第7章 迷心智春华抱恙，伸援手公子诊病
任西东和卢芳用过早饭，就出门溜达了。
就如同昨天吴念娇所预料的那样，今天一早江上果然起了大雾，这雾气也弥漫到了城中，虽然不算特别浓重，但也就只能看到十几步远。吊脚楼在雾气中显得特别玄妙，就如同空中楼阁一样，而来来往往的人在雾气中穿梭，仿佛幽灵一般，忽而近忽而远。雾气遮蔽了日光，带着一种扑面而来的湿冷，像一层阴凉的纱裹在皮肤上。
两个人想着杜老爷子中午才会去喝茶聊天，于是也不着急，干脆就在城中闲逛，一直到太阳出来，雾气就散了，阳光反而明亮。两人是什么都觉得稀奇，特别是任西东，看着路边修面的觉得好玩，看着举着一大捆草鞋叫卖的也觉得好玩，蹲在路边跟一群小孩儿看糖关刀更是能看半天，一高兴就掏出钱来转了十圈八圈的，让每个孩子都兴高采烈地举着跑了。
这么一来两人到茶馆都中午了，茶博士见他们又来，就安排了好位置，不过说胡振今天有事不在，两人也不介意，专心等着杜老爷子。
老人家果然又是那个点儿来了，看到他们也不多说，就微微一点头。任西东和卢芳也十分乖觉，并没有上去打搅。
就这样喝着茶，卢芳和任西东不过去，杜老爷子也没看他们，各自做各自的。
卢芳悄悄地问：“少爷，咱们要来几次才好跟老爷子再搭话呀？”
任西东笑了笑：“刘备还三顾茅庐呢，咱们可以先在胡先生这里预支个三十日的茶钱。”
卢芳“哼”了一声：“反正磨到最后钱花光了，你要找汇钱的地方可不容易。老爷问我，我就说你在这里花天酒地给挥霍了。”
“你说你这么坑我有什么好处，没钱回去我还不是只有拿你的首饰去当。”
“那我拿你的衣服去当了，自己买票回去！”
两人正斗嘴玩儿，茶博士忽然领着一个人过来了：“二位，打搅了，吴掌柜的那边有人来，您看要不要见见？”
任西东咳嗽了一声：“好，是有什么事儿吗？”
“这咱就不知道了。”
茶博士退下，他后面那人就上前了一步。那是一个六十岁左右的老者，穿着夹棉的旧长袍，戴着狗皮帽，脸上留着花白胡须，面带焦虑。见任西东出来，他拱手行礼，说：“小人叫谭有利，敢问阁下可是任西东任公子？”
任西东点头：“正是。”
老者从衣服里摸出一封信来呈上：“小人奉东家之命送这封密信前来，要请任公子过目。先去的望江客栈，没见到公子，蒙吴掌柜指点，说公子可能来了胡五爷这边，因此斗胆过来，搅了公子雅兴。”
任西东诧异万分，接过那封信，只见信封粘得严严实实的，然而封皮上却一个字也没有。
任西东问道：“你东家是谁？”
老者说：“任公子一读这信中的内容便知。小人不敢久留，这就告辞了。”
说完就向任西东抱拳施礼，快步离开了。
卢芳好奇地问：“那人是谁，怎么来找你？”
任西东拿着信封翻来覆去地看，然后一边撕掉封口，一边摇头，他只展信读了几段，便皱眉道：“真是奇怪了……”
原来这信上署名的人叫作“谭玥”，是本地谭家大院的人，说是家中出现了怪事，有人死去后又突然活了过来，结果被认为是诈尸。家里人就要将这重新活过来的人打死。现在特意叫谭有利送信来，就是希望任西东赶紧去一趟谭家大院，弄清真相。
任西东将那信递给了卢芳：“真奇怪，我们并不认识谭家的人吧？”
卢芳读完那封信，笑道：“少爷，你才到重庆不过两天，就又是惹上袍哥，又是被人求救，可精彩得很。想来你的名声已经传得很远了。”
任西东摸摸下巴：“要么是我这个人就好惹事上身，要么就是重庆这地方容易出事。”
