第3章 纠缠
前往委托所示的失控站点的路上，每个人都在自己的位置忙碌，尽全力熟悉和适应着这艘功能齐全的新潜艇。
“麦基船长，该吃药了。”海莉捧着监测板，上面放着水和抑制寄生虫的药片，来到驾驶室，朝背对着她的船长说。
船长却好像没听到她的声音，肩披风衣，头戴圆帽，端正地坐在密密麻麻的仪表盘前。
“船长？”
海莉继续叫着，突然一旁船长室的门开了，麦基轻抚手腕整理袖口，走了出来。
看到自己的椅子上坐了人，还穿着自己的船长制服，麦基眉头轻皱，快步走到海莉身前，把药喝下后摆摆手让她先出去。
回身一看，那小丑也学着麦基的样子，喝药，摆摆手。
“你应该有自己的位置。”麦基说。
“我叫卢提，尊敬的麦基船长。”小丑摘下帽子，褪掉风衣，站起来又行了个礼。
“感谢您对我的容忍，我只是有个问题想问您。”卢提说着，和麦基面对面，刻意模仿起船长的姿势和神态。
麦基看着这个身高、体型都与自己十分相近的人，四目相对时，一瞬的恍惚中，好似在照镜子。
一面眉眼之间、躯体之下、于灵魂中竖立的镜子。
这让麦基感到不悦，下意识去摸腰间的手枪。
“如果，”卢提拿着腔调说：“这世界有和你一模一样的人，并且面对面站在你眼前，你将作何感想？”
麦基迟疑一瞬，想不通卢提为什么这么问，便拔出腰间的手枪，轻轻擦拭。
“一名船长只需要一把枪。”麦基说，“一艘船也只需要一位船长。”
上膛又退弹，金属碰撞声清脆又悦耳。麦基将退出来的子弹送给卢提：“人和子弹一样，纷争出现之时就变得支离破碎。你最好让它保持完整。”
驾驶系统的提示音响起，潜艇已经接近被占领的居住站。
麦基对卢提做了个请离的手势。
卢提离开，驾驶舱舱门缓缓闭合。
“这里不是舞台剧场。”
麦基提醒卢提不要再做拙劣的模仿游戏，但这句话同时也从卢提的口中说出来，这让麦基感到诧异。
卢提在舱门关闭前的缝隙中，笑着对麦基招了招手。
“战备状态。”麦基在耳麦中下令，凝视了舱门后卢提的影子一阵。
小心靠近居住站，包括进入侦测范围的站点在内，这片水域竟没有任何设防。
这种表现与麦基曾经接触过的分裂主义分子大相径庭。再三思量下，麦基还是决定先停靠，登入居住站查看一番。
毕竟让居住站的终端重新连线，才能算作收复。
“为了你的安全，请你在看守舱委屈一阵。”奈德对卢提说了一个拙劣的谎言。
卢提也不恼怒，坦然走进运输囚犯的关押处，对锁门的奈德说：“愿长夜无梦。”
换好内置防弹装甲的潜水服，以麦基为首的四人小队警惕地登入被占领的居住站。
被扯断的电线不停落着火花，昏暗的应急灯光一闪一闪。物资柜全部被暴力撬开，什么都没剩下。
对于一个被占领的居住站来说，这里显得太过安静了。
安静到不像是占领，更像是摧毁与掠夺。
“这里进过爬行者。”盖瑞指着走廊拐角处、地面上已经干了的黏液和摩擦痕迹说道。
“不，”奈德凭直觉反驳，“也许不是外来的。”
说罢，奈德打开手电，整条走廊都布满类似的痕迹：干硬的黏液、破碎的玻璃、受损的舱壁，以及残断的潜水服和喷溅的血迹。
这条走廊的所有房间，都采用了高等级加固措施，但即便如此，也还是被破坏得七零八落，房间里的器具设施更是被冲撞成一堆废铁。
“这里曾经有一个非法的试验区，有人圈养爬行者用来做实验。”奈德找到的证据，印证着他的直觉。
“那这么说，咱们算白捡？”盖瑞说着，打开走廊尽头的通向终端的舱门。
砰——
舱门后面等着他的，是居住站对内捕获设施，巨大的捕获网将盖瑞整个人裹住，向后飞出去数米，重重摔在地上。
几乎同时，走廊另一头突然冒出大量浓烟，紧接着就是密集的火力覆盖，数不清的子弹从浓烟中倾泻而出，浓烟下的火光宛若愤怒中的雷暴。
“就近寻找掩体躲避！”麦基大喊道，侧身贴紧舱壁，慢慢挪进一个舱门被卡住的房间的门框中。
奈德探出头想观察情况，却被子弹贴着眉间射过。
擦去流到脸颊的血，奈德骂骂咧咧地用脚够到一片碎玻璃，凭借模糊的倒影，伸出一截枪管，砰砰两枪放倒两个火力点。
回应奈德的，则是剩余所有人的集火。
“船长！”奈德喊道。
两颗手雷丢去，炸散尽头的浓烟，几具有些畸形的尸体躺在地上。
麦基本想趁火力缺失的空档，把盖瑞救回来，上层舱板却突然爆炸，滚滚浓烟中跳下几个手持钢斧的身影，几步冲到麦基身前，抬斧就砍。
