总胆固醇（TC）是指血液中各脂蛋白所含胆固醇之总和。影响TC水平的主要因素有：
（1）年龄与性别：
TC水平常随增龄而增高，但70岁以后不再上升甚或有所下降，中青年女性低于男性，女性绝经后TC水平较同年龄男性高。
（2）饮食习惯：
长期高胆固醇、高饱和脂肪酸摄入可造成TC升高。
（3）遗传因素：
与脂蛋白代谢相关酶或受体基因发生突变，是TC显著升高的主要原因。
空腹或非空腹血标本均可用于TC检测，结果几乎无差别[38]。