“那这谭家，咱们去还是不去？”卢芳又顿了一下，“算了，我就是白问，这样稀奇的事情，少爷你要是跟我说不去，才是奇了怪了！”
任西东笑道：“阿芳你这话说得我多爱凑热闹一般，现在是人家有求于我，这可是一份难得的信任，咱们怎么能不去呢？”
卢芳把信叠起来装好，重新递给他：“少爷，你就是爱凑热闹。”
任西东和卢芳叫了两个滑竿，按照那“谭玥”留下的地址，赶往谭家大院。轿夫在大街小巷中健步如飞，走得又快又熟练，果然是靠下力跑路为生的，很快就来到了一幢大宅门前。
轿夫放下滑竿，对任西东说：“客官，这就是您要找的谭家大院了，盛惠五十文。”
任西东付了钱，轿夫们很快离开，只见得浓雾被他们搅了几搅，便将背影吞没了，唯独剩下这两人在大门前抬头看着匾额，显得有些诡异。
这谭家显然家底殷实，这宅院光从门口看来就颇有气势，黑漆大门下头镶着两排铜钉，黄铜的门环锃亮，大门上的石匾刻着四个颜体大字“福瑞盈门”。
任西东整了整衣服，上前敲了敲门环，不多时就有人开了门。然而跟别处都是小厮把门不同，这开门的竟然是一个十六七岁的丫鬟，一张圆脸，眼睛黑溜溜的，很机灵的样子。见到任西东，还未等他开口，就连珠炮一样地问道：“阁下是哪个？姓任对吗？是不是见过一个谭家的老仆？”
任西东连忙称是，并说有个谭有利老先生来送了信，请他到府上来。
那丫头面露喜色：“哎呀，就怕你不来哩！我早上支开蒋二娃等到现在！你不要从这个门进，你绕到左边，有个挂灯笼的侧门，上头写了个谭字的，从那里进来。我这就去给你开门。”
说完也不等任西东回答，“砰”的一下就将门关上了。
任西东愣了一下，转头看着卢芳：“这家人真是奇怪了。”
卢芳正色：“少爷你小心点，说不定要你帮忙鉴别诈尸是假，看你在本地无依无靠，拐进府里去当苦力，拴着跟驴一起推磨才是真。”
任西东笑起来：“那可就浪费了，既然都拐了我，就要让我发挥最大的经济效益：比如请我来做个管家账房什么的，再让我考察考察重庆市场，牵线搭桥，把橡胶的进出口生意做起来。”
两人一边打趣，一边按那丫鬟说的找到了侧门。还没到，就看见那圆脸丫鬟探头探脑。任西东问：“那个谭玥是你们府里的谁？为什么邀请了我又不从正门走？万一你们说了谎要害我呢？”
那丫鬟嘻嘻一笑：“任公子说得真有趣，你又不是唐僧，我们也不是妖怪，害了你也不能长生不老啊。给你去信的可是我家顶重要的人，你既然有侠义心肠，怎能不临危救急？”
“我大概就没有，你们府里闹诈尸也跟我没关系。”
“哎呀，没有也成，你随便来一趟，就当有人请你吃饭了！快走快走！”那丫鬟不耐烦起来，一把抓住任西东就往门里拽。卢芳立刻钳住那丫头的手：“干吗？有你这么请人的吗？”
圆脸丫鬟低声惊呼，语带哭腔：“哎哟，我的姑奶奶，真不骗人。写信的是咱家小姐，不是走投无路也不愿意去求外人帮忙啊！”
任西东听她这么一说，连忙拦住了卢芳的手：“阿芳，阿芳，算了。到底怎么回事也只有当面问了才弄得清楚。反正来都来了，以咱们俩的身手，还怕什么意外吗？”
卢芳松开了丫鬟，那姑娘委屈地眨巴着眼睛：“那……现在可以进去了吗？”
任西东点头：“走吧。”
三人便进了侧门，丫鬟插上门闩走到前面带路。卢芳凑到任西东耳边，轻声说：“少爷，不是所有的小姐都是大美人哦。”
那丫鬟带着任西东和卢芳往里面走，专挑人少的地方，偶尔遇到两三个仆人，她就笑嘻嘻地说是请来修西洋钟的。这样三人在院子里穿了几个屋，来到一处不大不小的天井里，四周都放着罗汉松盆景，中间的青砖地面上摆了个黄铜大缸，上头有几根已经凋谢的荷花枯茎。一个上身穿着芙蓉花夹袄、下身穿着马面裙的女子正站在那铜缸边上，轻轻地将一些鱼食撒下去，引得里面的锦鲤浮到水面上来，纷纷张嘴争抢。
