第17章 瑞雪盖京福泽现，北伐大计终落定
辰时的朱雀街尚蒙在青灰色雪霭中，七十二架磁石灯却已嗡嗡作响。灯中铁屑受晨霜激发，映得铺街蜀锦上的芙蓉暗纹泛起金边。粮店伙计卸下门板，新磨的米粉香混着磁粉铁腥味漫开，惊醒了蜷在檐下的野犬。那黄狗抖落一身雪，竟不奔食，反蹲坐盯着对面布庄——老板娘正抖开一匹“金穗锦”，锦上磁丝绣的稻穗遇冷收缩，恍如真穗垂首。
三个总角小儿赤脚奔过磁石灯下，冻红的脚踝套着蜀锦袜套，那是官仓赏给屯田户的节礼。为首的女童挥着竹枝，枝头挑块黍米糕，糕面印着“丰”字随奔跑闪烁。
“冻死你个偷糕贼！”她笑骂着将米糕掷向空中。磁力牵引下，米糕竟悬在灯下三尺处，铁屑光纹忽化作张牙舞爪的饕餮，惊得孩童们尖叫逃散。去岁此时，这群孩子还在城隍庙抠供品上的霉斑。
诸葛亮推开书斋花窗，一片雪恰落在他昨夜批注的《屯田策》上。雪片里嵌着半粒旱稻壳——是陆临从南疆带回的新种，浸过磁粉与桐油的壳竟在雪中不腐。羽扇轻拂，稻壳坠入案头陶盏，与苦茶相激，腾起一缕带着铁锈味的白雾。
“磁霜啊……”他望向窗外筒车，见雪水裹着磁粉灌入田垄，冻土下的虫卵正被放射性微粒无声杀死。
陆临深一脚浅一脚踩过官田，麂皮靴沾满混着磁粉的雪泥，几个老农正在焚毁去岁的瘟稻秆。他突然驻足。田垄尽头立着座新坟，碑前供着磁石雕的微型筒车，底盘刻“陆公赐饭之恩”。这是今夏饿死的李老汉，去岁此时还跪在武担山道乞食。
雪又密了，陆临抹了把脸，冰水混着掌心磁粉，在眼角凝成两道铁灰色的痕。
午时，阴暗了数日的天空，总算透出一丝光亮。
陆临望着太阳从乌云中挣扎出来的一丝微光，轻叹一声“可惜之前没有深入了解气象学，否则……唉”
擦了擦额头的汗水，望向一旁的小吃摊“安婶儿，来碗面！”
“得嘞，先生请先坐，面一会儿就好。”
他心中暗思：若能遇见未来气象，来年北伐岂不信手拈来？可……只如今只知道小学时候老师教过的那几句，如何能堪大用……
几日后，正值腊八节，家家户户都在熬粥，街边小摊早已挂起腊八粥的字样。整个成都一片祥和。
却在此时，驻守城门的士卒快马来至丞相府。
“报！南门外忽见数百人长龙，似是贼寇！”
“恩？”
陆临与诸葛亮二人同时惊愕，成都周边尽数都已规划，哪有什么贼寇？
说罢陆临道“丞相安坐，我且去瞧瞧，是何贼寇。”
来至城门时，那贼寇长龙已距城门不过二三里，陆临登上城楼，远望长龙，定睛看去，原来是南王孟获。
“快随我速速出城迎接。”
陆临吩咐守城兵卒道。
遂上前迎接，陆临心中也在打鼓，身后带领着数百人，分明都是当初南征时那些各洞首领，怎么如今又来成都，难不成……陆临不敢再往下想，只能先将其安稳在城外，若有贼心，也能提前提防。
只见孟获率三十六洞酋长，骑战象来至近前。
陆临未知其意，暗自手握佩剑。
“陆将军，别来无恙。”
蛮王忽的跳下战象，震的地面为之一颤。
“托南王之福，安好。不曾得知，蛮王这是……”
“害，临近年关，趁今日腊八，特意率蛮族各路洞主来京面圣，并进贡我蛮地奇珍，供圣上把玩，哈哈哈。”
听到蛮王那爽朗的笑声，陆临这才放下心来。
“只是你这战象，我这城门……”
“陆将军无需担忧，我亦率三十名士卒跟随左右，即刻卸下，由人力背伏进京。怎能让此畜生惊扰了圣驾。”
