第31章 31谈话，讨论，偷听

打探到行程之后，虚不言便走回村北，再次来到火塘小门前，只轻轻一推，发现又同从前一样只是虚掩着了。

“怎么这会儿又不闭门了？”

虚不言带着一边思考，一边推开门重新走了进去。

“爷爷！春花妹子？”

无人回应，看来都出了门，虚不言将这自己最熟悉的房间看了看，不知心中在期待或是想确认什么。

然而他有些失望，这房间一如往常。这些日子虚不言都是暂住此处，因为老爷子家只有一栋房子两间卧室，所以虚不言依旧是在这火塘房的地板上打着地铺，而这时候，充当床垫的毛皮与他盖的被子都整整齐齐叠放在地板靠南墙的一角。

虚不言把眼光从那边收回来，走去火塘中间提了一下放在火架上的水壶，发现还有水，便从一旁的柴堆中抽出几根，一边拨弄着余烬一边将柴条添了上去。

“原来还是有了些变化的……”

虚不言看着火塘周围那些堆放的石头，现在它们虽然仍旧大小不一，但围成的圆形要规整多了。

“怎么剩下一些不整理了？”

虚不言看着那些石头，显然围着火堆的石头没有垒完，还剩下大约五分之一没有完工，而挑出来的石头正堆放在火堆灰烬的东北角上。此时的柴火也并不旺盛，虚不言就走去那边跪坐在地板上，将那些剩下的石头一块块垒好，这一下，火塘里的小小防火墙变得又整齐又美观了。

虚不言做完这事儿便盘坐起来，正在欣赏自己的作品，就听见身后小门被人推开了，虚不言一转头，微笑着说道：

“爷爷。”

鱼老头子也笑了笑，他空手归来，却面带愁色，看见虚不言呆的地方，他有些急促地脱掉鞋子踏上地板，直朝火塘边快步走来。

走到虚不言面前，鱼老爷子瞟了一眼火塘正中，又看见了完成了收尾工作的防火墙，突然问道：

“没事吧？”

虚不言知道他说的是垒石头的事儿，便回答道：“当然没事儿，我回来的时候已经卧了火了，刚刚加了柴才重新烧起来，当然不会被烫到……”

这时候，虚不言却发现老爷子盯着柴火的火焰有些发呆，心想一定是老爷子打听到什么不对劲的事了，于是轻轻叫了几声“爷爷”。

鱼老爷子惊醒过来，叹了一口气，直接问道：

“唉……事情打听的如何了？”

虚不言简短回道：“三日之后，日出时分。”

鱼老爷子欲言又止：“那……其他的……”

“……打听到了一些……只是有些事情孙儿觉得十分奇怪……”

听虚不言这样说，鱼老爷子暂时放下了自己心中的疑惑，先行问起他碰到的问题来：

“哦？哪儿奇怪？你说说看。”

虚不言点点头，看着老爷子的双眼，问道：

“不知爷爷是否听过一道叫做‘生腌水蟹’的菜吗？”

“……生腌？现在？……这能吃吗？”

老爷子似乎并没有听过这样的吃法，迷雾水域的水产打捞上来最好都是清除内脏，加上甫荷草一起炖煮的，如果要腌制成干货，则需要在辣椒盐中参上晒干甫荷草一起扮匀，这样“生腌”的吃法他也还是第一次听说。

看见老爷子也是不清楚，虚不言便继续说道：

“反正我没敢吃，我看这宴席上人吃得倒挺欢的……对了，史队长尤其喜欢吃。”

老爷子不知为什么摇了摇头，示意虚不言继续说下去。

“……这道菜我看了看，烹饪手法很简单，但听说必须要用我们鱼木寨的特级甫荷草来腌制，否则吃的人会很遭罪……”

看见老爷子面露疑惑，显然是还没有将一些事情联系起来，于是，虚不言便解释了起来：

“孙儿打听来的消息都和这‘特级甫荷草’有关……听商队的人说，正是因为这‘生腌水蟹’的流行，鱼木寨的特级甫荷草才有了更大的利润空间，所以，他们这一次才冒着危险、下了血本远道直来。”

老爷子不解，问道：“那有什么不对劲儿的地方吗？”

虚不言沉思一下，回道：“……不好说……乍一听上去也不像是假的……可就是吧……”

“就是什么？”

虚不言看着老爷子的脸，慢慢说道：“这是孙儿的…一种感觉……一种长年行商的直觉……如果是孙儿我的话，这样赚钱的消息就不会轻易说出来，而且我们鱼木寨的人也没什么人知道，原价收货也十分正常……”虚不言想到宴席上听来的消息，似乎抓住了什么，继续说道：“不……收这么多的话，应该把价格压得更低才对！……是了是了！就是这点很奇怪，他们这般宣扬简直就像……就像是……”

“……就像是在告诉别人‘我们是为了这甫荷草而来的’一样。”

老爷子替他说出想出的东西，两人就这样对视着，不说话，也发出什么声响，只是任它沉默下去……

片刻之后，虚不言打破了沉默，问道：

“那，爷爷你呢？又听见怎样奇怪的事情？”

老爷子移开视线，一声轻笑，说道：“哼……你怎么就断定老头子碰上离奇的事情了？”