丫鬟叫了一声“小姐”，领着任西东走上前去，说：“任公子到了。”
那女子抬起头来，露出一张俏丽的面孔，顿时让这深秋的天井亮得如同开满了春花一般。她漆黑的头发在脑后编着长辫子，只简单地在头发上别了一朵珍珠花，走过来的时候耳朵上小巧的珊瑚珠坠子微微摇动，跟红润的嘴唇一样显得生动又悦目。
任西东刚开始觉得她很眼熟，但又想不起在哪里见过，然而当他凝视她的眼睛后，顿时想了起来。
他问道：“谭小姐与在下莫不是在望江客栈中有过一面之缘？”
那少女向他微微一福，脸颊上透出淡淡的粉色：“问任公子安。小女子谭玥，之前正是蒙公子解难，如今又要冒昧地请公子相助。”
原来前两天正是这位谭小姐女扮男装，那日她穿着长衫，戴了墨镜，看不真切。今天瞧她衣衫上的刺绣极为精致，妆容整齐，整个人都矜贵了。
任西东见是“熟人”，就更放下心来，向谭玥问好，然后说：“你给我的信里说诈尸，是怎么回事？诈尸是不是那种死了又活了的？”
他这么问的时候，旁边的圆脸丫鬟一副惊恐模样，双手合十不断地念佛。而谭玥也脸色发白，她朝四周看了看：“这里说话不便，请任公子跟我来。”说罢转身从天井中出去。
任西东回头看着卢芳，有些得意地压低声音对她说：“这个小姐的确不是大美人，她是个不折不扣的小美人！”然后就赶紧跟了过去。
卢芳冲他的背影翻了个白眼，和圆脸丫头一起也离开了天井。
四人来到了一处耳房，圆脸丫鬟又仔细打量了一番，开门让他们进去，然后关上门自己在外头守着。谭玥来到房间里，脸上的表情才放松了一些，把缘由对任西东从头到尾说了。
谭家人丁不旺，父亲作为独子也只有她一个女儿，教育上颇为开明。她生性活泼好动，早就听说了洋人的大轮船，想去看看，便拉着贴身丫鬟之一的春华乔装改扮溜出了家。不想遇到了蔺三娃这种无赖骗子。任西东为她们解围以后，她和春华看到蔺三娃意图报复，特地给任西东通了消息。然而她们出门的时候，却还是跟蔺三娃打了个照面，春华脾气暴，跟蔺三娃有点儿口舌之争。两人争执起来，蔺三娃恼羞成怒，竟咬了春华一口，转身就跑。谭玥追不上，也不想多生事端，拉着大哭的春华就赶紧回家。
然而回来过了一天，春华突然得了急症，不到三两个时辰就暴毙了。请的医生还在路上，她就没了呼吸，然而等医生到了，一号脉，却说春华没死。春华也醒了过来，但举止动作不似活人，像是得了失心疯。于是就被关在了府中。
谭玥的母亲谭夫人听了煮饭婆子的话，说是春华中邪了，就连夜请来了端公。端公说春华是诈尸，又说是厉鬼借尸还魂，应该早点把春华捆起来活埋。谭玥却觉得春华不过是急症攻心，想救春华的性命。
这样僵持不下，眼看着谭夫人被端公说动了，谭玥又气又急，一夜没有合眼。最后想到任西东解决了看似诡异的骗局，想来应该对这种事情也有办法，于是便写了封信，让老仆邀请任西东过来。
任西东听她说完了，这才点点头：“原来如此，我听小姐说的这件事，倒不是很稀奇。因为所谓的死人复活，大部分是来自假死的病例。就是人看起来像断了气，其实只是呼吸和心跳都过于微弱，可能瞳孔反应也极难分辨，所以被判定为死亡。”
谭玥问道：“这么说，其实春华原本就没有死？”
任西东说：“按照惯例推断如此，还是需要去看看她本人才能判断。”
