第1章 寒门骨，金砂血（上）
剧痛。
像是有人用烧红的铁钎子，沿着脊椎一路捅进脑子，又狠狠搅动。李玄猛地睁开眼，视野里是模糊晃动的昏黄光影。一股浓烈的霉腐味混合着劣质油脂燃烧的呛人气息，霸道地冲进鼻腔，激得他胃袋一阵翻江倒海。
“呃…呕！”
他下意识想撑起身体，剧烈的咳嗽却猛地爆发出来，胸腔里火烧火燎，每一次抽吸都牵扯着全身骨头缝一起呻吟。有什么温热的东西涌上喉咙，带着浓重的铁锈腥甜。
“噗——”一口暗红色的血沫喷溅在冰冷、布满灰尘的地面上，溅开一小片刺目的污迹。
他大口喘息着，冷汗瞬间浸透了单薄的、粗糙麻布制成的里衣，贴在身上冰冷黏腻。身体沉重得像灌了铅，每一个关节都发出不堪重负的涩响。
这是哪儿？医院？太平间？
混乱的念头像受惊的鱼群在脑子里乱窜。最后的记忆，是图书馆浩如烟海的故纸堆中，那盏惨白灯光下熬夜啃读《续资治通鉴长编》的眩晕感，眼前一黑……
他努力聚焦视线。光线来源是几片残破窗棂缝隙透进来的稀薄月光，以及角落里一支插在破陶碗里、烧得噼啪作响、冒着黑烟的劣质油灯。借着这点微弱的光，勉强能看清四周。这是一处极其破败的庙宇。屋顶塌了小半，腐朽的梁木狰狞地指向夜空，能看到几颗黯淡的星子。墙壁斑驳，大片泥灰剥落，露出里面粗糙的土坯和断裂的草筋。地上铺着厚厚的、散发着潮腐气味的干草。角落里，一座泥胎神像早已面目模糊，半边身子垮塌下来，露出里面填充的稻草。
庙里不只他一人。影影绰绰还有几个人影蜷缩在更深的黑暗角落，裹在破絮烂衫里，发出压抑的鼾声或痛苦的呻吟。空气里弥漫着绝望和腐朽的气息。
记忆碎片，如同被强酸腐蚀过的胶片，带着尖锐的刺痛感，强行挤入他的脑海。
庆历四年。范仲淹“庆历新政”惨淡收场，朋党之论喧嚣尘上，朝堂纷争不休。天灾频仍，北地旱蝗，南边大水。饥民如蝗，流离失所。
身体的原主，一个同样叫李玄的寒门学子，抱着最后一点微末的功名念想，从家乡跋涉千里来到这汴京城外，希冀能在开春的省试中博个前程。可惜功名未得，盘缠耗尽，又染了重疾，最终倒毙在这座早已荒废的城郊破庙里，成了这乱世洪流中一粒无人知晓的尘埃。
而他，另一个李玄，一个同样在故纸堆中耗尽了精力的历史系研究生，就在这具刚刚冰冷的躯壳里睁开了眼睛。
“嗬…嗬…”喉咙里发出破风箱般的声音，每一次呼吸都牵扯着肺叶深处刀割般的痛。他低头看向自己吐出的那滩暗红血污，瞳孔骤然收缩。
那摊血污边缘，在油灯昏黄的光线下，竟然闪烁着极其微弱、几不可察的……点点金砂般的碎芒！极其细小，混在暗红的血块里，若非他此刻精神紧绷到极致，几乎难以察觉。
金砂？
荒谬的念头刚起，一股更强烈、更纯粹的剧痛毫无预兆地从骨髓深处炸开！比刚才的头痛更甚百倍！仿佛每一根骨头都在被无形的力量抽拔、研磨，每一寸筋肉都在被看不见的锯齿狠狠拉扯、撕裂！那痛楚如此猛烈，瞬间席卷全身，让他整个人如遭雷击，猛地弓起身子，像一只被扔进滚油里的虾米，剧烈地痉挛起来。
“呃啊——！”一声压抑不住的、野兽般的低吼从他紧咬的牙关里迸出，额头青筋暴跳，眼前阵阵发黑。冷汗如瀑涌出，瞬间将那件单薄的麻布里衣彻底打湿，紧贴在瘦骨嶙峋的脊背上，冰寒刺骨。
“吵死了！号什么丧！”黑暗中，一个粗嘎暴躁的声音响起，带着浓重的困意和戾气。
“老疤脸，去看看！那小子动静不对，别是马上要断气了？他身上那件里衣料子看着还成，别浪费了！”另一个阴冷沙哑的声音催促道，带着毫不掩饰的贪婪。
沉重的脚步声在干草上窸窸窣窣地响起，带着一股浓烈的汗臭和酸腐气扑面而来。一个高大的黑影堵在了李玄面前，遮住了本就微弱的月光和灯光。那是个衣衫褴褛、满脸横肉的汉子，左边颧骨上一道蜈蚣似的狰狞疤痕在昏暗光线下更显凶恶。他弯下腰，那双浑浊的眼睛里闪烁着贪婪的光，死死盯在李玄身上那件洗得发白、打了好几个补丁的麻布里衣上。
