18 氩 Ar

指示灯中的放电形成了灰白色辉光。

氩的英文名字“argon”来源于希腊语，意思是“没有活性的”，它的确名副其实。关于它的几乎所有应用都与它是惰性气体中最便宜的这一事实相关联。氮气(N₂)更便宜，并且在许多用途中也具有足够的惰性，但在高温下它会分解，而氩对化合作用有着与生俱来且毫不动摇的漠不关心（除了一些由于纯学术兴趣而制成的极其不稳定的化合物）。

爱迪生发明的第一个灯泡通过真空来保护灯丝免遭氧化，而现代的白炽灯泡取而代之的是注入约一个大气压的氮气和氩气的混合物，这使得灯泡能够有一层像纸一样薄的玻璃壁[奇特的是，更小的灯泡则注满氪（36）、氙（54）和/或卤素气体，这使得灯丝灼烧得更热，从而更亮]。

多亏有了用来往酒瓶里装满氩气来保护开了封的酒不会被氧化的小装置，我们才能够在零售店买到装在小钢瓶里的氩气。（就我所知，在葡萄汁变质前就把它喝掉显然容易得多；采用这种简单的权宜之计，我们可以避免很多葡萄酒方面的欺诈行为。）

我们的大气层中有数量惊人的氩，几乎占了空气重量的1%，这使得它的价格相对便宜。商业氩是液氧（8）和液氮（7）生产中的副产品，这二者的产量都十分巨大。

在把话题转到钾的时候，我们很高兴回到了与世俗的东西紧密相连的元素，这里说的是放射性的香蕉。

一次性小氩气钢瓶，用在保护葡萄酒的小装置上面。

纯氩是一种看不见的气体。

你不能看见充满这个双层窗的氩气，因为它像窗玻璃一样是透明的。