另一半的脸给看红了。
“我家人都要走，我为何要留下，况且我也没有留下的理由。”女孩实话实说。
皇城危机四伏，父亲为官半载，深知其中厉害，半年前，哥哥因为误信贼子，说了些忤逆后妃的话，谁知那后妃毫不念旧情，生生地把哥哥的腿打断了。
父亲因此对皇帝失望，递了辞官信。
“况且...”她起身，朝四周望了几眼，确定无人才敢说，“况且我们得罪的是太子的亲生母亲，连丞相都不愿帮我们说情，你一个还未受封的世子能有什么办法。”
小世子羞愧地低下了头，右手紧紧的握住腰上的荷包。
他暗暗下定决心，一定要做有实权的世子。
突然他好像想到了什么，眼睛放出光芒，抬头看向她：“明日午时你在西乡园等我半刻钟。”
“明日我们就要离开皇城了，等你做什么？”
“你一定要等我，就半刻钟。”他急匆匆地跑走，不给她拒绝的机会。
举家南迁是大事，更何况父亲是朝中重臣，要想脱身又岂是易事，为了此次南迁，父亲辗转托付，才终于求得南边的皇子亲自来接。
但即便如此，为了防止路上发生意外，父亲决定分批出发，残疾的哥哥带着嫂子先走，而后才是她和母亲，最后才是父亲。
园子里的杏花开得好看，味道却浓郁了几分，待久了让人觉得胸闷。
苦等不来，见快到出发的时辰，女孩决定不再等世子。
转身之际，小世子跑得满头大汗，手里紧握着一道明黄的信纸，大声留人。
“可然，我来了。”
她回头看到他手里拿的东西，察觉不妙，转身就要跑。
“可然，我为你求了道圣旨。”
那一年，南边发生了内乱，听说是皇子夺嫡，家里南迁得不是时候，刚好赶上了。
听说哥哥的腿疾时时复发，但还好南边皇宫的太医比这的太医强，能治哥哥的病。
年末时，她等来了哥哥的家书。
父亲去世了，死在了南边最冷的那一个月。
哥哥说，南边的雪像下不完似的，一入冬就仿佛得罪了雪神婆婆，日日见雪。
哥哥说，那夜雪厚得压弯了梨树枝，枝丫欲断不断，宫内来了刺客，为了救哥哥，父亲以身挡剑。
哥哥说，送父亲下葬那日，梨树枝丫总算断了，南边内乱终于停息。
于是，她也再看不到那颗被雪压弯的梨树了。
一晃便是六年，这一年不太平，边城时时传来战报。
“你们说今天的宴会，那个女人会来吗？”
“她敢不来？等等，女人？你莫不是说错了吧，那分明就是个男人。”
“呵呵。”
众女子哄堂大笑。
“她哥哥不知道用了什么腌臜手段，竟在南边当上了太子，皇上明面上是留她在这儿做客，可谁都知道，就是一个任人宰割的质子罢了。”
“是啊，也不知道她哪来的勇气，敢跟我们玉华姐姐争世子。”
实在太吵，她睡在不远处的大树上，不满的发出了嘟囔声。
“睡在这里会着凉的。”树下的男子身姿挺拔，比起几年前更显成熟，歪着头打趣树上的她。
她不满被打扰，略带委屈道：“你都听听看她们嘴里说的那些话，说我便罢了，敢提我哥哥，真恨不得把她们的嘴一个个缝上。”
“还有我呢，怎么不为我打抱不平？”他一屁股坐在了地上，半点不顾忌自己身份。
她往下看，白了他一眼：“得了便宜还卖乖。”
而后两人都沉默了。
这么多年，二人似乎已经形成了习惯，大概是心照不宣吧，彼此有心事时，都喜欢待在对方身边，却又沉默寡言。
或许是他觉得有些话她听了也觉得无趣，又或许是她不愿拿女儿家的烦心事出来说，再或者，政治立场不同。
千丝万缕化为一句话。
