第6章 取舍两难
病房里，林母与隔壁女孩的母亲聊着天。此时，林父去取车了，自从高速爆胎之后，车子一直没有去开回来，对方已电话通知三次了，今日正好去给妻子买些换洗衣服，顺便去把车子开回。
两位母亲聊着各家孩子的学习、品行和性格，彼此互夸的神采飞扬，俨然一副要成亲家似的局面。若不是护士突然进门提醒小点声打断了她们，可能真的要定了亲事。
……
另一边。
平静的山村突然被一阵阵犬吠声惊醒，人们纷纷出门看去，只见四辆马车停在村西头一处人家门前。
少年扶着母亲下了马车后，见院门没锁，便推门而入。
“宋大叔！小花妹妹！我回来了！”少年在院子里开口喊道。
少年不见有人回应，又喊了一声，稍作一息之后，只见宋小花拿着针线衣物从屋内出来，少年面露出喜悦之情，便又喊了一声“小花妹妹，我回来了”！
宋小花见来人正是程钱，内心不胜欢喜，她丢下手头张开双臂奔过来欲将少年抱住，但又见少年身后来了众人，且各个都是衣着光鲜亮丽，她放慢脚步来到少年面前，匆忙合上双臂，接着退后一步要给少年行礼。
魏沉渊见状，立即上前将宋小花扶住。
“小花妹妹，是我给你行礼才是！”
说着，魏沉渊对着宋小花行了礼，吓得宋小花惶恐后退，连声惊呼“使不得”。
曲氏在魏沉渊后面，见这宋小花小小年纪却如此通情达理，内心不禁一阵喜悦。
魏沉渊起身后，笑着安抚好宋小花，拉着她转身给她介绍道：“这是我的母亲。”
宋小花委身恭敬地给曲氏行了礼，接着说道：“夫人驾临陋舍，小花不胜惶恐，方才失礼冲撞，还请夫人莫要怪罪！”
曲氏上前将宋小花扶起后，又拉住宋小花的手，微笑着问道：“真是个好丫头，年芳几岁？”
宋小花羞涩又自卑地垂着头不敢看曲氏，眼神里尽是畏惧。她从没有见过贵妇人，更没有跟贵妇人这么近距离接触。
“十……十二岁……”宋小花羞涩的埋下头，紧张地回道。
曲氏见状，一只手轻扶起宋小花脸，而宋小花也渐渐抬起双眸看着曲氏。
“丫头，不必害怕，我是你这位哥哥娘亲，你们父女是我魏家恩人，今日我等特来拜谢你们父女。”曲氏笑着安抚说道。
见曲氏如此和蔼可亲的说来，宋小花轻松了许多，她抽回一只手侧身向后摊开说道：“夫人，请……入屋内”。
曲氏笑了笑跟着宋小花进了屋，随后的家丁和丫鬟把礼品送了进来。
母子二人坐下后，宋小花忙着要招待，曲氏见状将她拉住坐下，笑着与她说道：“丫头不必张罗，我等稍憩便去，不知令尊何在？”
“家父早饭后上山了，须过午方回。”宋小花回道。
“如此，那真是太不巧了。”曲氏叹道。
曲氏转身对着魏沉渊说道：“渊儿，不如我等上山之后，再来拜访可好？”
魏沉渊想了想后答应了。
于是，魏沉渊和曲氏告别宋小花，出门前，曲氏多看了一眼宋家院内的水井，并命人多打一些水带上。而魏沉渊特意留下两人去附近的村子里买些粮食菜肉。
魏沉渊深知这蟠龙山山高路远，即便是有马车，也须费些功夫上去，何况还得重葬老者、挖走陨石，这一切完成之后定是天黑之前到达山下。所以，他提前交待两人去买些食物，以便回来时大家有饭可食，毕竟自带的干粮不够到明天的。
一路颠簸近两个时辰，终于到了老者院子附近。众人下车后看到院子周围七个大坑纷纷惊呼道，这是什么样仙人才能砸出这么一个大坑……
曲氏看着大坑似乎想起了什么，转身之时看到远处巍峨的蟠龙山的山头，直呼：龙头没了！
