第一章 概览

牙买加这一名字源自阿拉瓦克语Xaymaca，意为“水和树木之地”。牙买加是西印度群岛的第三大岛国，地处加勒比海地区的中心地带，生活在这个岛屿上的土著居民，是650年前后和850～950年迁移到此地的阿拉瓦克人（Arawak）。西班牙殖民者到达这片土地之后，开始了在牙买加的殖民统治。17世纪中期，英国取代西班牙，开始了在牙买加的殖民统治。被奴役、压迫的牙买加人从来没有放弃过争取独立的努力，经过长期不懈的斗争，1944年11月20日，英国殖民者不得不顺应牙买加民众的要求，颁布了《新宪法》，牙买加的历史翻开了新的一页。1962年8月5日，牙买加正式结束了长达300多年的殖民统治，成为一个独立国家，但仍然保持着英联邦成员方身份。