第8章 盐区小谈

“我至今仍记得那天清晨的盐霜气息。”

当第一声空袭警报撕裂晨雾时，我正用铜尺敲着黑板讲解《盐铁论》；女学生们原本专注的脸庞上，此刻却写满了恐惧和不安。“杨先生，看...看天上，”班长小棠指着窗外，话音未落就被爆炸声吞没。

我们像受惊的沙丁鱼涌向防空洞。在混乱中，小棠的辫梢轻轻扫过我的手腕，那上面系着芒硝香囊，这股香屡次想安抚慌乱的我。“趴下！“我把最后两个学生推进洞窟时，气浪掀飞了我的眼镜。眯着的眼睛下，望江门的城墙逐渐坍缩，宋元盐井遗址的辘轳把化作漫天铁雨...

防空洞内，我们紧贴着墙壁，听着外面的爆炸声此起彼伏。我失去了眼镜，世界变得模糊而混沌，耳边尽是孩子们的咿呀，“杨先生，能不能把门打开，我们多久能出去？”“杨先生，吃的够不够，我差家里送些过来。”我应付着孩子们，尽可能不慌乱，“先生，你说门外大佛还在看我们吗？”小棠从人群中走了过来，一时间把我难住，可能半小时，可能一天，可能出了门我也做不成父母的女儿，可能...可能大佛的慈眉善目还在。

三小时后，人从门外打开，我走出防空洞，踩着满地的废渣，一路跌跌撞撞向江边走去。身旁，人们趴在废墟上，不知道那下面有着什么，人们只是趴着、敲打、趴着，再敲打...原本弯弯绕绕的小径，这下直达河边，我站在那，与佛头对视，细想昨天孩子们还嬉笑着用筷子敲击饭缸，模仿盐工们唱《挽子歌》。头渐渐望远，屡屡烟气又从佛像身前升起。

“那不是家吗？”三次轮渡，两次老乡的便车，我往家赶。

越往家，味越浓。

翻过山，上百架天车密布山间，钢索在江风中奏出奇异的和弦。穿靛蓝短打的盐工们扛着盐包穿梭如蚁，煮盐锅翻出的白烟与卤气在空中凝结成彩虹。穿长衫的账房先生站在路旁，正用毛笔在盐包上画画——后来才知道那是迷惑敌机的暗号。

“杨先生！“乐叔从蒸腾的盐锅后钻出来，烧红的盐铲在木板上烙出歪扭的箭头。这个爱偷孩子作业本卷烟丝的怪老头，此刻眼白里布满血丝，手指着菩提山顶比划出三角形。我一步一步爬上石阶，在制高点的老榕树下，终于看清那些“挖盐设备“的真相。

几十架铸铁天车组成钢铁森林，转动的辘轳在地面投下蛛网般的阴影。穿云而过的笕管正将卤水送往山后的火井，沸腾的盐锅升起百米高的蒸汽柱。两个戴瓜皮帽的学徒蹲在阀门旁，正用竹片计算天车投影角度。

“要放烟了！“不知谁喊了一嗓子，盐工们突然将芒硝撒进火堆。紫色烟柱腾空而起时，我望见云层里银亮的机翼正在转向。穿红衣的小盐工趁机把死对头的铁皮涂上颜色，引得女工们笑出眼泪。在这荒诞的彩色烟雾中，零式战机掠过盐区投下哑弹——其中一枚卡在天车齿轮间，后来听说被老盐工改造成腌菜坛子压石。

五十年后在一场餐宴上，朋友颤抖着翻开一张照片，“你别说，这在当年真的像高射炮...“我摩挲着珍藏的芒硝香囊，忽然想起轰炸次日的情景：小棠偷偷收集炸弹碎片，说要熔成盐锅补丁；哑叔用弹壳雕了支钢笔，送给了经常被偷作业本的那个学生。

此刻窗外正飘小雨，三江畔的钢索仍在耳边嗡鸣。