第12章 卫兵介入
凯尔那充满威胁的话语，如同毒蛇的信子，几乎要触到皮平的脸上。
皮平本就苍白的脸颊彻底没了血色，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来：
“我真的……什么都没……那里……太可怕了……”
他双手死死抓住巴顿的衣角，像是溺水者抓住了最后的浮木。
“凯尔，有话冲我来！”
巴顿将皮平完全护在身后，向前踏出一步，手已按在剑柄上，目光盯着凯尔，
“我们把知道的都公之于众，信不信是你们的事。”
“想从我们这里抢东西，或者逼迫我的人，先问问我这柄剑！”
他“呛啷”一声，将骑士长剑拔出大半，剑身在摇曳的油灯光下反射出森冷的寒芒。
瘦猴如鬼魅般滑前半步，与巴顿并肩而立。
手中那两把淬毒的短匕无声无息地亮出，匕首上泛着幽幽的绿光，在昏暗的酒馆里显得格外渗人。
一言不发，但那股凝如实质的冰冷杀气，已经牢牢锁定了凯尔小队中一个蠢蠢欲动，试图绕到巴顿侧翼的阴影盗贼，
那盗贼喉结滚动了一下，脚步不由自主地顿住了。
“哦？想动手？”
凯尔嘴角咧开一抹狞笑，他身后的几名黑曜石之爪队员也纷纷亮出了武器，磨得雪亮的斧刃、闪着寒光的剑尖，直指巴顿三人。
酒馆内的空气瞬间凝固，火药味弥漫开来。
一些胆小的酒客已经缩到了墙角，而另一些好事的冒险者则眼中放光，唯恐天下不乱地吹起了口哨。
“哐当！”
矮人老板咕噜将他那柄比他小腿还粗的短柄战斧重重地砸在吧台上，橡木吧台发出一声不堪重负的呻吟。
“都给我住手！”
咕噜老板吹胡子瞪眼，声音如同洪钟，
“谁敢在老子的‘咕噜的野猪’里闹事，先尝尝我这宝贝‘碎骨者’的滋味！”
“打坏了桌椅板凳，你们拿什么赔？拿你们的脑袋吗？”
他虽然身材矮小，但那股子凶悍之气，加上手里那柄凶器，
还是让剑拔弩张的双方都略微收敛了几分，至少武器没再往前递。
就在这时，“砰！”的一声巨响，酒馆那扇本就摇摇欲坠的木门再次被粗暴地撞开，门板都飞出去半扇。
一名身穿洛兰镇卫兵制式皮甲，腰佩长剑，神情严肃的卫兵队长带着七八名手持长矛、杀气腾腾的卫兵快步冲了进来。
“都干什么呢？聚众斗殴吗？！想进镇子里的黑牢过夜不成？”
卫兵队长马库斯的声音洪亮而威严，锐利的目光如同鹰隼般扫过酒馆内剑拔弩张的双方。
他身后的卫兵们齐刷刷地将长矛顿地，发出“咚咚”的闷响，整个酒馆的气氛为之一肃。
凯尔看到马库斯队长，眉头微不可察地皱了一下，眼中闪过一丝不快，
但随即手腕一翻，大剑悄无声息地插回背后剑鞘，脸上又换上了那副招牌式的皮笑肉不笑的表情：
“哎呀，马库斯队长，您怎么来了？误会，天大的误会！”
“我们这不是正准备友好地交流一下冒险心得，气氛稍微热烈了点儿。”
他一边说，一边给自己的队员使了个眼色，那些人也悻悻地收起了武器。
巴顿也缓缓将剑插回剑鞘，对着卫兵队长点了点头，声音依旧沙哑：
“马库斯队长。”
他胸口仍在剧烈起伏，显然怒气未消。
马库斯队长根本没理会凯尔那套虚伪的说辞，他径直走到酒馆中央，从怀中掏出一卷用火漆封口的羊皮纸，清了清嗓子，朗声道：
“奉镇长格雷厄姆大人之命，特来传达紧急通知！”
他展开羊皮纸，大声宣读：
