第82章 护国公，高卫烈
楚。
京都。
朝堂之上。
所有人目光聚集在宰相黄桧身上。
白莲教即将兵临城下，若再无良策，恐有灭国之灾。
楚灵王脸上亦没了往日的淡定，到了如今，他身为君主，对眼下的局面，心知肚明，却还是期盼着黄桧能想出退敌之策。
黄桧思酌一二，正欲开口，大殿之外，忽有传声太监空灵悠远的嗓音响起。
“护国公，高卫烈，拜殿求见！”
一听是护国公，楚灵王蓦然起身，高兴道：
“高公来了，朕当无忧！快宣！”
“不，朕要亲迎高公入殿！”
楚灵王兴奋不已，率领众人走出大殿，满心欢喜地看向殿前百步石阶外。
只见四名壮硕青年抬着一花发老翁，一步步踏着石阶而来。
正是楚国开国功臣，曾随两历先皇南征北战，建立赫赫战功，后隐世不出，被封护国公的高卫烈。
眼瞅楚灵王与众朝臣出殿迎接自己，高卫烈心情激动，只恨腿疾在身，不能起身先一步觐见楚王。
“老臣高卫烈，拜见陛下。”
高卫烈拱手参拜，老手微颤，满脸皱纹。
楚灵王大步上前，抱住竹椅上高卫烈的手，激动道：
“朕虽失了岳云飞，但却还有高公，楚之江山，定可无忧。”
高卫烈，大楚三世功臣，自楚灵王上位后，便隐居百黎山，现年九十四岁。
楚灵王回到王座，立马赐座在左。
四名仆人旋即轻手轻脚地将高卫烈转移到楚王赐下的座椅上。
见高卫烈如此高龄，这般折腾还精神饱满，楚灵王心底暗自高兴不已。
“高公，白莲教叛军势大，攻城夺寨，如今已是大敌当前，十万火急，眼下当如何应对？”
高公烈咳嗽道：“回陛下，来时路上，老臣已于元泓将军那儿知晓些许贼军概况。”
“宁关，北庭，西川，燕京，广北，大名府，江北，江南，楚国十三路，现接连失守八路。”
“靠山王拥兵自重，眼下按兵不动，狼子野心，昭然若揭，除去其盘踞的广南路。”
“陛下如今能掌控的区域，便只有河东，京都二路。”
听着高卫烈所言，众臣皆是眉头紧皱。
现如今，楚国已经不止是失去半壁江山这般简单。
十三路只剩两路，俨然是大势已去，日暮途穷。
楚灵王着急道：“高公曾随先皇祖，随先皇祖父东征西讨，南征北战，定有退敌良策！”
高卫烈道：“陛下勿忧，老臣既然来了，当竭尽心力，解陛下燃眉之急。”
“白莲势大，如今岳云飞已亡，朝中可堪一用的将才，唯元泓将军耳。”
“京师十万，加上河东二十万屯兵，有此三十万大军和元泓将军，加上老臣此番带来的四大力士，只要靠山王不出手，定可保京都无忧。”
听高卫烈如此一说，楚灵王恍然大悟，目光顿时看向四大力士。
没想到这四名抬轿之人，竟是高卫烈特地带来解京都之危的帮手。
楚灵王忍不住问道：“四位姓甚名谁，家住何处，以力士相称，定是气力惊人，除此之外，有何特长？”
这四人单膝跪地，为首者恭声道：
“回陛下，我四人乃一姓兄弟，自小便是孤儿，蒙高老收养，传我等武艺，我是老大阎雄。”
“我是老二阎红。”
“我是老三阎青。”
“我是老四阎素。”
阎雄起身退至殿前，稍一动劲，气劲鼓动下，上身衣袍顿时破碎，虎背熊腰，气势磅礴，当即打起一套雄浑拳法。
楚灵王命两名殿前侍卫上前试探。
不料其两拳出手，两位武艺不俗的侍卫竟不是一合之敌，瞬间被取了性命。
楚灵王不怒反喜，大笑道：“好一个阎雄，朕封你为六品讨贼骠骑校尉。”
阎雄领旨谢恩。
众人目光陡然看向其余三人。
阎雄虽是兄长，但并不意味着一定强另外于三人。