魏沉渊走进院子，对着自己老者的坟冢双膝跪地，管家吴征见状，命人将棺材拉来，并让壮丁们挖开墓中的木桶，将老者重新入殓重新填土埋好，直到奉上香烛，这时魏沉渊磕了几个响头后才起身，接着魏家人纷纷敬上香火。
众人撑着伞将老者重葬完毕后，已过正午。魏沉渊走到蓬下将陶缸翻过来，看到里面的书还在，心生欣慰。他叫来青梅将所有的书搬上马车，另一边他吩咐吴征告诉壮丁们去吃东西填饱肚子及喂好马匹，之后还要将所有的坑里的陨石挖出来，于是魏沉渊看着众人吃饭，自己守着老者坟墓而坐着。
院外的曲氏有些不解，过来便问为何儿子不先回去而去挖石头？魏沉渊没有多做解释。
而后，壮丁们费了好大劲将一个扁柱状陨石从坑里挖了出来。曲氏上前见到陨石后，似乎想起了什么，不禁张开嘴巴惊住，她抬头看去，这样的坑竟有七个。
曲氏支开素娥和青梅来到儿子身边，一只手指着陨石凝眉小声问道：“渊儿，你可知那石头来自何处？”
魏沉渊见曲氏面露凝重之色，便摇头谎称不知。
“那你可知是何物？”
“母亲认得？”
“认得，它是……”曲氏左右看看轻声说道：“它是神器，是天外之物。”
“神器？”
“是的，我父亲曾有一件。为娘记得当年七岁，当日，父亲与我及姐姐正于院中戏耍，突然天色异变，之后天降火团落入我家院内，地上也被砸出大坑，吓得父亲将我们躲起来，父亲见无人受伤，便下坑一探，而后取得此石，父亲将其破开得到一把兵器，此兵器是一把剑，也是弩弓。”
“是剑也是弩弓？”
“不错，剑鞘为弩弓，剑身为矢。我此生仅见父亲使用一次，那威力惊天骇人……”
“如此说来……母亲，我们这边有七个……”
“是，这便意味这天下将再次大乱……父亲便是因此物……”
“这么严重？那儿子现在赶紧埋了！”
说着魏沉渊正要起身，只见曲氏落寞地感叹道：“迟了，太迟了！”
“母亲为何这么说？”
“哎……前朝有一道士，他神机妙算，人称神算子，早先年卜算出乱世之兆便是这天降异火，他将此记录在册，不料此册被神督门人得到，从此，神督门门主遣散门人，广布眼线于大陆各国，后我大兴国出现天火，神督门借此散布谣言于各国诸侯之间，其目的是让众人自相残杀好坐收渔翁之利。后来，我父得知此阴谋后，将神器藏匿，而他，却也因此惨遭围杀……然，此刻已是不可收拾之局，儿子，此等神物你若不挖，自是有人挖，与其被动不如带回去……”
“带回去？”
“是，不止带回，还要……”曲氏在魏沉渊的耳边突然压低声继续说道：“还要将此物知情者全部杀了！”
“全……全部！”魏沉渊看着壮丁们和吴征及两个丫鬟，差点不禁惊呼出来。
“包括两个丫头？”魏沉渊轻声问道。
曲氏没有回答，她对上了魏沉渊的双眼，给了他一个肯定的眼神。
魏沉渊瞳孔微张，他又看了两个丫鬟正在不远处说笑，手不自觉地微抖。
“可不可以……”魏沉渊节制着内心不安，他看着曲氏问道。
“儿子，人心难测。”曲氏淡淡的说了一句，而后看了一眼院外即将挖出来的第二块陨石，接着低下头轻声冷冷说道：“她们本是孤儿，是为娘将她们从恶人之手夺回，为娘不救她们早死了！那些家丁都是你爹从敌国荒村救回的，我魏家供这些人吃住多年，也是时该报答魏家了。再说，此时不杀，不久天下大乱，我魏家仍遭屠戮，这些人依旧逃脱不了！儿啊，此举是大义！并非为娘心狠，我们孤儿寡母承受不起背叛，尚国弱小，也经不起诸国征伐！”