“鉴于冒险者巴顿·德·拉文爵士所报告的，于本镇东部黑森林深处山坳发现一处未知且极度危险的古代遗迹，其内部情况不明，潜藏巨大风险。”
“镇长大人决定，自即刻起，封锁黑森林东部山坳及其周边五里范围！”
“任何未经许可的个人或团体，严禁擅自进入！”
“违者将以危害洛兰镇安全论处，绝不姑息！”
此言一出，酒馆内顿时一片哗然。
那些刚刚被凯尔煽动起来，摩拳擦掌准备第二天就去七星鲁王宫碰碰运气的冒险者们，
脸上纷纷露出失望和不满的神色，一些人甚至开始低声咒骂起来。
凯尔的脸色也变得有些难看，他上前一步，语气中带着一丝不甘：
“马库斯队长，镇长大人这是什么意思？”
“难道发现了宝藏，就要被官方独吞吗？这可不符合冒险者公会的规矩！”
“注意你的言辞，凯尔！”
马库斯队长冷冷地瞥了他一眼，手按在了腰间的剑柄上，
“镇长大人此举，完全是为了洛兰镇所有居民的安全着想。”
“根据巴顿爵士的描述，那处遗迹的危险程度远超普通冒险者的应对能力。”
“在没有查明情况之前，冒然进入只会徒增无谓的伤亡，甚至可能引来更大的灾祸！”
他顿了顿，语气稍缓，继续说道：
“不过，镇长大人也并非要阻止各位探索未知、追求财富的脚步。”
“他已经决定，将组建一支由官方主导的探索队伍，对那处名为七星鲁王宫的遗迹进行初步勘探和风险评估。”
“为此，镇长大人特意从王都高价请来了一位经验丰富的遗迹学顾问，不日即将抵达洛兰镇。”
“届时，我们会公开招募有实力、有经验的冒险者加入这支官方队伍，共同行动。”
“所有收获，也将按照贡献公平分配，绝不会让大家白白出力。”
这话如同一瓢冷水浇在某些人头上，又像是一块香饵吊在另一些人眼前。
原本有些骚动和怨言的冒险者们渐渐安静下来。
官方组织的探索队，虽然规矩多些，束缚也大些，但安全性和后勤保障无疑要强得多，
而且有王都来的大人物坐镇，说不定真能啃下这块硬骨头，分一杯羹。
凯尔眼珠一转，脸上的阴沉瞬间消散，立刻换上了一副热切无比的表情，甚至还带着几分谄媚：
“原来如此！镇长大人深谋远虑，高瞻远瞩，我凯尔佩服得五体投地！”
“我们黑曜石之爪小队，非常乐意为洛兰镇的官方探索行动贡献一份绵薄之力！”
“赴汤蹈火，在所不辞！”
他拍着胸脯，唾沫横飞，一副义不容辞的模样，看得旁边的咕噜老板直翻白眼。
接着，他又转向巴顿，那张饱经风霜的脸上挤出“诚恳”的笑容，眼中却闪烁着算计的光芒：
“巴顿爵士，既然是官方行动，那你们先前获得的关于七星鲁王宫的宝贵情报，就更加重要了。”
“不如这样，你们将详细的路径、遇到的陷阱种类、怪物的特点，以及那位皮平小法师对那些古怪文字的解读，都仔仔细细地整理一份，交给马库斯队长。”
“这不仅能帮助官方队伍有效规避风险，减少不必要的伤亡，说不定镇长大人一高兴，还会给你们小队一个优先加入探索队的名额，或者直接给予丰厚的金币奖励呢？”
“这可是大功一件啊！”
巴顿陷入了沉默，眉头紧锁。
凯尔这番话，表面上冠冕堂皇，句句为了官方，为了洛兰镇，实则是在赤裸裸地逼迫他们交出用鲜血和生命换来的情报。
若是不交，便是不识大体，不配合官方行动，日后难免被穿小鞋；
若是交了，他们这点微不足道的先发优势也将荡然无存，甚至可能被凯尔这样心怀叵测的人利用，反过来抢占先机。