“皇上答应我从军了。”
树下的男人其实变了许多，比如不像当年爱笑了，更不像当年那样，想要什么会直接说。
他只道：“恭喜你，得偿所愿。”
她也只笑笑：“不过质子罢了。”
言外之意，想要什么皇上看在南边哥哥的面子上都会给，从军也好，嫁人也罢。只是一旦两国之间发生争斗，那么她一定是第一个被拿出来开刀的。
又是一阵短暂的沉默。
“你后悔吗？”他看似镇定，实际上紧张得想把外面那些女人的嘴缝起来。
北边的风吹了过来，往南边吹，她伸出手想触碰风，如果可以的话，想让风给哥哥带个话，她想回家。
她却说：“不后悔。”
他似乎也不当真，平躺在草地上，自顾自地说话，“我要是知道你们去南边是夺嫡去的，当初我就不会求皇上留下你。”
“不怪你，你也不知道我哥是皇子啊。”
她在树上，看不到树下的他表情晦暗。
多年以前，母亲身为南边的公主，假扮平民来此游玩，看上了父亲，便传信回南边，决定留在此处不再回去。
若不是因为哥哥的事，父亲不会决定南迁，若不南迁，母亲就不会告诉父亲，她是南边公主这件事。
所有的事都有因果循环，改变不了的。
“我说怎么到处都寻不着你，原来是在这里会佳人啊。”
太子的突然出现，打破了两人之间短暂的平静。
她施展轻功，轻而易举地从树上飞了下来。
“可然的这身功夫真是一绝啊，听父皇说你即将去西郊军营，有此等身手，何愁一身抱负无处施展。”
她莞尔一笑，微微施礼：“太子哥哥谬赞了。”
“比起去军营，还有一件大事能不能先做了。”他突然插嘴。
她一听话头就觉不对，眉头微微皱起，斜眼白了他一下。
从小到大，他的性子就没改过，习惯先斩后奏。
太子明知故问：“哦？竟还有本太子不知道的大事？”
这时四周围上了人，一个世子就足够招摇了，更何况太子也来了，不招来这些沐春的女子才怪。
闲言碎语不敢大声言，偏她耳力好，隔了个河对岸也听得一清二楚。
那女子说：“她要是敢嫁给我的世子，我定让父亲砍了她。”
她偏头往那女子看去，她好像有点印象，她的父亲正是她即将去往的西郊军营里的统帅。
见她一直未接话，世子神情暗淡，给太子使了个眼色。
太子心领神会，故作鼓吹：“咱们可然不是一般女子，你要想娶，十里红妆那都是轻的，得找些更盛大的东西来。”
太子都说话了，身边人哪有不起哄的。
她轻声叹气，外人是察觉不到的，只有他发现了。
而后故作害羞，嘴角微微弯起，似笑非笑。
“太子哥哥惯会开玩笑，可然的婚事哪敢自己做主，全凭圣听。”
骑虎难下之际，他终于站了出来：“好了，此事本世子自会找皇上说去，你们就别凑热闹了。”
这个台阶，不下也罢。
他总爱这样，把人架在油锅上烤，然后又担心烤死，捞下来顺顺气，再放上去。
这个宴会她本可以不来，是他非要她来，她便来了。
没过多久，指婚果然来了。
哥哥的信送到时，她已在待嫁，婚服改了又改，她总是不满意。
“再改改吧。”
宫里的绣娘换了又换，“这次改哪里呢？”
她刚想说随便改改，耳朵动了动，听脚步声就知道是他来了，话便改成了：“腰好像小了些，有些闷得慌。”
他推门而入：“速速拿去改，你们这批绣娘的手艺真是...”
“是哥哥的家书到了吗？”她岔开话题。
他喜笑颜开：“是啊，兄长说大婚之日他定来贺喜。”
“不许来。”脱口而出的话，打破了二人长久以来的默契。