第4章 蜀边城
大概又是一个小时的行军，周围的景象慢慢有了人的迹象。张行返的心情也越来越好。天空中浮动的黑烟慢慢散去，阳光不再苍白倒显得有些耀眼。脚下的路已不再是布满沙砾，渐渐有了土壤与植物。
而就在一行人登上了一座山坡后，张行返远远的望见了一座城池。他大喜，原本劳累的身子也轻松了很多。
六人向城池走去，不一会儿就来到了城池下方。那厚重的墙砖上布满了裂痕，像是被重物所撞击导致，偶尔还能看到已经晒干的血迹。
城下何人？
守城的卫士叫道。
张行返脑子飞转，随即脱口而出：“我们在荒地边缘闲逛，不小心迷了路，好不容易找到了方向，还请大哥通融一下，容我们进城休整。万分感激。”
其实，这守城的卫士也只是例行询问，他们只要防止野怪的入侵即可，因此，只要不是太可疑，都会放入。张行返也因此，顺利进入城中。
这城中好不热闹，只是，面对商品与吃食，张行返他们也没有任何钱财，无奈之下，他也只好先四处打听，尽量多收集，关于城池四周以及这个世界的信息。
原来，此地是三大帝国之一，也是最强大的帝国，秦帝国西北侧一边城，名为蜀边城。西蛮荒地与此接壤。其他两大帝国分别是，燕赵与齐楚，皆在秦帝国北侧。至于蛮荒之地，按方位分为北蛮，西蛮与南蛮，其中，蛮族魔族等各类野怪盛行，是人类禁区。不时会有荒地中的生物对人族领地发动攻击。
哎，缺钱啊，要去肝每日吗？
傀儡兵是半永动机，至少不需要主动喂食，这一点简直绝了！他为什么不能让这些家伙去干苦力赚钱给自己花呢！
这个念头在张行返脑子里一闪而过。
不行不行，光有钱有啥用，实力有了多少钱没有，不过现在没一分钱真的很难搞啊！
这时，张行返看到了墙上的告示。
荒地内有一只烈爪虎偷溜入了蜀边城边境防区，袭击了一个村庄后逃入了附近一片山林中。
蜀边城城主明思行指派手下大将越斩金带着两个副将和七八名军士，自行招募能人前往追捕围剿。
烈爪虎在袭扰边城的野怪中属于较强大的族群，防御，速度，攻击力都属于上乘，并且生性狡猾，掌握着很不错的狩猎技巧。
若一对一面对面单挑，越斩金这位二阶1级小强者也只能与其打个平手，毕竟军士与一般修炼者不同，更擅长陷阵之战，而山林是烈爪虎的主场，若在此中，哪怕再加上两个一阶8级的副将，也不好说有多大的胜算，更别说猎杀了。因此他们必须再行招募。
张行返带着队伍来到了筛选的比武场。此次行动虽然危险，但是奖励也很丰厚，光金币就保底500，表现卓越者另有奖励，牺牲者还有一大笔抚恤金。要知道，一枚金币就够一个普通家庭两天的伙食了。因此，附近众多修炼者都齐聚于此。
张行返一行人此时都只是一阶一级，他洞察了自己的经验量，只差一点就可以升至二级。单从级别来看，他们似乎只是刚入门的小白，但是一阶的修炼者，往往是不能单看等级的。此时原始积累和天赋占比非常大，更不要说他们都是六边形的白板属性。
通过观察其他选拔者的战斗，张行返认为他们被选上的机会还是很大的。
于是他们便来到了报名处。
“你是谁？你来自哪里？你要去何处？”
张行返被问得一愣，我天，一个招募员都这么有水平了吗？
“额，我是额。那个，我们是刚刚成立的专做雇佣兵生意的小队，来自内地，听说这里有为人民除害效力帝国的机会，便慕名而来。”
那招募员抬头看了看张行返和身后带着铁甲面罩的傀儡兵，皱了皱眉，又问道：“登记一下等级情况。”
“一阶一级。”
“原来有个混子啊，没事只要整体实力足够我们不介意，继续，其他人呢？”那名招募员一边记下一边淡淡说道。
“全都一阶一级。”
沉默。沉默。
“你是在开玩笑吗？六个一阶一级的废物也敢组建雇佣兵小队？还敢来这报名？你是在找死呢还是来这挑事呢！”那个招募员勃然大怒，拍着桌子就跳了起来。
他的声音非常大，半个场子几乎都听到了，其他的修炼者听说有一个全员一阶一级的雇佣兵小队想来接这活，全都围过来看起了笑话。
“我堂堂一阶5级的都被筛了下来，这群一级的渣渣怎么敢的啊！”
“是啊，第一次见到全员全员一双筷子的雇佣兵小队，这是要留着吃自己的席吗？”
“真是想钱想疯了！”
……
“肃静！出什么事了？”越斩金闻声而来。
“将军，这里有队挑事的，全员一阶一级，还想来接这活。”招募员说道。
“哎呀，越将军，虽然但是，你们好像也没有规定报名者要达到什么等级吧，就算是我们不自量力，也没有什么过错吧。”张行返客气得说道。
越斩金用一双圆目打量起眼前这个小队，发现他们都铠甲装备齐全专业，职业全面，甚至那五个傀儡兵还配有专业的面甲，身材魁梧，威风凛凛。一副军阵战将之姿。
是的，正常选拔一阶的修炼者时，很少硬规定等级，因为一阶内等级可能只会影响实力的一半。一些大家族的佼佼者，前三级就可能击败后三级的普通修炼者。只是这种情况太少了，有这样的天赋，随便找内地某个势力投奔，待遇发展都远远好过来这做雇佣兵。更何况是6个人。
这套装备根本就不像是普通的入门修炼者，难道是他们故意谎报等级？他们图什么？装逼吗？
有可能！越斩金忽然恍然大悟，一锤定音。
随即他面露微笑，泛黄的牙齿上一片菜叶向张行返打起了招呼。
“我们确实没有规定等级，看阁下如此有信心，想必不是等闲之辈，帝国内又不是没有一级越6级的案例，我大秦帝国人才辈出，理当如此！来吧，上擂台去参加考核！”