听到母亲这么说，魏沉渊只好答应了。
“我本来想用这些陨石作为世间罕见的锻造材料卖出去的，没想到……”魏沉渊既失落又难过地说道。
“儿啊，你心地纯良，不善人际，此事为娘……”
“母亲不要说了，脏手的事让我来做……保证……保证干净，不让母亲担心！”魏沉渊纠结地冷冷说道。
曲氏看着儿子为难，便说道：“一切都是为了魏家，为了尚国！”
魏沉渊回头起身，他没有理会曲氏，而是去看看那些挖出来的陨石……
魏沉渊现在看来，什么国家，什么大义，都是罔顾他人生命的借口，说到底还是自己弱小无能，即便是上到国家，也从来都是弱国无外交的道理。
……
日偏西南，壮丁们赶在申时之前将全部陨石搬上了马车。此时，另一马车里装睡的魏沉渊早已谋定好计划，听到吴征的呼唤，他从马车上下来，见壮丁们累得满头大汗，开口便道：“各位辛苦了！”
众人见魏沉渊过来纷纷行礼。
“吴叔，回去去账房支些银两发给他们，每人二两，吴叔也有一份，算是今日犒劳大伙的。”魏沉渊对着吴征说道。
“是，多谢少爷！”吴征回道。
这二两银子说多不算多，说少也不算少，正好可以收买人心，给多了他们反而起疑心，少了又差了点意思，况且他们一个月月饷才五两银子，思虑再三给二两刚刚好。
说着一行人用棺材布盖好陨石，之后上了马车下山去了。
到宋家时天色即将入夜，宋二壮出门迎接母子二人，叔侄见面，魏沉渊二话不说，当即跪下给宋二壮磕了三个响头，他这举动一时间使得宋二壮不知所措，只好嚷着进屋吃饭。两个家丁买了一头猪和一些大米及蔬菜，他们母子回来时，猪已经杀好炖上了。
两家四口人一起吃饭，一起说笑，其乐融融。
饭后，曲氏得知宋小花年幼丧母，于是当着宋二壮的面提出要收宋小花为义女，宋二壮借着酒劲儿，当即拍腿答应了，这下，魏宋两家成了一家人。
随后，魏沉渊见宋二壮兴致勃然，接着也提出让他父女入城住的想法，但这次，宋二壮犹豫了。
穷人的自卑是埋在骨子里的，输不起和受不起是两码事。而宋二壮是完全受不起别人的白眼，他认为城里没有生存的依赖，也没有一技之长，更比不上山野间的随意和自在，何况人生地不熟。
宋二壮没有当场拒绝，而是要再考虑一下。
曲氏见状，连忙打圆场说道：“宋兄弟乃我魏家恩人，滴水之恩当受涌泉之报！宋兄弟莫要忧虑，我魏家千亩粮田，可供挑选。此外我魏家再置一处居宅，作你父女二人安身之居。我一嫠(lí)妇，独子还去求学，平日少个说话亲人，若你父女二人近些，丫头便可常来陪我叙话，你我两家也互有依靠，如此，兄弟意下如何？”
“嫂嫂，小弟不过举手之劳，岂敢贪恩受惠，如此贵重，小弟受之有愧，如此……”宋二壮犹豫不决的说道，他回头看了一眼宋小花，又为难地接着说道：“如此，不好吧？”
“没什么不好，宋大叔！”魏沉渊急切地说道：“明天早上我们一起走，你和小花妹妹一起先住在我家，大叔你就不要再……”
“渊儿！”曲氏当即瞠目轻声喝住魏沉渊，随即微笑着对宋二壮说道：“宋兄弟，渊儿报恩心切，不解人情，还请见谅！”
宋二壮微笑着说道：“公子心意，小弟我懂，嫂嫂切莫责怪公子。”
曲氏微笑地应着，接着她转头对着魏沉渊说道：“渊儿，你太心急了，你宋叔之所以没有应允，是因为对此处割舍难分，这也是人之常情，我儿还需晓人以情。”
