第10章 仙鹤归谷与契约兽秘辛
这日清晨，林修如往常溪边修炼。朝阳初升，金色的光芒洒在溪面上，泛起粼粼波光。林修正全神贯注地运转体内力量，引导斗气与魔法在经脉中循环，突然，一阵清脆的长鸣划破了山谷的宁静。他抬头望去，只见一只洁白如雪的仙鹤正从云端俯冲而下，仙鹤羽翼展开足有丈许，尾羽上点缀着点点金色光斑，在阳光下闪耀，宛如流动的星辰。
“是它！前辈的契约兽！”林修心中一喜。此前他虽听老者提起过这只仙鹤，但从未亲眼见过。仙鹤身姿优雅地落在不远处的草地上，昂首挺胸，眼神中透着一股灵动与高傲。它轻轻抖动翅膀，几片带着微光的羽毛飘落，林修伸手接住一片，只觉羽毛轻盈无比，还隐隐传来一股温和的灵力波动。
林修迫不及待地朝着老者居住的竹屋跑去，一路上脚步轻快，脸上洋溢着兴奋的笑容。“前辈！前辈！您的仙鹤回来了！”还未进屋，他的声音便已传了进去。
老者正坐在竹屋中研读古籍，闻言微微一笑，放下手中书卷：“没想到它这么快就回来了。”两人一同走出竹屋，仙鹤见到老者，立刻扑棱着翅膀迎了上来，亲昵地用头蹭了蹭老者的手臂，发出欢快的叫声。
林修满眼羡慕地看着这一幕，心中涌起一股强烈的渴望：“前辈，我也想拥有一只契约兽！您看它多厉害，还能帮您送信！我要是有一只契约兽，以后修炼和战斗肯定能轻松不少！”他的眼神中充满期待，紧紧盯着老者，仿佛只要老者点头，他立刻就能拥有一只属于自己的契约兽。
老者轻抚着仙鹤的羽毛，神色变得严肃起来：“修儿，契约兽一事，可没你想得那么简单。在这大陆上，魔兽分为九个等级，从最低级的一阶魔兽到传说中的九阶魔兽，实力天差地别。一阶魔兽大多智力低下，仅相当于人类幼童，只能凭借本能行动；而九阶魔兽，不仅拥有堪比人类顶级强者的智慧，更能掌控天地之力，挥手间便能山崩地裂，每一只九阶魔兽的出现，都足以引起整个大陆的震动。”
林修听得入神，嘴巴微微张开，眼中满是震惊与向往。老者继续说道：“而且，根据属性不同，每只魔兽都拥有独特的属性技能。比如火系魔兽，能喷出炽热的火焰，有的甚至能召唤火海；水系魔兽则可操控水流，形成水盾、水刃，更有强大的水系魔兽能引发洪水。还有风系魔兽，速度极快，能借助风之力瞬移；土系魔兽防御惊人，可召唤土墙、地刺。除此之外，还有雷系、冰系、毒系等等，每种属性的技能都千变万化。”
“那我要是收服契约兽，该选什么属性的好呢？”林修迫不及待地问道。
老者摇了摇头：“选择契约兽，不能只看属性和技能。你要知道，每个人一生只能拥有一个契约兽，这是灵魂的羁绊，一旦签订契约，你与契约兽的命运便紧紧相连。契约兽会与你共享力量、分担伤痛，甚至在关键时刻，能为你付出生命。所以，收服契约兽，讲究一个‘缘’字。只有与你灵魂契合的魔兽，才能发挥出最大的威力。”
林修若有所思地点点头，老者接着说：“再者，收服契约兽有两种方式。一种需要契约卷轴，这契约卷轴可不是寻常之物，它需要用特殊的材料制作，比如高阶魔兽的精血、蕴含法则之力的灵草，而且制作过程极为复杂，稍有不慎便会前功尽弃。魔兽实力越强需要的卷轴等级也就越高，整个大陆上，能制作高级契约卷轴的人寥寥无几，每一个出售都是天价。就算你有幸得到高级契约卷轴，想要收服一只强大的魔兽，也绝非易事。强大的魔兽都有自己的尊严，不会轻易臣服于人，你不仅要展现出足够的实力，还要得到它们的认可。另一种是魔兽主动发出的平等契约，由魔兽天生就可以制作的平等契约法阵促成。但历史记载这种事没发生过几次，具体如何没几人清楚”
