1.1 本书的研究内容、研究过程和研究方法

1.研究内容

本书从研究社交媒体时代的主要内涵和特征出发，探讨了网络虚拟环境下人际交往、信息传播和社会组织建构的新变化，以及社会发展面临的新情况、新问题，提出：对于理念思路应该进行创新性研究，增强社会突发事件的预见性；进行体制机制的创新性研究，提高地方政府公信力；进行社会预警机能的创新性研究，探讨如何建立预警机制等，从而实现社会治理创新。

2.研究过程

笔者1998年开始从事网络社会与公共治理研究，在香港大学访学的时候，搜集到几十本网络政治、网络社会等方面的研究专著，随后于1999年在《探索与争鸣》杂志上发表了《网络政治学解读》，在国内首先提出了“网络政治学”概念，并在《政治学研究》上发表了《国外学者对网络政治的研究》，在香港的《中国社会科学季刊》上发表了《网络时代的政治制度》。在多年研究的基础上，笔者的博士论文也以《网络政治——网络社会与国家治理》为题目进行创作。此后该论文的修改稿经商务印书馆出版发行，受到了学界的高度关注。该书具有较高的理论价值和前瞻性，目前仍有学者在引用。随着社会的飞速发展，网络社会与公共治理的格局发生了很大的变化，网络社会也由1.0时代进入2.0时代，网络社会、公共治理都有了新的内涵和新的特征，特别是社交媒体的广泛运用，使得网络社会的理论意蕴与治理格局、治理空间与治理动力、网络社会治理载体与机制、网络社会发展与网络治理新形态等问题需要进行新的、深入的、系统性的研究。2012年笔者申报的国家社会科学基金项目获得批准，为这项研究带来了一个新的契机。

3.研究方法

社交媒体时代的网络社会与公共治理研究，必须考虑到社交媒体创造的网络公共领域中的社会活动与现实社会的公共治理活动之间的关系，必须深刻剖析这种新的网络社会格局，分析网络社会活动的主体、客体和环境之间的关系。

社交媒体时代的网络社会与公共治理研究，必须采取理论探索与实证考察相结合的办法。对社交媒体时代的网络社会研究，特别需要关注社交媒体对网络社会现象与网络社会生活带来的重要影响。在课题的研究过程中，笔者特别考察了我国网络空间的发展、网民的政治参与、网络组织的变迁、网络社会治理等很多鲜活的案例。例如，笔者对天津港大爆炸事件、上海外滩踩踏事件发生后的政府应对策略进行了跟踪研究，并从如何公布事件事实真相、如何应对网络媒体的疑问、如何对网络媒体的质疑给予答复、如何通报事件处理的进程等方面进行了系统性的和对策性的研究，最后在此基础上形成了网络时代公共安全应对策略。另外，以美国总统大选为案例，研究社会媒体对其政治动员和政治传播的作用，如美国奥巴马总统如何利用长尾理论取得草根民众的支持、特朗普总统如何利用社交媒体阐述自己政治主张而成功当选为美国总统。

社交媒体时代的网络社会与公共治理研究，还必须注意参考印刷版本资料与搜集网络资料相结合的办法。感谢国家社会科学基金和笔者所在单位配套资金的资助，使笔者得以阅读参考国内外最新出版的一百多本有关社交媒体时代网络社会的学术专著。亚马逊网站为笔者购买英文版的理论专著提供了十分便利的条件，美国“Library Genesis”网站（http：//gen.lib.rus.ec/）上大量的网络社会与公共治理理论研究的英文原版书，也为本研究提供了国际上最新的研究成果支持，使得本研究更具有前瞻性和国际视野。此外，国内的一些学术刊物网站也为本研究提供了很好的支撑。