功能性意义

有些对偏见的定义还包含另一重元素。例如：

偏见是一种人际关系中的敌对模式，主要针对整个群体或群体中的个体成员，用于满足偏见持有者借此实现特定的非理性目的。

这一定义最后的部分表明，负面态度只有用于实现个人的、自我满足式的目的时，才算是偏见。

很多偏见确实是出于自我满足的目的而形成并得以维持。在大多数情况下，偏见似乎对偏见持有者具有某种“功能性意义”，但并非总是如此，有些偏见也只是盲从既有风俗习惯的结果。我们之后会讲到，有些偏见与个人的生活好恶没有重大关联，因此，我们似乎没有理由把偏见的“非理性功能”纳入其基本定义中。