眼见躲闪不及，海莉挺身上前，用胳膊替麦基挡下。
这一斧力透白骨，但海莉毫不言语，倚靠墙壁稳住身子，扎一针止痛剂，抽出绷带迅速包扎伤口。
麦基徒手拆下一块钢板，顶起水匪意欲劈下的双臂，对着他的肚子连开三枪，推向旁边的水匪，将几人一同砸倒在地。
踩断那只砍伤海莉的胳膊，麦基用最后三颗子弹送他们沉眠。
枪声在走廊中徘徊三巡，沉重的呼吸声与火花迸射的声音呼应成冲突的交响乐。
割断几十条拇指粗的麻绳，总算把盖瑞救出来。
“这就完了？”盖瑞拍拍身上的灰，站起身说道，“我这笔帐怎么算？”
“老子要把这里翻个底朝天！”奈德掏出一部手持雷达，却被麦基按下。
“戴上头盔，用内供氧气。”麦基说。
“我检查过，居住站制氧系统没问题。”盖瑞说。
“服从命令！”麦基严肃道。
或许是麦基天赋异禀，但更像是肾上腺素激活了他体内的寄生虫，让他的感官提升数倍不止。
“用毒气放倒他们！”麦基听见远处某个模糊的声音说道。
戴上头盔，麦基摸索着寻找舱壁脆弱的焊接点。
“爆破！”麦基说，“他们放毒气，我们放水！”
几声闷响，舱壁开裂，先是细小的水柱渗进来，后是刀片一样的扇形水雾喷涌而出。
随着断裂声的蔓延，渗进来的水连结成幕布，轰的一声将整块钢板挤断，这段走廊迅速被冰冷的海水灌满。
几人靠在旁边的舱壁上躲避冲击，麦基指了指爆破出的空洞。
“海莉返回潜艇待命，其余人跟我切断站点的排水系统。”
盖瑞迅速组装爆破材料，用雷管导线将少量可塑炸药和控制器连接起来。
如有海水渗漏，居住站会自动闭锁相关舱门。
三人分头行动，很快便让居住站的大部分空间都被海水灌满，只剩下一条通向委托大厅的通路。
麦基从外面将头盔抵在舱壁上，透过细小的震动来确认里面的人的动向，果然如他计划中一样，这群“老鼠”被他们赶进了“捕猎区”。
“准备爆破。”麦基沉着道。
剩余的爆破材料被一口气安装在大厅的舱壁外，爆炸产生的空腔差点将三人掀翻出去。
海水猛地灌进委托大厅，只带了便携氧气面罩的人承受不住巨大的水压，气泡与海水淹没了绝望的呼号，没几分钟便一命呜呼。
再次进入居住站，里面到处都是没有潜水服的浮尸。
“这下好了，炖上一锅大杂烩！”奈德说。
“保持警惕！”麦基并没有安心下来，反而一直觉得烦躁，心跳的速度也越来越快。
麦基的眼神一直在这些浮尸中搜索着，应急灯在水中圈出一团团红色的光。
委托大厅连接的走廊末端，有什么东西正飘过来。灯光照去一看，竟是被画皮寄生虫感染的、已经死去的爬行者。
“爬行者尸体！警戒！”麦基说。
话音刚落，那具爬行者尸体突然活了过来，调转方向，扑腾着残断的肢体，朝几人快速游来。
“自由开火！”
在空气中横行无阻的子弹，却在海水的空腔中变得七扭八歪，打在爬行者身上也不痛不痒。
奈德取下背后的鱼叉，一枪贯穿爬行者的头和脊椎。但在那只瘫软的爬行者身后，还有更多爬行者，拨开挡在前面的尸体，奋力游向难得一见的“猎物”。
“早知道多带两根鱼叉！”奈德说着，丢掉鱼叉枪，熟练地用铜线将手斧绑在右手上。
被画皮寄生的爬行者，通体蜡黄，远观只觉得模糊，逼近了才感到可怖。奈德没少与渊洋的巨兽缠斗，唯有对画皮避之不及。
“船长，我要是被咬，麻烦给我来个痛快的。”奈德的声音兴奋到颤抖，肾上腺素让他的目光死死盯着前方的骇人怪物，而忽略了身后。
在爬行者扑到奈德面门的前一刻，突然有人一把将奈德推开。一只蓝绿色的、粗壮且带刺的坚硬臂膀，一把按住爬行者的头顶，狠狠砸在地面上。
爆开的血雾与骨骼碎裂的声音，宣告着那无主怪物的二次消亡。
那人晃晃脑袋想要保持清醒，又是两声巨响，后面的爬行者都被捅进了墙壁里。
走廊尽头，几个穿着潜水服的人正缠斗着。但准确来讲，应当是长着诡异臂膀的人，对另外几人的单方面虐杀。
喧闹过后，一切尘埃落定，居住站除了船员与那个“怪物”，再无其他活物。
“船长，我看见一个奇怪的人。”奈德说。
没有回应。
“船长？”奈德重复呼叫。
“盖瑞，船长呢？”奈德目光一直在那个“怪物”身上，伸手拍了拍一旁的盖瑞。
没有回应。
转过头来，盖瑞一脸惊恐地看着远处的“怪物”，指着他说：“那就是船长。”