“她如今被关在后头柴房当中，有两个下人看管着，”谭玥迟疑了下，“我爹外出未归，家里只有我娘主持大小事务。这种事情从来没有遇到过，我娘也不知道该如何处置，她很信端公的话，我只怕她今天晚上就要让人把春华扛走。”
任西东问道：“请来的端公是什么人？为什么能说出这么荒唐的话？”
卢芳在旁边插嘴：“端公就是巫师吧，跳大神的那种，不知道我猜得对不对？”
谭玥点头道：“不错，这位端公叫作周大爷，在本地小有名气。据说捉鬼请神十分精通，一碗水能让鬼现形，还捉过蛇妖，厉害得很！”
任西东笑道：“嗯，魔术师都很厉害的，我在法兰西还见过能从帽子里掏出活兔子，把助手切成两段又拼起来的呢！大概放到这里能被尊为神仙。”
谭玥说：“昨天见任公子破解蔺三娃的骗术就知道，反常之事多半有常人不能明白的道理，所以希望任公子能弄清春华到底是怎么了。”
“好，我也想验证一下猜测对不对，”任西东又问道，“但你们这里是没有法律的吗？竟然可以就这么轻易地活埋一个少女，太没有人道了，这跟奴隶社会有什么区别？”
谭玥说：“春华是饥荒逃难来到这里的，六岁就卖身到我家了，卖身契上已经说了生死皆由我家做主，如今她得了病，只说是病死，也没有人能追究的。”
任西东连连摇头：“她是一个人，不是物件，怎么能因为钱就夺走她的生命和自由。没人有权利杀死她，你的母亲没有，任何人都没有。”
谭玥眼圈泛红：“春华和我从小就待在一起，我也不想她死，然而我一个人也犟不过母亲和那端公，只能求任公子千万要弄清楚真相，救救春华。”
任西东叹口气：“只要是能救人命的事情，我当然义不容辞。如今你得先带我去看看春华，我才能想办法。”
谭玥连忙擦擦眼角，说：“好，我现在就带你们去，不过就麻烦任公子暂时说自己是洋大夫，这样或许更容易让母亲相信。”
任西东点头：“当然，我要扮成什么人都可以，重要的是最后能找到答案。”
三人出了耳房，圆脸丫鬟还守在那里。谭玥说：“这丫头叫作秋菊，也是从小就跟着我的，她为人聪明得很，能帮上忙。”又对丫鬟吩咐道：“现在任公子要去看看春华，娘虽然不许这事儿传出去，但如今肯定是瞒不住的，到时候就说是我让你请了个洋大夫来瞧，别说穿了。”
秋菊拍拍胸口：“小姐，您就安心吧，太太若是问起来，我一准儿不会把别的事儿牵扯进来，就说是我早先认识的。”
谭玥似乎听出她是说昨天的事儿，脸上又隐隐泛红，捏了把她的圆脸：“就知道你鬼机灵的，快走吧。”
秋菊一笑，当先就走了。
卢芳偷偷对任西东说：“少爷，你连听诊器都没有带一个，怎么装医生啊？”
任西东一拍脑门：“说的也是啊。”
他眼珠转了转，在身上掏了几下，发现还是带着手帕的，然后又赶紧解开外套脱下来，把前面两个姑娘吓得脸都红了。
卢芳叫道：“少爷，你干吗？”
任西东摆摆手没理她，把左臂的橡皮袖箍褪下来，然后又穿好了衣服，对谭玥说道：“对了，你能找个漏斗给我吗？最好再有一截竹管。漏斗不需要多大，巴掌大就够了，竹管也别太长，大概五六寸就行。”
谭玥莫名其妙地看着他。
“道具，道具，”任西东说，“咱们虽然不是在演戏，但这个身份需要一个佐证。”
秋菊说：“任公子，我等下就给您找来。一会儿咱们要过厨房，那里倒油壶的漏斗有好几个呢，还有陈管家的竹笛，我直接给您拿来。”
任西东拍手笑道：“不错不错，不过那笛子我只要没钻孔的一段儿。”
秋菊说：“也好办，我偷偷给他截了就是。”
任西东满意地说：“很好，很好，这样道具就可以做好了。”