前言

一

钟嵘（约468—518），字仲伟，颍川长社（今河南长葛）人。七世祖钟雅为晋侍中，因保护晋元帝渡江有功，加广武将军。父钟蹈为南齐中军参军。

钟嵘于齐永明三年（485）入国子学，在学期间，因“好学，有思理”，“明《周易》”，得到国子祭酒王俭的赏识，荐为本州秀才。齐建武（494—498）初年步入仕途，起家为南康王萧子琳侍郎；萧子琳被杀，改任抚军行参军，出为安国令。永元三年（501），又改任司徒行参军。萧衍代齐建梁，钟嵘为中军临川王行参军。萧元简被封为衡阳王，出任会稽太守，引钟嵘为宁朔记室，专掌文翰。后改梁晋安王萧纲记室，卒于官。

钟嵘出身颍川世族，兄钟岏，著《良吏传》；弟钟屿，曾编辑类书《遍略》，有魏晋以来“学在家族”的著述传统，祖上对《周易》的研究，成为家学的特色。清晰的思理，《周易》数字的结构，诗学上的切磋磨砺，孜孜不倦，这些因素合起来，使钟嵘撰述出“思深而意远”，“深从六艺溯流别”（章学诚语）的我国第一部诗学著作——《诗品》。作为百代诗话之祖，与同时代刘勰的《文心雕龙》，堪称六朝文学批评史上的双璧。