第3章 初入朽木国的奇遇
驼铃在沙丘间敲出沙哑的节奏，剑虹舔了舔干裂的唇，尝到咸涩的沙粒。远方的地平线终于不再是单调的金黄，而是泛起墨绿的涟漪，像一锅煮沸的金沙里泼进了松针汁。铁刃的骆驼突然发出兴奋的嘶鸣，前蹄扬起的沙粒落在剑虹手臂的绷带上，露出下面新结的痂——那道伤口呈十字形，和他左胸的烧伤形成诡异的呼应。
“望舒结界到了。”铁刃用套索指向前方，沙粒在距离松针三尺处突然悬浮，形成一道金色的沙幕，“看好了，小子，这是北陆唯一能让沙漠开花的地方。”
剑虹刚触到第一根松针，整座森林像被无形的手掀开的画卷，百万片针叶同时翻转，背面的羊首图腾闪着细碎的金光，仿佛数万只眼睛同时睁开。护壁在他们周围缓缓合拢，沙粒落地时已变成湿润的腐叶，散发着陈年松脂的香气。他的左胸突然发烫，烧伤疤痕下的皮肤仿佛有蚂蚁在爬动，低头看去，绷带缝隙里竟透出淡淡的金光，像有颗小星星在皮肤下跳动。
“每片叶子都刻着初代白羊座长老的祝福。”铁刃蹲下身，用匕首挑起一片腐叶，底下果然有极小的咒文，“三百年前，他用星之心的力量把奥卡奴的左臂封在这儿…”
话未说完，剑虹后颈一凉，藏在粗布衣襟里的白羊座星之徽突然消失……
“我的星之徽……”剑虹摸向裤兜。
他突然被一位笛者拉入了一个空间
“反应这么迟钝…”一位穿着绿袍的人吹着笛子，耀眼的双子座星之徽在他衣角上闪闪发光，使得剑虹睁不开眼。
“你是谁？为什么给我拉进这个空间？”
“呵…”笛者再次吹起，剑虹的脑子里闪过了几个画面：一位男子和一位夫人倒在血泊中，两个黑衣人将女孩儿带走，而剑虹伸手想要拦住，却被其中一位黑衣人用力量将他打晕，再次睁开双眼就是查理的房间。
剑虹双手按住他的头脑，这庞大的信息量令他脑缠。
“继续前进吧，记住，不要将你的白羊座星之徽放在显眼的位置，毕竟，你可是***的继承人……”话说完，他便拉回了现实
说长长，说慢慢，一问铁刃原来是他愣神了几秒，检查自己的裤兜，原来星之徽还在，就是裤子破了点。
“你怎么愣神了？是被这沙漠便森林的场景震撼到了？你这裤子确实破了，到了城里，我给你买条新裤子”
穿过结界的瞬间，热浪被彻底隔绝，取而代之的是春天般的温润。剑虹抬眼望去，平原上的帐篷如繁星落地，最中央的望星殿檐角挂着十二串星芒草灯，每盏灯里都封着一只萤火虫，尾部拖着白羊座的光纹，在暮色中织成流动的光带。
剑虹与铁刃抵达朽木国边界时，暮色已将城池染成琥珀色。高耸的城墙上，青铜齿轮随着暮色转动，护城河的水被引入悬空竹渠，在月光下折射出星砂的微光。城门洞开，人流如织，商队的驼铃声、挑夫的吆喝声、贵族妇人的环佩声交织成一片，空气中浮动着乳香、铜锈与烤蜜枣的甜香。
街道两旁的建筑堪称奇观：白羊岩雕成的地基上，覆盖着薄如蝉翼的朱红木片，风过时发出细碎轻响。二楼阳台上，织金帷幔随晚风扬起，惊起一群衔着金箔羊皮卷的鸽子——那是李家用来传递消息的信鸽。铁刃低声告诉剑虹，朽木国大小事务皆由李家掌管，但是秦家总是干涉，使得李二少爷痛恨。
正说着，六匹披银鞍的高头大马推开人群，骑手身着绣齿轮纹的靛蓝长袍，腰间水瓶座星之徽泛着冷光。他们马鞍后的青铜瓶溢出冰晶，所过之处百姓纷纷避让，唯有孩童追着冰晶跑，却被家长一把拽回——
“让开！李二少爷仪仗队！”为首骑手挥鞭，剑虹嗅到他身上刺鼻的腐药味，人群中响起不满的低语，却在皮鞭抽打下迅速噤声。
“看到了吗？李二少爷又来了”
“这药味儿，怕不是给马涂的吧”