“恩，如此甚好，你先安排卸货，我这就去禀报丞相及圣上。”
孟获踏入未央宫的刹那，青铜编钟骤响。他卸下兽骨项链，却将诸葛亮所赠的《急就章》竹简悬于腰间，简牍碰撞声清越如泉。深衣以蜀地靛蓝缎为底，袖口却用南疆火麻绣出百鸟纹——每只雀鸟的眼珠皆嵌磁石碎粒，随步伐闪烁如星。副将阿朵赤膊捧铜匣，肩头刺青“哀牢山神”覆满霜雪，肌肉虬结的臂弯稳稳托住匣底暗格，内藏三十六洞酋长的血指印盟书。
“汉家稻种金贵，蛮地土薄水毒。”孟获独目扫过玉阶，声如闷雷震得梁上积雪簌簌而落，“今冬若绝收，来年磁矿怕是要喂了五斗米教的尸傀！”
铜匣忽自启，磁粉混着朱砂的《哀牢山垦田策》浮空展开，遇殿内炭火显出血字：“请拨汉种三千斛，筒车匠二十人。”字迹扭曲如蛇，竟是蘸着瘴泉写就。
诸葛亮轻咳，羽扇尖挑出一缕铁屑，在孟获衣襟的磁石雀眼上一抹。陆临会意出列：“臣请加拨墨家磁工三十人，以筒车引瘴泉化肥，保南疆稻熟两季。”
刘禅忽站起身，“恩，前番，朕已允诺，来年遣人往南疆改善耕种，朕虽年幼，亦知一言既出驷马难追，蛮王不必心忧。”
“谯周”
“臣在”
“令你严选良种五千斛，并挑墨家工匠五十人，兼领太医三人，年后出发援助蛮地。”
“臣领旨。”
“我等替蛮族百姓，谢陛下隆恩。”
退朝时，孟获独目忽眯。殿外风雪卷来一片枯叶，叶脉被磁粉蚀成蜀地水网图。他抬脚碾碎残叶，靴底铁刺与地砖刮出火星：“汉家若负约，这磁矿……”话音未落，陆临佩剑轻叩其腰间竹简，简上《急就章》“勉力务之必有憙”七字突然浮空，化作金粉没入孟获独目。
酉时刚过，陆临穿着官靴，踩得雪地“嘎巴嘎巴”直响。
“谯太史。”
陆临一脸坏笑。
“哦，陆将军”谯周拱手“稀客稀客，请上座。”
“唉，谯太史见外了，我此来是为解太史之烦，莫要疏远了。”
“陆将军言过了，我能有何烦恼。”
“陛下将这援蛮之事丢给太史，现下这事，可不就是个烫手山芋嘛”陆临站在火炉旁翻手烤火。
“如今蛮地虽已归服，但其蛮心难除，当即若往援蛮农耕，必然受多处掣肘，若搞好了，定然要得罪半数蛮人，若搞不好，又无法交差，陛下怪罪下来又是难逃一劫。此何不畏现下最大之烦恼啊？”陆临笑道。
谯周眼见陆临戳破其言，急忙关上房门。
“哎呀，陆将军，此话你我私下窃语无妨，若是被别人听了去，我……我岂不顷刻即休？”
谯周满脸难过，又偷偷看了几眼窗外，确认没人后问道
“那，陆将军有何高见，谯谋洗耳恭听，若真能如你所言，救我于水火，谯谋当粉身碎骨报答恩情。”
说着谯周便要跪拜行礼，陆临眼疾手快，急忙扶住。
“谯太史这是何故，你我皆为朝廷效力，我此来同样是为援蛮一事能够安稳推进而已，可说好了，此事并无你我私人恩情。”
“明白明白，陆将军高见。”
“你将筛选墨家工匠一事奏报天子，就说由我来选，工匠一事你对其不通，再者，前次蜀中屯田改革蒋琬也曾参与其中，来年你可托病奏报蒋琬可任其事，你只需仔细筛选良种，以备来年所用即可，这点事你总是能办好的吧。”
谯周捋了捋胡须“甚好甚好，多谢陆将军指点。”
“明日你便去觐见陛下，将筛选墨家工匠一事即刻奏报，就说是我自己要求的，陛下若要问及缘由，就说前番屯田，我已有心仪人选，让我来选墨家工匠再好不过。陛下定然同意。”