林修听完，心中的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一份沉甸甸的责任。他望着仙鹤，喃喃道：“原来如此……那我还是先好好修炼，等实力强大了，再去寻找属于我的契约兽。”
老者欣慰地点点头：“不错，修炼之路急不得。你现在的首要任务，还是提升自己的实力。等你有了足够的能力，或许就能解开双脉珏更多的秘密，到那时，说不定会有不一样的机缘。”
见林修眼神中仍有失落，老者笑着轻拍他的肩膀：“走，带你去见见谷中的‘老朋友们’。灵溪谷虽安宁，可这魔兽的世界，远比你想象得精彩。”
穿过一片缀满露珠的苜蓿花丛，林修眼前豁然开朗。浅粉色的雾霭在草地上空浮动，数百只形如小鹿的魔兽正低头啃食草叶，它们的鹿角晶莹剔透，宛如由水晶雕琢而成，每一根枝杈上都缠绕着细密的藤蔓，藤蔓间还绽放着蓝色的小花，随着呼吸轻轻开合。“这是灵蔓鹿，”老者蹲下身，任凭一只幼鹿用湿润的鼻尖蹭他的手掌，“它们鹿角上的灵藤能分泌治愈汁液，若是受了轻伤，涂抹一些便能快速愈合。”
继续前行，林修突然被一阵悦耳的嗡鸣声吸引。只见溪边聚集着一群巴掌大小的蜂类魔兽，它们半透明的翅膀泛着珍珠光泽，腹部布满金黄色的环形纹路，正围绕着一株巨大的三色花盘旋。每只蜂魔兽尾部都连接着细长的银丝，银丝另一头系在花瓣上，随着它们的飞舞，三色花竟发出了如同竖琴般的乐声。“这是音律蜂，”老者解释道，“它们采集花蜜时会编织音网，既能驱赶天敌，美妙的旋律还能安抚其他魔兽。”
转过一处布满青苔的岩壁，林修险些撞上一堵缓缓移动的“土墙”。定睛一看，竟是一只足有牛车大小的巨龟，它背甲上生长着茂密的灌木，叶片间结满红彤彤的果实，灌木丛顶端还生长着一朵紫色的巨型蘑菇，伞盖边缘不断滴落淡绿色的液体。“这是栖木龟，”老者指着龟甲上的蘑菇，“那朵聚灵菇每隔七日便会分泌灵露，不仅能提升修为，还能帮助魔兽觉醒天赋技能。别看它行动迟缓，遇到危险时，龟甲能瞬间释放出防护结界，连三阶魔兽的全力攻击都能抵御。”
林修正看得入神，头顶突然掠过一片阴影。抬头望去，一群形似天鹅的魔兽正列队飞过，它们羽毛呈梦幻般的彩虹色，尾羽末端缀着星星点点的荧光。当第一只魔兽发出鸣叫，其余同伴立刻齐声呼应，声音如同天籁，所过之处，云层中竟降下细密的金光，落在草地上，原本翠绿的草叶瞬间生长出珍珠般的颗粒。“那是天音鸾，”老者眼中带着笑意，“它们的歌声能催生物资，每逢旱季，谷中草木都靠它们维持生机。”
行至山谷深处，林修被一片银白色的“树林”吸引。走近才发现，那竟是一群站立不动的羊形魔兽，它们浑身覆盖着月光般的绒毛，羊角扭曲盘旋，表面布满螺旋状的凹槽，凹槽中流淌着银白色的液体。其中一只羊魔兽突然甩动羊角，银白色液体呈弧线飞溅而出，落地后竟凝结成坚硬的金属板。“这是玄银羊，”老者拾起一块金属板，“它们分泌的玄银液能随心所欲塑形，无论是打造兵器还是修筑防御工事，都是绝佳材料。”
暮色渐浓时，林修的衣襟口袋已装满了灵蔓鹿的治愈草叶、音律蜂留下的音丝，甚至还得到了玄银羊赠予的一小块半成品护甲。他望着远处天音鸾归巢时拖曳的七彩光带，心中的阴霾早已消散，取而代之的是对契约兽世界更强烈的向往。“原来魔兽并非只有厮杀争斗，”林修喃喃道，“每一种都如此独特……”
老者意味深长地看向他：“魔兽与人类，本就该如这灵溪谷般共生。待你真正强大那日，或许会遇见与你灵魂共鸣的伙伴——但记住，无论是收服还是结交，都要心怀敬畏。”