与铁刃走过繁华的城区，抵达了秦家秦家府邸。
秦家的银发管家站在西门，月光照亮他耳后的蝴蝶形红痣。“铁刃队长，秦老爷备了宴席，“他的目光在第三匹骆驼的木箱上停留，“秦小姐的嫁妆，辛苦你们了。”
在秦家府邸将秦家嫁妆安顿好后
“铁刃大人”
婉转的声音从身后传来，剑虹转身时，看见一位身着茜纱长裙的女子正从花径走来。她的裙摆上绣着金色的麦穗图腾，正是金牛座的标志，发间插着三支羊首金钗，步摇轻晃，带下细碎的星砂。她的眼角微微上挑，眼神如秋水般清亮，却在扫过剑虹胸口时闪过一丝锐利。
“秦小姐。“铁刃抱拳行礼，“金牛商会按约将贺礼送到，不知秦老爷何时验货？”
秦罗敷抬手示意银发管家退下，目光却始终停留在剑虹身上：“这位小哥面生得很，可是从星座岛来？”她的指尖轻轻划过腰间的星之徽，金牛图腾在火光中泛起微光，“我瞧小哥行路时步法稳健，却带着几分生涩，倒像是初握剑的新手——但这双眼睛...”她忽然凑近，剑虹嗅到她身上淡淡的雪松香，“像是见过血的”
剑虹下意识后退半步，左胸的烧伤突然发烫。他想起笛者的警告，不动声色地将星之徽往衣襟里按了按：“在下失忆已久，不知小姐所说何意。”
秦罗敷挑眉轻笑，指尖掠过花墙上的勿忘我，花瓣瞬间转为纯白：“罢了，先随我去见父亲吧。今晚的宴席上，可有不少有趣的人呢。”
宴会厅内烛火通明，十二根盘龙柱上缠绕着星芒草，每片叶子都发出柔和的光芒。这是为了纪念曾经星座岛十二位勇者打败奥卡奴所设的。主位上的秦老爷身着绣满羊首图腾的华服，左手戴着的白玉扳指里嵌着半枚星之徽，边缘的咒文已有些模糊，像是被常年抚摸磨掉了棱角。
“诸位远道而来，秦某不胜感激。”秦老爷举杯，琥珀色的蜜酒在烛光下泛着血色，“先饮此杯，略表敬意。”
酒过三巡，殿门突然被推开，八位侍女抬着凤辇而入。辇上的女子身着茜素罗裙，头戴三层珍珠面纱，唯有右眼露在外面，眼尾的泪痣像颗朱砂，在烛光下泛着柔光——正是秦罗敷。
“见过各位长辈。”她的声音如春日溪水，带着少女的清甜，“小女明日出阁，今日特来敬各位一杯。”
当她走到剑虹所在的末席时，凤辇微微倾斜，“父亲，这位就是剑虹小哥”秦罗敷温柔的说道，“能否让他当我护卫？”
秦老爷听后，立刻站起身来，“罗敷，修得胡闹！过几天就是大喜日子，他不过是一位护送金牛商会的剑客，况且来路不明…”
“正因如此，”秦罗敷打断了秦老爷的话，“他才能护我周全！”
秦老爷望着坐着的来宾，无奈的叹了气，只好应了秦罗敷。
一旁的李二少爷仔细地打量着剑虹，发现他那白羊座星之徽异常的耀眼
宾客散去后，铁刃带着剑虹走向星协会分舵。“小子，不错啊，还能当上秦小姐的护卫，我铁刃也是沾上你的光了”铁刃拍打着剑虹的肩膀，“星座岛的摩羯座长老设下的星协会，北陆门槛低，有星之徽就能接委托。”他推开青铜门，门上的十二芒星徽记发出微光，“你想找妹妹，这儿的委托石板比酒馆的流言管用。”
“先别急着登记，”铁刃按住他的肩，“你这一身破布，星之徽随时会掉出来。”他掏出几枚星芒金硬币，抛给门口的裁缝，“给这小子来身像样的行头，要红的，耐脏。”
穿上铁刃买的衣服，剑虹的气息瞬间变了
天色已晚，也不能接下委托了，与铁刃回到了秦家的府邸，毕竟秦老爷给了金牛商会一行人居住的地方，而秦小姐给了剑虹卡片，上面是秦小姐手迹，可以自由穿梭秦小姐的房间。
“哦，你回来了？”秦罗敷打扮着，照着镜子，穿上衣服，旁边是用饭盒装的菜以及装了点钱财
“小姐这是…”
“走，陪我去一趟贫民窟”