第132章 登高突变

“说起这个，”她突然来了精神，拉着陆婉柔的手，“你知道吗？我那葵花籽的生意已经做起来了。我派小弟在酒肆戏园子发传单，现在每天都能卖不少呢！”

陆婉柔看着芷柔眼中的光彩，不禁摇头：“你怎么就这么喜欢赚钱呢？堂堂侯府小姐，整天算计这些……”

“自己赚的钱，花起来才有底气。”芷柔正色道，手指轻轻敲击着桌面，“你现在花钱都要跟你娘开口吧？”

陆婉柔点点头，眼中闪过一丝无奈：“是啊，每次要买点什么，都得磨上半天。前几日看中一支玉簪，娘说太贵了，硬是没让买。”

“这就对了，”芷柔笑道，“我现在要买什么，只要账本上有钱，就不用看别人脸色。”

正说着，春雨捧着一封信走了进来：“大姑娘，四爷来信了。”

芷柔接过信，只见信封上写着“沈芷柔亲启”几个字。她展开信纸，快速浏览起来。阳光透过窗棂，在信纸上投下细碎的光影。

突然，她眼前一亮：“婉柔，明天四哥他们要去玉鸾岭马场骑马，问我们要不要去！”

“真的？”陆婉柔也兴奋起来，一双杏眼亮晶晶的，“我一直想学骑马呢！听说骑马特别痛快，可我娘总说不够稳重，不让我去。”

“那就这么说定了！”芷柔拍手道，“明天咱们也去放放风，总比在后宅喝茶有意思多了。”她转头对春雨说：“去准备明天要用的衣物，记得带上我那套骑装。”

“大姑娘，”春雨有些担忧，“您已经很久没骑马了，要不要先……”

“无妨，”芷柔摆摆手，“这种事情，一上马就想起来了。再说了，有四哥在，不会有事的。”

陆婉柔突然想起什么：“对了，明天我得先回家换身衣服。我这身裙装可不适合骑马。”

“你今晚就住在我这吧，”芷柔提议道，“我这里有新做的骑装，咱们身量差不多，你穿正合适。明早直接一起去，省得耽误工夫。”

两个姑娘相视一笑，眼中都闪着期待的光芒。秋日的阳光温柔地洒在她们身上，为这个平静的下午增添了几分暖意。

夜幕降临，芷柔站在窗前，看着院中的菊花在月光下若隐若现。远处传来几声更鼓，打破了夜的寂静。

“大姑娘，”春雨轻声道，“该歇息了。明天还要早起呢。”

芷柔点点头，转身走向内室。月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。她的脚步轻盈，心中却在思索着什么。

躺在床上，芷柔翻来覆去难以入眠。她想起今天陆婉柔说的话，想起二妹妹在陆家的风光，想起自己这些日子的忙碌。

她并非不在意这些，只是选择了另一条路。在这条路上，她要靠自己的能力去争取，而不是依靠别人的怜悯或赏识。

夜色渐深，院中的秋虫低鸣。芷柔终于合上眼，期待着明天的马场之行。

重阳节，郡府休沐。

秋日清晨，阳光穿透云层，洒在沈府的庭院里。

沈立远站在书房窗前，手中捧着陆家大老爷的请帖，目光落在那工整的字迹上。玉鸾岭登高赏菊，这倒是个难得的机会，正好可以带上芷柔和陆婉柔一同前往。

“老爷。”周夫人推门而入，手里端着一盏热气腾腾的茶，“这是新进的明前龙井，您尝尝。”

沈立远接过茶盏，轻抿一口：“夫人有心了。”

“陆家的帖子，老爷打算应下？”周夫人在一旁的椅子上坐下，随手拿起针线篮中的绣活。

“嗯，”沈立远点头，“难得的机会，正好带芷柔出去走走。”

周夫人手中的针线微顿，眼底闪过一丝笑意：“我已经让人准备了些芷柔酿的桂花露，这丫头虽说平日里顽皮，但这手艺倒是不错。”

“确实，上次送去宋府，陆大老爷还夸赞了一番。”

正说着，外面传来脚步声。沈书雅和沈悦芳低着头走了进来，两人神色间带着几分期待。

“父亲。”沈书雅率先开口，声音中带着几分试探，“听说您今日要去玉鸾岭？”

沈立远放下茶盏，目光在两个孩子脸上扫过：“有何事？”

“儿子想跟着父亲去见见世面，”沈书雅抬头，眼中带着渴望，“整日读书，总觉得见识不够。”

一旁的沈悦芳也连忙附和：“是啊，父亲，女儿也想去。听说姐姐要去马场，女儿也想学骑马。”

周夫人手中的绣活微微一顿，眼角余光瞥向沈立远。

沈立远面露为难之色：“今日是应陆家之邀，带着你们不太合适。”

“可是……”沈书雅还想说什么。

“回去吧，”周夫人打断道，“你们小娘有了宝宝，正是需要人陪的时候。”

兄妹俩脸上闪过失望之色，默默退了出去。

待两人离开，周夫人放下手中的绣活，语气中带着几分无奈：“老爷，妾身有句话，不知当讲不当讲。”

“太太请直说。”

“悦芳这孩子，总是处处与芷柔攀比，这于理不合。”周夫人叹了口气，“她是庶出，却总想与嫡女平起平坐。若是由着她的性子，日后只怕会生出事端。”

沈立远沉默片刻：“或许是想向芷柔学习。”

“学习？”周夫人冷笑一声，“老爷，您太宽容了。妾身虽是嫡母，但也知道分寸。这些年来，对陈氏母子已是仁至义尽。只是……”

“只是什么？”

“只怕有人得寸进尺。”周夫人意有所指，“陈氏那边，总是一哭二闹的。老爷心软，难免会心疼。可是这样下去，对谁都不好。”

门外，芷柔听得暗自点头。她最怕父亲一时心软，让她带着庶妹们出门。虽说她可以拒绝，但总归不好看。如今母亲这一番话，总算帮她卸下了包袱。

等里面安静下来，芷柔这才走进去。她今日一身男装打扮，腰间系着一条玉带，显得英气勃勃。

“这丫头，”周夫人看见女儿的装扮，惊讶道，“怎么穿成这样？”

“想着要骑马，穿这个方便。”芷柔笑嘻嘻地凑到母亲身边，“娘，您看我这身衣裳如何？”

“你呀，”周夫人无奈地摇头，“总是这么不安分。骑马这种事，还是要小心些。”

“娘放心，我会注意的。”

“带上小溪子，”周夫人叮嘱道，“他会骑马，让他在旁边看着你。”

不多时，陆家的马车到了府门口。

马车上挂着精致的流苏，车夫打扮得整整齐齐。陆婉柔从车上探出头来，朝芷柔招手：“芷柔，快上来！”

芷柔笑着跑过去，两个姑娘手挽着手，叽叽喳喳说个不停。