说罢，陆临起身便走。辗转几条小巷，来至相府。
“丞相，我思得一计，定可拉拢孟获让蛮军入编汉军。”
“哦？”诸葛亮羽扇划过岐山舆图“陆将军有何妙计？”
“前番南征，我遍观蛮地，瘴气弥漫，蛮地百姓食不果腹，良粟更是金贵，孟获今日朝堂所求，便是其之软肋……”
诸葛亮听到此处，正要打断。却被陆临看穿。
“丞相勿惊，我已从谯周府上讨得墨家工匠筛选之责，又令其在来年往蛮地督造改革之前托病不起，又上表蒋琬可担其任。他只需筛选良种，交付孟获即可。而这墨家工匠筛选便是我们可以跟孟获打的牌。”
诸葛亮羽扇轻挥，似乎已经知道陆临的想法。示意其继续说下去。
“我只需在孟获面前倒些苦水，直言墨家工匠尽言蛮地多瘴，恐一去不得返，因而无人愿去，而墨家又非公营，不听宣召。之后再说出我们所求，孟获必然应允。届时我们再允其蛮军食禄，军饷，以及编制，孟获定感激涕零。”
诸葛亮点点头“此计虽好，但若交谈不慎，恐误援蛮大事。”
“丞相放心，我与孟获早已摒弃前嫌，若我去说服，想来不会翻脸。”
“还需谨慎处置。切不可令其恼怒。”
“领命。”
翌日，陆临裹着蜀锦袄，冒着鹅毛大雪，往驿站而去。
“来来来，陆兄弟尝尝我们自己带的蛮地腊肉。”孟获扯着粗犷的嗓子道。
“陆临有罪啊。”
陆临舔了口唾液，粘在脸上，演道。
“前番陛下应允助蛮农耕改革，遣几十人墨家工匠往蛮造筒车，结果陆临往之询问，竟无一人愿往。”
说着，陆临哭的更难过了。又道“此皆乃在下办事不力，延误大事。”
“陆兄弟这是哪里话，何苦这般神情，来来来，有何苦楚，我等一同想办法。”
独眼蛮王竟也真的信了这厮的鬼话。
陆临将之前谋划好的戏一一向孟获说来。
“瘴气确是难题，数百年来，凡误闯蛮地者，无不生疮，更甚者一生难愈。蛮地虽有解毒之法，但若要医治几十人，还算宽裕，但还有陛下所遣耕地劳工，资源确是有些紧张。”
独眼孟获思索片刻也无良策。
“我有一法，可解此结。但恐蛮人不尊……唉”
陆临机智抛出话茬，假装难以言语。
“有何良策，速速说来。”
陆临再三推诿，半推半就下言道。
“若想墨家工匠入蛮，也简单，只需带汉医十人与蛮医互通救治之法，此结可解。但陛下……”
“快说快说！”
“如今国内安定，朝中正议北伐一事，蜀中要留百姓耕地劳作，还有都江堰修缮需要劳工，军中缺人啊……倘若蛮兵……”
陆临试探出口，却不料蛮王却哈哈笑道
“原来如此，此事简单，如今蛮汉一家，我自引蛮军随汉军一同北伐以解军中缺人之苦。”
“好好好，蛮王大义，我只恐蛮人不从，如此看来，是在下想多了。若蛮军愿来，可享汉军相同粮饷，并许蛮兵自成一军，竖蛮族大纛，如何？”
“如此甚好。何时用兵？我即率兵前来。”
“此事不急，你我议定后，待我往宫中说服陛下，若此事成，蛮地耕地一事也成，我等北伐大业也可安定。届时我会告知你何时用兵。”
回家的路上陆临高兴的像个孩子，在街上手舞足蹈。
明月普照着成都，大雪已停，陆临驻足抚过城墙，夯土缝隙生出几株绿苗——竟是南疆旱稻在蜀地雪下抽芽。他忽想起穿越那夜触碰的古剑，剑铭“天命所归”在心头一闪而过。