第19章 最后的角逐
林嫣然初到京畿找了一家客栈安顿了下来。将自己的名牌交到宫门口的宫人手中，登记造册后便在这京畿之中逛了逛，看了看京中的绣房样式，心下了然。在京中又找了一处安静的茶楼听话本子。正听着，便听到这边的隔间中传来的声音。一男子道：“这次的皇商竞选题目据说是皇上亲自下题，要给贵妃设计一套华服，胜者便成为这绣造局的第一皇商。”又一男子道：“你是如何得知的，往年的考题可是当日公布的！”那男子便又答道：“我家有人在宫中当差，适逢休沐，回家便透露了一些。”那男子便了然道：“果然还是黄兄家中的消息灵通。”
林嫣然听着心中暗道：“这男子姓黄，不会是那个黄姓皇商家中之人吧。不过今日也算来着了，至少知道这次的华服是要为贵妃设计的。总而言之，不论如何这次林嫣然都绝计不会放过那个姓黄的皇商。既然已经知道考题那必须要知己知彼才好胜过对方。林嫣然便找了城内的百事通给了些银子，将贵妃的事情打听清楚。这百事通拿了定银也不含糊当日夜里就将消息送来了。百事通道：“那贵妃是来自南彝的彝族之人，听闻这贵妃怕热喜寒，所以每到夏日便酷热难耐，难受的紧。夏日屋中都是要放上冰块才能度日的。林嫣然心中了然，于是便开口问道：“这次的华服大概就是为了让这贵妃能穿的舒适一些？”那百事通却答道：“非也，那贵妃寻常的刺绣是看不上的，能入眼的寥寥无几，所以终日都着素纱服饰，为此群臣没少有意见。所以此次便是让这位贵妃能按照我朝服饰穿着，故而才有了这次的竞选。不然是不可能在如此短的时间内便说要重选皇商的。”林嫣然道：“既如此，那我便知道该如何做了。谢谢你的消息，这是你的奖赏。”林嫣然便将剩下的银钱给了百事通。
百事通见她给钱如此痛快便又道：“看你这姑娘十分爽快，和你合作我很喜欢。便好心再赠你一条消息。去年的皇商已经同礼部的王大人见过面，王大人答应助其一臂之力。你这丫头可要小心些。”林嫣然道：“多谢，此后定还有用得着的地方，到时候还希望您尽力帮忙。你既送我一条消息，那我也不好不表示，就将这个安神助眠的香囊送你。”百事通接过谢了便离去了。
林嫣然想着既然是扳倒这皇商，那这个礼部的王大人自然不可小觑。既然他们是一丘之貉，自然也是不能放过的。翌日林嫣然便寻到皇商的住处，找了个绝佳的位置便观察起了这个黄姓的皇商每日的起居。一连好几日，这皇商都是大门不出二门不迈的样子。直到这日晌午林嫣然看到这皇商坐了软轿去城中一处酒楼，林嫣然跟了进去，找了他们隔壁的雅间坐了下来。用飞针在墙上戳了几个洞，再用丝线将针拉出来，便将自制的竹筒扣在上面细细的听着。这时候那个皇商开口道：“王大人这次可是有什么消息要告知黄某？”王大人道：“自然这种时候，无事我怎么会轻易同你会面。我听闻这个贵妃前些年来的时候带来了一直异瞳猫，这猫生前十分喜爱窗前的兰花。所以自这猫死后，这贵妃也偏爱兰花。你可以在这方面下些功夫。此后我会为你继续打点，后续有什么事情我们便将书信送至城中的醉春风酒馆，那里的人会将我们的书信代传。”林嫣然默默听着里面二人的交谈。随后便是黄姓皇商拿出银票给这王大人，皇商好吃好喝将这王大人送走之后，便也回去了。
林嫣然看着也到了吃饭的时候，便将小二唤了进来叫了一些吃食。虽然那个王大人说让这皇商在兰花的方面多下功夫，可是在林嫣然看来这些不过都是寄托，只有将那心爱之物再现才有可能夺得这个贵妃的喜爱。于是吃完之后，林嫣然又找到了百事通，这次只是想要一份那个贵妃爱猫生前的画像。百事通也不问她作何用，只是拿定银之后便去着手准备。林嫣然这些日子便也就不再看着皇商，安心的准备自己的绣品和绣样。林嫣然绣的兰花只是寻常兰花但是胜在精巧。但是在明暗处，林嫣然却用丝线勾勒了一只小猫的样式，这轮廓在寻常光中没有反应，只是在阳光下才会显现。但是林嫣然的准备远不止此。
林嫣然还偷偷潜入了礼部王大人的府邸，将书信取了出来，送到了和礼部王大人是死对头的兵部李大人的书案之上，连同这个皇商的罪状和百姓的请愿书，一并送上。并附言：“知大人是朝中少有的刚正不阿之人，望大人将阴云拨开，让光芒重现。至此叩首，望大人为民伸冤。”林嫣然之所以如此是不想太早的暴露自己，经过皇商一事，一定会引起那人的怀疑，若是再在此事上出了风头，那便是将自己至于险境。所以思来想去还是应该有朝中之人出面才能让这件事情得到妥善解决。
到了呈交之日，林嫣然将自己准备的绣品交于宫人，便看到那礼部王大人给了那皇商一个放心的眼神。林嫣然不动声色假装没有看到。待宫人将几十家绣品呈于宫中，那宫人便宣布道：“请各位竞选者到湖心亭等待，有什么消息女婢会来宣旨。众人便到湖心亭休息等待。宫人呈上之后贵妃便细细的看着，因着这次是给贵妃置华服，皇帝便由着她自选了。最后贵妃只是留了五个绣品说再做斟酌，今日就让那些人散了，明日招这五人前来觐见便是。届时她再细细选。
于是女婢便出来将贵妃的意思传达给众人，这是便看到几家欢喜几家愁，被请走的人便是个个面带失落的出宫去了。随后女婢又对林嫣然和那黄姓皇商等五人道：“贵妃娘娘说了，明日宣你们五人进宫，届时娘娘再细细选出最后的赢家。可都听清楚了？”林嫣然微微施礼道：“多谢，女官大人。”那黄姓皇商也拱手道：“多谢女官。”言罢便又拿出一个荷包递给女官。只见那女官眉头皱了皱。