虚不言眼神稍稍一变，说道：“我看爷爷你有些魂不守舍……”

老爷子无奈摇摇头，说道：“……有这么明显？”老爷子叹了一口，继续说着：“唉……反常啊……反常啊……老头子疑惑得很啊……”

虚不言看着老爷子唏嘘不已，只能静静等待，半响之后，冷静下来的老爷子才继续说道：

“……那些不着边际的猜想老爷子也就不说了，只说说老头子的发现吧……”

虚不言凑近了身子，说道：“爷爷请讲。”

老爷子也不看着虚不言，似乎在一边思考一边陈述：“观家商号的人，其实分了两队，一小队人天不亮就进了这寨子……这不知这些守军在那个时辰怎么敢放人的……”老爷子摇了摇头，继续说道：“他们一进这寨子就径直去了村西。”

虚不言一边听一边也在心中合计着，想到些东西便说了出来：“是不是收珠子的？我听说寨子里有几户……”

老爷子将虚不言一看，淡淡陈述着一个事实：“那些人都集中在村南，我说的村西并没有依次为生的人家，那里倒是有几户人家仗着离英雄道近，偶尔去海边捡捡看有没有搁浅的东西。”

虚不言问道：“那是另有原因？”

老爷子摇头，回道：“这个老头子就不知道了……只知道他们去的那家有些蹊跷……有些蹊跷啊……”

看来老头子神魂落魄的原因就是这了，虚不言轻轻摇晃着又开始精神恍惚的老爷子，轻喊着“爷爷”才让他回神过来。

老爷子长叹一声，便将事情说了出来：

“唉……那几家男人死了……都死了，前几天一起死的……”老爷子又是摇头，顿了顿才继续说道：“……就是前几天的事儿，我问过帮忙出殡的人，那死状奇怪得很……我又赶去经常收尸的骨曲家，他一说起那天的情形就脸色发白……后来经不住老头子我追问，他才说了……”老爷子再次摇头叹气，他看向虚不言的眼神都带上了虚弱和恐惧，但老爷子还是说了：“……那些人死的时候全身上下没有一处皮肤是好的……被自己抓得鲜血淋漓、骨肉分离……”

虚不言从未听见过这样的死法，听到这也是打了个冷颤，随即想到这里的地理位置，问道：

“是不是他们偷着下海了？”

老爷子摇摇头，盯住虚不言反问道：“……小子，你见过去死骸海捞珠子的情景吗？”

虚不言也摇了摇头，说道：“没……您给说说？”

老爷子闭上双眼，一边回忆一边说着：“那些人是有专门的一套家伙的……并且，这些人都需要从小开始对瘴毒的适应训练，等到十四五岁，下海之前拿出他们特质的药，内服外敷，这样才能保证人下去之后能够活着上来……”老爷子睁开了双眼，看着虚不言继续说道：“有传言说，现在用来治疗和抵抗瘴毒的方子，就是他们那药的温和版……”

虚不言微微挑眉，说道：“……是吗？难怪这珠子的价格这么居高不下……”

老爷子又是叹气说道：“唉……他们也是拿命换钱……少有人能活过四十岁的……就算有，一过五十岁也是百病缠身，躺在床上无法自理……”

虚不言一听，有些不理解这些人了，于是便问道：“……那为什么他们还这样坚持……”

老爷子突然就一笑，看着虚不言说道：“哈！……他们！可是我们寨子里最有钱的人家，而寨子里的大多数人，都愿意将自己的女儿嫁到他们府上去……“老爷子嘴角抽动，补充道：”……哪怕是做个小妾……”

虚不言沉默了，半响都不再说话，老爷子只能拍拍他的肩膀，无奈地说道：

“……这就是人心，这就是人性啊……”

祖孙两都沉默了下来，片刻之后，老爷子又问道：

“那你……三日后就要出发了？”

虚不言有些失落起来，回答道：

“是的……”

老爷子用力拍了拍虚不言的后背，强装做一副嬉笑的样子问道：“小子，准备的怎么样了？”

虚不言虽有些痛，可却笑了出来，对老爷子一一说来：

“孙儿按照爷爷指点，我将‘射日’裹好布藏到了背篓里，矛我去了矛头，只留矛杆，到时候拿在手中充当行路用的杵杖……还有‘柳叶’……我自己会随身藏在怀里。”

老爷子放心了一些，说道：“好好。……那……你这一路上都要处处小心。”

虚不言微笑回答道：“知道了，我会时刻注意湖狼寨的人。”

老爷子却在这时候变得严肃起来，盯住虚不言的双眼叮嘱道：“……不仅是他们……也要小心提防和你一同上路的人……”

虚不言有些吃惊，随即便恭敬地回道：“是的！孙儿……记下了……”

祖孙两就此说起些杂事来，这火塘房的声音也渐渐小了下去，西侧墙后，正堂之中，那偷听的人也小心翼翼、颤颤抖抖、轻手轻脚地退去了厨房。

待她退到厨房深处，她便不受控制地低声抽噎起来……随后，她便大步奔向后面的闺房，扯开房门，几步一赶，径直就扑到踏花被上大哭了起来……