“小子，识相点！爷们看你快不行了，这身衣裳穿着也是糟蹋，不如脱下来给爷们御御寒！”疤脸汉子咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，嘴里喷出令人作呕的恶臭。他不耐烦地伸出粗糙、沾满污垢的大手，直接就朝李玄胸前抓来，动作粗鲁至极。
李玄正处于那抽筋拔髓般的极致痛楚中，身体蜷缩着剧烈颤抖，意识在剧痛的浪潮里浮沉，几乎要被彻底淹没。疤脸汉子的手带着一股腥风抓来，死亡的冰冷气息瞬间盖过了骨髓里的灼痛。
躲开！必须躲开！
求生的本能压倒了一切混乱与剧痛。他用尽最后一丝力气，猛地向侧面翻滚！身体虚弱得如同风中残烛，这一滚，狼狈不堪，浑身沾满枯草尘土，却险之又险地避开了那抓向心口的一爪。
疤脸汉子抓了个空，愣了一下，随即恼羞成怒：“小杂种！还敢躲？”他眼中凶光更盛，弯腰抄起地上半截不知何时遗落的、婴儿手臂粗细的枯树枝，劈头盖脸就朝蜷缩在地的李玄狠狠抽打下来！
风声凄厉！
李玄瞳孔骤缩，避无可避！他下意识地抬起右臂格挡，全身因恐惧和剧痛绷紧到极限。手臂抬起时，那骨髓深处如沸油翻滚的极致痛楚，似乎被这股绝境下的求生意志猛地一激！
嗡——
一种奇异的感觉在体内炸开。那深入骨髓、仿佛要将灵魂都碾碎的剧痛，像是被投入了冰冷岩浆中的一块顽铁，瞬间被一股沛然莫御的、难以言喻的暖流所包裹、中和、转化！暖流并非凭空出现，它更像是从自身每一寸血肉、每一缕气息中被强行榨取、熔炼、提纯而出，带着一种精纯、温和、却又蕴含着勃勃生机的本源力量！
这股暖流瞬间取代了撕心裂肺的痛，如同寒冬腊月骤然浸入滚烫的温泉，舒服得让他几乎要呻吟出声。暖流随着他抬臂格挡的动作，自然而然地顺着经脉涌向手臂，涌向指尖！
就在那截枯树枝带着千钧之力、即将狠狠砸在李玄手臂上的刹那——
嗤！
一点微弱到极致、比萤火虫还要黯淡无数倍的淡金色毫芒，从李玄下意识抬起的、微微屈起的指尖迸出！毫芒一闪而逝，快得如同错觉。
然而，那截来势汹汹、带着破风声的枯树枝，却在距离李玄手臂还有一寸之遥的地方，骤然停滞！
紧接着，在疤脸汉子惊愕的注视下，在周围几个被惊醒的流民茫然的视线中——
嗤啦！
那截婴儿手臂粗的枯树枝，接触毫芒的一端，猛地爆开一小蓬细碎的火星！仿佛有看不见的火焰瞬间点燃了它。干燥的枯木以肉眼可见的速度变黑、碳化，一股焦糊味弥漫开来。仅仅一息之间，那本该砸断骨头的枯枝前端，竟如同被无形的火焰舔舐过一般，化作一小截焦黑的木炭，簌簌碎裂成粉末，飘散在冰冷的空气中！
疤脸汉子只觉得手上一轻，灼热感沿着枯枝传来，烫得他怪叫一声，猛地将剩下的半截枯枝甩飞出去，脸上充满了难以置信的惊骇，那表情如同白日里见了厉鬼。
静。
死一般的寂静笼罩了破庙的角落。
油灯的火焰不安地跳跃着，将几个流民惊恐扭曲的脸映照得忽明忽暗。疤脸汉子像被冻僵了一样，保持着甩出枯枝的姿势，眼珠子几乎要瞪出眼眶，死死盯着地上那点焦黑的木炭粉末，又猛地抬头看向蜷缩在地、指尖似乎还残留着一点虚幻金影的李玄，浑身筛糠般抖了起来。
“鬼…鬼啊！”角落里一个瘦小的流民终于忍不住，发出凄厉变调的尖叫，打破了这令人窒息的死寂。
“妖…妖怪！是妖怪！”
“神仙！神仙显灵了！神仙饶命啊！”
恐惧如同瘟疫般瞬间在几个流民中炸开。离李玄最近的一个老头，直接“噗通”一声跪倒在地，对着李玄的方向就砰砰磕起头来，额头撞击着地面冰冷坚硬的泥块，发出沉闷的响声。另外两人也如梦初醒，连滚带爬地跪下，浑身抖得如同秋风中最后一片枯叶，嘴里语无伦次地求饶：“神仙爷爷饶命！饶命啊！是疤脸这杀才起了歹心，不干我们的事啊！饶命！饶命啊！”
疤脸汉子脸上的凶戾早已被无边的恐惧替代，他两腿发软，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，喉咙里咯咯作响，想跑，却发现双腿根本不听使唤，只是僵在那里，像一根腐朽的木桩。
