第8章

傍晚时分，一辆鄂a×××××纯白丰田驶入仓头埠，小英家黑狗一路追随，当车子停在小英家门口水泥地上时，黑狗摆动尾巴围着车子转悠，这边闻闻，那边嗅嗅，随后窜至左后胎处扬起右后腿撒泡尿。

小英牵着一个三四岁扎羊角辫小女孩站在门口，朝车上下来的人笑眯眯地打招呼。烫一头卷发，挎着咖啡色提包的中年妇女，从包内取出一袋巧克力饼干递向小女孩，说，小美女，叫姑奶奶，叫啊？小女孩接过巧克力饼干，胆怯地把小脸缩贴在小英腿上，眼睛水汪汪的。咦！就你们三个大人，涛涛和毛毛呢？小英问。涛涛要考试，毛毛在东北出差，一时回不了。开车的中年男人回答。扎着马尾辫年轻点的中年女人一边夸小女孩长高了，一边朝隔壁屋里喊，大宝，快出来拎东西！大宝围着围裙走出来，说饭菜做好了正好吃晚饭。

晚饭过后，小英哄睡孙女就过来窜门，大家围坐堂屋八仙桌旁，布满蛛网的日光灯“嗡嗡”作响，透出白皙的光，火红的“小太阳”取暖器，照得大家身上暖和和的。小英夸有取暖器真好，建议把取暖器拿到西房给大宝他爹用，大家说西房也有，从汉口带了两台。这时，西房传来老头的声音，喝…喝酒，吃…吃肉。小英“咯咯”地笑起来，说，大叔要吃肉喝酒嘞，嘿嘿，怕是又走不了。田老太说，死老头，昨天那样子，我拿捏会落气。女婿问，会不会是回光返照？大宝皱着眉头说，不一定。小英说，你娘身体也不好，还要照顾你爹，你们眼不见心不烦，我住隔壁看着都累。燕子抬起头，用右手小指勾顺额前卷发，轻咬嘴唇说，多亏有娘，娘受苦了。说着，捧起田老太粗糙的双手轻轻抚摸。田老太让媳妇美珍在瓷缸里兑了热水，抿了一口，摇摇头说，人家老头说走就走，不像他这么经死，要是像你二牛叔就好了，你春香大婶一点没遭罪。

提起二牛叔，大家都知道。春香大婶和二牛叔有五个儿子两个女儿，正好应了一句古语，“五男二女，七子团圆”，好命。

二牛叔不识字，觉得狗好养，活蹦乱跳没病没灾的，就把五个儿子依次取名为大狗、二狗、三狗、四狗和五狗；鹅也好养，饿不死，杂草杂粮都能养大，又白又漂亮，两女儿就叫大鹅二鹅。村里人常笑他家是狗窝（鹅），他不生气，反倒自豪地说，一窝狗，饿不死。大概是三年自然灾害期间饿怕了。

随着打工潮的涌起，村里人不再守在家门口，陆续抛弃田地进城务工，只留下些老的小的。二牛叔家的五男二女也不例外，大狗在广东，二狗在浙江温州，三狗在上海，四狗在BJ，唯独五狗吃国家饭，大学毕业后留武汉工作，大鹅小鹅分别嫁南京和苏州。七个子女在不同城市稳打稳扎，拖家带口开枝散叶，没一个在身边，儿女们也曾相继接请他们过去一起生活，老两口不想折腾，宁愿守着老屋。去年秋天，二牛叔在河边跌过一跤，儿孙纷纷回仓头埠探望，以为没大碍就各自回城，或许是年纪大了，没想卧床数日竟再也不曾爬起，前后刚好十天。本该儿孙绕膝的二牛叔，临终时也只有春香大婶守在身边，儿孙赶回家已是次日。

据村里老人说，临终之人最后一眼看到的儿孙才是自己儿孙，否则就等同路人。别人背后议论，说二牛叔到了那边属于孤寡老人，白养了一群子孙。这恐怕也是田老太急着喊回儿女的原因。

大宝二宝要求守着老头过夜，田老太心疼儿子，让他们上二楼睡觉，说二楼床被都已铺好，楼下有她，有情况会及时叫唤。两兄弟拗不过，只得和美珍、姐姐及姐夫一道上二楼睡觉。

半夜里，大宝被一泡尿憋醒，只听得楼下传来一阵阵咳嗽声，就像菜地里那棵腐朽多年的泡桐树，被人敲打时发出的声音，他捂紧胸口，感觉一阵揪心的痛。