“宋兄弟，嫂嫂我又有一提议，明日，我等先行一步，待我魏家寻得宅院定下之后，我会差人将房契送来，住与不住全由宋兄弟定夺，不知宋兄弟对此意下如何？”
宋二壮再次感谢，并笑着说道：“既然如此，我再推辞便是辜负了二位心意，如此，就依了嫂嫂。”
说完，曲氏露出了满意的笑容，而魏沉渊和宋小花则是高兴地跳了起来。
最后，两家人在欢乐的山歌中散去，此时吴征在院外早已备好帐篷，许多家丁都已睡去。青梅和素娥扶着曲氏进了帐篷，而魏沉渊，再次睡到了宋家以前的床上。
次日清晨，众人在鸡鸣声中醒来。吴征等人将一切收拾好，曲氏母子俩在丫鬟的服侍下用了早餐。之后与宋家父女告了别，临走时宋二壮还送了两篓筐野果，名叫山柰，说是路上吃解渴。魏沉渊一看，笑道：“这不就是苹果嘛，苹果我可是……”魏沉渊突然收住笑容，他灵机一转想到一个用苹果杀人的主意。
很快，魏沉渊母子回到了魏家。刚进家门，魏沉渊命人将所有陨石抬入宅内并沉入花园水池，然后让他们把山柰分了吃掉，要求每人把山柰籽留着收集起来给他，此外让青梅搬完书后再去取来摏臼、五斤酒、纱布和一些蜡烛及大小盘子各一个，并送到他的书房。
曲氏看到青梅忙活着，甚是不解，她跟着青梅来到书房，一缕酒香味扑面而来，看到儿子正在用蜡烛煮着坛子里的酒，酒坛子上面倒扣着盖纱布的盘子，他这是要做什么？
“渊儿，这是做甚？”曲氏好奇问道。
魏沉渊回头看是母亲曲氏，又看了一眼青梅还在，便没有急着回答曲氏，曲氏看他这举动，也回看一眼青梅，立刻明白儿子的用意。
“儿子在煮酒，母亲，这会让酒变得更香些。”魏沉渊笑道。
“哦……是吗……”曲氏附和着，不一会儿，见青梅放下水盆告退出门后走远，便低声问道：“儿啊，你究竟要做甚？”
“不瞒母亲，儿子在制毒药！”
“毒药？”
“是的，此毒剧毒，若不慎皮肤碰到或者口鼻吸入一丝粉末，三秒便死！”
“三秒？”
“哦……也就是不到两个呼吸。”
“竟如此之毒？！”
“非但剧毒，且无药可解！”
“这！！”
“此毒有一缕苦味，人接触后一息后便觉得钻心疼痛，随后抽搐死亡，我叫它苦氰霜！”
“苦情霜……？如此凄凉之名，若痴情女子失望寡终，无解也实属，如此说来，这便是天下第一毒！”
“呃……不是苦……”魏沉渊觉得曲氏误解了，他想解释一番，但看到曲氏正抬头惊叹入神便收住口。
曲氏回头看着这蒸煮的酒坛子问道：“莫非从这酒里便可炼化此毒？”
“不是的，母亲。”魏沉渊笑着回道。
“那是……？”
……
魏沉渊将这制毒的方法和细节及注意事项都告诉了曲氏，曲氏了解后惊呼太毒，告诫他不可贸失，便匆匆出门而去，但她已阻止不了魏沉渊的决心。
魏沉渊认为自己本就不属于这里，难得有个疼爱自己的母亲，又深谙她身世之苦，不忍心让她晚年受牢狱之灾。于是，当天晚饭前，魏沉渊制作出两小瓶，他将两瓶毒药揣在怀里，打算送给曲氏一瓶，谁知他路过曲氏房门窗前时，看见曲氏提笔书写什么，旁边桌子上还放着一笼鸽子。
魏沉渊看曲氏在忙，便没有多做打扰，转身回房了。
深夜月明星稀，夜空中三只鸽子依次从魏家飞出，片刻之后，一道雷声轰隆隆响起，沉睡中的魏沉渊赫然惊起。
而隔着魏宅三道街外一房间里，老者此时正凝惑在心，无心睡眠，忽闻这晴空霹雳顿觉不祥，于是指念同动，之后大惊失色地瘫坐在地……