李玄没有看他们。
他所有的注意力，都集中在自己的指尖。
那一点微弱到几乎消散的淡金色毫芒，已经彻底隐没，仿佛从未出现过。但指尖残留的、一种难以言喻的温热感觉，却无比真实，如同握着一小团刚刚诞生的微弱暖阳。
他缓缓地、极其缓慢地摊开自己的手掌。
苍白、瘦削、骨节分明的手，在昏暗的光线下微微颤抖着，沾满了尘土和干草屑，还有刚才咳出的、带着点点金砂的血污。刚才那股仿佛能抽干所有生命、撕碎灵魂的剧痛，消失得无影无踪。取而代之的，是身体深处一种奇异的、难以形容的“空”与“满”。
空，是仿佛有什么最基础的东西被消耗了，带来一丝难以言喻的虚弱感，像是熬夜熬干了最后一点精力。
满，却是一种更精微、更纯粹、更活泼的东西填补了进来，如同干涸龟裂的河床，突然渗出了一线清冽的甘泉，虽然细弱，却蕴含着勃勃生机。这“满”，温养着五脏六腑，抚慰着撕裂的经脉，让他残破不堪的身体，感受到了一种前所未有的、微弱的“完整”和“活力”。
他甚至能清晰地“内视”到——不是用眼睛，而是用某种奇异的感知——一股微如游丝的、带着温润暖意的气流，正从四肢百骸最细微的角落被抽取、汇聚，沿着某种玄奥的路径，涓涓汇入小腹深处一个难以名状的“点”中。那“点”微微发烫，如同一个刚刚点燃、尚需柴薪的小小火炉，缓慢而稳定地旋转着，每一次旋转，都散发出一缕微弱却精纯的暖意，反哺向周身枯竭的血肉。每一次呼吸，都似乎能吸入一丝极其稀薄的、源自自身生命本源的“精粹”，汇入那股暖流。
力量感？
不，远谈不上力量。他甚至感觉身体比刚才更加虚弱了几分，那是“精”被强行抽走后的亏空。
但这感觉……这操控感……
他尝试着，用意念去调动丹田气海中那微弱的暖流。念头刚起，一丝细若毫发的暖意便听话地顺着手臂经脉，再次缓缓流向指尖。
嗡！
比刚才更加微弱、更加难以察觉，甚至不仔细看根本无法发现。但那一点微尘般的淡金色毫芒，确确实实，再次在他食指尖端，极其微弱地、顽强地亮了一下！如同夏夜里最不起眼的萤火。
虽然微弱，却真实不虚！
“嗬…嗬…”李玄的喉咙里发出意义不明的气音，胸口剧烈起伏着。他看着指尖那点转瞬即逝的微芒，感受着体内那涓涓细流般、却真实存在、可被意念引导的暖意，一股难以遏制的、巨大的荒谬感混合着无边的狂喜，如同决堤的洪水，猛地冲垮了他紧绷的神经和残存的理智。
他想大笑，却因为肺腑的虚弱和喉咙的干涩，只发出了一阵嘶哑、断续、如同夜枭啼哭般的怪异声响。
“呵…呵…呵…哈哈……”
这声音在死寂的破庙里回荡，配合着他苍白脸上那因极度激动而扭曲的表情，以及指尖残留的虚幻光影，显得格外诡异。
跪在地上的流民们抖得更厉害了，磕头的幅度更大，额头撞击地面的声音更加沉闷急促。
“神仙爷爷息怒！息怒啊！”老头的声音带着哭腔，恐惧到了极点。
疤脸汉子再也支撑不住，双膝一软，像一滩烂泥般瘫倒在地，裤裆处迅速洇开一片深色的水渍，一股骚臭味弥漫开来。
李玄的笑声渐渐止歇。他缓缓抬起头，目光越过那几个因恐惧而濒临崩溃的流民，投向破庙外那片深沉得化不开的黑暗。
冷风从塌陷的屋顶灌入，带着汴京初冬特有的、混合着尘土的凛冽寒意，吹得破窗棂呜呜作响。黑暗如墨，吞噬着远处可能存在的城池灯火，也吞噬着这片大地上所有生民的悲欢离合。
这世道。这吃人不见血、人命贱如草的北宋庆历四年。
原来……原来真的有路啊！
一条……挣脱凡俗樊笼，超脱这无尽苦海的路！
他低下头，再次摊开自己的手掌，指腹缓缓摩挲着掌心沾染的、带着点点金砂痕迹的暗红血污。指尖，那微弱得如同幻觉的暖流再次被意念小心翼翼地勾动，一丝丝凝聚。
暖流所及之处，体内那深重的虚弱似乎都减轻了一分。他嘴角的弧度，慢慢加深，最终化为一个冰冷、坚硬、却又燃烧着某种决绝火焰的无声笑容。
那笑容映在破庙摇曳的油灯火光里，映在流民们惊恐的瞳孔中，也映在这片冰冷黑暗、却被他指尖那一点微光悄然点亮的破败空间里。