只见阎红忽地纵身跃至殿前，朝地上两名侍卫一招手，两柄燕翎刀咻地飞至其身前，悬空而动，可随着其手掌所指，随心所欲地飞刀杀敌。
眼见众人已被自己的手段惊呆，阎红收起气劲，拱手拜道：“启禀陛下，此乃以气御物之术，小人虽只能驾驭两把飞刀，但足以临阵杀敌于片刻之间。”
楚灵王拍手叫好，喜笑道：“好一个以气御刀，朕封你为六品飞刀校尉。”
继两人之后，阎青亦是于殿前显露武艺，不过他这武艺着实令包括楚王，高卫烈在内的所有人吃了点苦头。
其所掌控的武功，竟是江湖上失传的狮吼功，一吼之下，可令人头晕目眩，二吼气血逆流，三吼断魂夺命。
楚灵王大喜，封其为狂狮校尉。
到了阎素时，其却是一副无动于衷的样子。
高卫烈解释道：“陛下，自白莲乱国以来，不乏有人倒戈通敌，老臣担忧朝中存在贼人奸细，阎素虽年幼，但其本领绝不弱于其三位兄长。”
“陛下只管放心便是。”
闻言，楚灵王封阎素为伏贼车骑校尉。
眼见有护国公高卫烈出山，楚灵王遂封其为楚军总都统，即三军大元帅，令元泓为副将，着调河东，京师合计二十万大军讨伐贼众。
就在众人心安之际，却听殿外传来紧急军情。
“前线急报，白莲叛军已攻克上陵关，虎头关，现已在京都五十里外安营扎寨。”
高卫烈心中一惊，差点倒下座椅，急切问道：“何时的事？怎会如此突然？”
卒卫道：“昨夜三更，叛军发起奇袭，先克上陵关，虎头关守将王炔遭副将杀害，副将肖不凡领兵出关，迎白莲叛军入关。”
高卫烈听得火冒三丈，气得一口老血喷出，猛地站起身来，吓得阎雄急忙上前一步搀扶住他。
“可恶，若老夫记得不错，那肖不凡乃是肖妃娘娘的亲弟弟，他一个皇亲国戚，怎会反叛朝廷？”
楚灵王亦是怒而不解道：“如此重要的军情，为何昨夜不连夜上报，耽误军情，可是死罪！”
“来人，将他推出午门外去。”
卒卫惊慌，连忙叩拜道：“启禀陛下，昨夜两关失守，未见狼烟升腾，今早烽燧发现不对劲时，叛军已是兵临城下。”
楚灵王怒喝道：“大军当前，尔等玩忽职守，罪无可赦。”
伴随着殿外一声惨叫响起，楚灵王冷眼盯着百官道：
“真没想到会有这么多的人背叛朕，朕知晓你们当中还有人要弃朕而去，既然如此，朕便让你们亲眼看着，朕与高公势必击退叛军，扬大楚国威。”
时值日正。
京都军营校场上，楚灵王御驾亲征。
虎头关守将，皇国舅肖不凡投敌，楚灵王以肖妃头颅祭旗，决定与白莲叛军决一死战。
再说周野这儿，自打得了一箱药草后，他便躲进江南深山老林里，寻了处隐蔽的山洞，琢磨起了炼药之术。
山中多豺狼，在山洞入口处，一头斑斓猛虎盘踞。
而在猛虎肚子上，则是趴着一只神气十足的黑犬。
许是因为云游子在这大虎身上施加了手段，凶猛大虎面对周野总是恭敬无比，连带着其养的狗，也是不敢得罪，显得极为温顺。
兽皮书页天枢，天璇，天玑，天权星亮起，周野获悉了许多稀奇古怪的药方，眼下大战将起，他准备事先配制一些诸如铁骨散，顺风耳，天目散之类，有助于辅助战斗的药散。
而其中最重要的，当属一味名为养魂液的药液。
这是自天权星点亮，周野目力达到道眼之境后，所知晓的一剂刻在天权星表面，具备养魂安神奇效的药液。
他猜想或许利用此药液，也可唤醒洞外那头猛虎体内的云游子。
至于疗伤之药，他早已耗费数十棵上等草药，将天枢星内绿液补充齐全，加上这些日子从白莲教拿的上等疗伤药，足以高枕无忧。