第10章 方针
虽然这本魔王书看得夏尔怒火中烧，但也有让夏尔庆幸读了这本书的地方。
第一点，就是得知在等待自己成长的这段期间，泛人类同盟不会被毁灭。
透过索菲亚那里得到的消息，以及学习文字时读到的报告书，夏尔大致掌握了战况。
同盟似乎还是一样连战连败。不过以魔王军的战力来说，进攻速度实在慢得可以。从夏尔现役时代开始就有这种倾向，但最近更是慢得离谱。
该说是——像巨人的步伐一样进军吧。也就是说，虽然动作迟缓，但不会半途而废，而是确实地前进。
才想说前线的堡垒才花不到半天就攻陷了，结果周边地区的平定与支配却花了好几个星期，充分休息之后，又去攻打下一个堡垒——就是这种感觉。
即使是在提防支配地区的叛乱，也未免太过慎重，以魔族的作风来说难以理解，但多亏了《魔王建国记》，疑问得到了解答。
因为一口气攻灭的话，［敌人］消失就伤脑筋了。
以压倒性的战力碾压对手，导致同盟瓦解或是全面投降的话，那也是个问题。所以才要拖拖拉拉地打这种不上不下的战争，等待同盟方重整战力。然后再正面击溃，消化魔王军的斗争心。
最近在开启新的战端之前，都会先派遣使者到同盟方，让同盟方决定要攻打与魔王国接壤的几个国家的哪个堡垒或是城镇。
被指定的国家，当然会为了不让自己的国家成为目标而进行内部工作，同盟的合作因此变得七零八落。
而且在同盟中处于主导立场的圣教国，也因为至今的战斗而消耗甚大，苦不堪言。除了宗教上的影响力之外，已经不是能够发挥强烈领导力的状态了。
如今的同盟，无论是要挑起决战，还是投降，都没有能够主导的国家。
说好听点是命运共同体，但既无法从泥船中脱身，也无法干脆地自沉。
与魔王国接壤的最前线国家，与后方的支援国（虽然不战斗，但可以对［下一个攻击目标］提出意见）之间的温差也很大。
这手段真是狠毒……一点都不像魔族。魔族虽然个性恶劣，但更偏向直来直往。这种做法，感觉上是跟夜精灵有关。
……现在可不是悠哉地说［幸好没被一口气歼灭］的时候。就算真的打倒魔王国，也一定会留下遗恨。
而且为了支撑长期抗战，牺牲的都是人民。同盟国也是，魔王国支配区域里的人族待遇只能以悲惨形容。他们比哥布林还不如，与其说是奴隶，更像是家畜。现在这个瞬间，一定也有人在死去。
距离同盟毁灭，还有时间。
——但这不构成夏尔浪费时间的理由。
再来是第二点。
夏尔得知了【黑暗传送门】的存在。
同盟国长年以来都对魔王国如何动员大量恶魔感到疑惑，没想到竟然有直达魔界的门。
“索菲亚也是从黑暗传送门来的吗？”
“当然。现在这个时代，已经没有恶魔会回应召唤了。”
夏尔在练习对打的空档询问索菲亚，她立刻回答。
“召唤仪式除了消耗施术者的魔力，还会消耗生命力，对我们恶魔来说，召唤仪式也是相当不快的魔法。”
“……不快？”
“夏尔大人，如果要简单解释……就像是把身体扭曲，硬塞进一个非常小的洞穴里。”
“听起来……很痛呢。”
“是啊，或许真的会痛。”
索菲亚露出厌恶的表情，她可能有被召唤的经验。
“黑暗传送门不一样吗？”
“完全不一样，感觉就像普通的隧道。”
“那为什么恶魔不从以前就走黑暗传送门过来呢？”
感觉恶魔应该会蜂拥而至。
“很简单，光靠我们恶魔无法穿越黑暗传送门抵达［这个世界］，除非有与［这个世界］相连的存在——也就是魔族同行。”
索菲亚说。
从魔界的角度来看，黑暗传送门是不知道通往何处的次元洞穴。
听说没有恶魔单独进去过。
“恐怕是通往某个不存在的地方吧……即使是知识的恶魔，也不会想立刻进去。如果要进去，也得先学完这个世界的所有知识才行。”
“……可是，这里能通往魔界吧？”
“我想，那应该是初代魔王陛下的意思，才会通往魔界。”
……拉奥·吉亚斯那家伙又干了什么好事吗？
“发现黑暗传送门时，初代魔王陛下正在寻找获得力量的方法。我想，他的愿望、祈求，可能影响了次元的扭曲。”
“……那种像是诸神大战产物的现象，会受到个人意志影响吗？”
就算是魔族，就算心里想着“下雨吧！”天气也不会改变，夏尔想那应该是不同次元的事。
“如果能影响，魔界那边应该也能改变传送地点吧。”
“很难。魔界物质虽然比这个世界模糊，概念却很稳固。相对地，这边的世界物质安定，概念却容易改变——”
……越来越像魔法学者在讲的话了。
“然后——在初代魔王陛下跳进去之前，这个世界的扭曲还很原始，而且处于极度不稳定的环境。所以也可以说，魔王陛下跳进去的瞬间，黑暗传送门就出现了。”
也就是说，因为初代魔王想要力量，所以连结到了能够得到力量的魔界吗？
真是有够麻烦的。
拉奥·吉亚斯带给这个世界的影响也太大了吧……
不过，有一件事可以确定。如果要削弱魔王国，进而削弱魔族的力量，就必须设法处理黑暗传送门。
老实说，次元扭曲恐怕是远比魔王军——更加强大的存在，夏尔不晓得凭自己的力量能不能处理……
但非做不可。因为只要有恶魔在，原本就很强的魔族力量就会进一步增幅。
反过来说，只要不让恶魔继续增强力量。
然后设法处理“魔王之枪”，并趁魔族脆弱的团结瓦解时趁虚而入。
那么，泛人类同盟也有胜算。
“哎呀——夏尔大人也快到了呢——”
索菲亚感慨万千地点了点头。
“感慨什么？”
“当然是夏尔大人进入魔界啊。”
索菲亚若无其事地说。
“……啊？”
“你长出角了，魔力也够强。第一王子艾欧殿下第一次造访魔界，与恶魔缔结契约时是八岁。刷新了这个纪录的五岁进入魔界，夫人想必也在考虑这件事吧。”
绝对在考虑吧。
普拉蒂不可能放过这么好的机会。
“身为夏尔大人的教育专员，我感触良多。真期待你会和什么样的恶魔缔结契约呢。”
索菲亚笑着这么说……
这样啊……
前勇者自己……要造访魔界，和恶魔缔结契约啊。
夏尔感觉世界末日要到了……
不，无所谓。
自己必须打倒魔王。
然后毁灭这个国家。
为了获得力量，就算是恶魔夏尔也要缔结契约。
“顺便问一下，要怎么找到要缔结契约的恶魔？”
“不用担心。只要通过黑暗传送门，自然就会遇见适合的恶魔。”
“这、这样啊。”
夏尔不清楚，适合自己这个前勇者的恶魔，到底会是什么样的呢？
“这还真令人期待呢……”
夏尔只能露出僵硬的笑容。
——之后过了几天。
“夏尔！你要前往魔界。”
普拉蒂对夏尔如此说道。
“在进入宫殿之前，要先找到适合你的恶魔。”