第3章 城中大会

听到前线战况，底下顿时又忍不住讨论得沸沸扬扬。

这似乎更进一步坐实了刚才后备军所说，再打下去，只怕都要把人给全打光了。

老兵和后备军的其他人有些意外，但又颇为得意洋洋。

确实，坚持这么久，死了那么多人，听说姜皓之前带的小队，也已经差不多没了一半的兄弟。

想必他回去细想一下，也是害怕了吧？

也是，谁人不畏死呢？

何况还是当官的。

既然姜皓已经没那么坚持了，那后面自己这边再加把火，好好煽动一下民众，到时一起决定投降也就不难了。

谁料姜皓话锋一转：“不过，投降是否是更好的出路，如今还并不确定。为了方便诸位做出更理智的判断，除了要考虑封丘本身的情况，也要考虑叛军那边的情况。恰好我这边有一位从浚县、长垣一路逃避战乱，来到封丘的老者。不如请他上来说说那边的情况如何？等诸位充分了解之后，再行决定不迟。”

这又是一个公正合理的提议，姜皓表面上征求意见，实则后备队没有任何反对的空间。

底下的百姓们不知底里，自然纷纷拍手称是。

一听这个，后备军们顿觉不妙。

不用说，那个一路躲避战乱的老者，肯定是主战派请来的人证。

百姓们很感兴趣，一个个翘首以盼，伸长了脖子往前看。

这半个月来，人人担忧城破，虽然知道有不少从外城逃过来的流民，但都没有心思跟他们攀谈。

瞧众人这样子，后备军们即便再不乐意，也不敢公然唱反调。

那老头子颤颤巍巍地上来了。

只见他伸出瘦骨嶙峋的双手，缓缓地，一圈又一圈地，把绑在头上的纱布解开。

上面赫然有一道长长的刀痕，隐隐还在渗透着血！

老头子憋足了气，大声对台下喊道：“你们看哪，这就是叛军砍的！他们不管你们投不投降，只要一攻进城里，见男人就砍，见妇人就带走奸淫，孩童也不放过！”

话音刚落，下面就有小孩“哇”地哭了出来。

后备军忍不住了，老兵跳出来大声道：“那是你们不肯投降，拼死守城自然是这个下场。”

老头子泪流满面道：“我跑了三个城了，除了有一个抵抗了一阵子，其他两个打都没打就开门了。当官的得好处，苦的是底下的穷苦百姓。

他们不够钱粮，就每家每户进去搜。这些给他们也就算了，但那些士兵一个个如同饿狼，见着稍微有点姿色的，就要拉走。这一拉走，就再也没见到人了。

还有一些，因为略略反抗了一下，就被绑起来，拿鞭子死命地抽，肉都抽烂了，才放下来喂狗吃。城破的时候，家家户户都是哭声，很多婴儿被抛在大街上没人管，马蹄一过，都成了肉酱。

他们抓了上千个壮丁，通通充军，也不让操练，不发武器，就赶着他们上战场。后来才听说，是用来当肉盾的，试一试对方的深浅。

都这样了，他们还不停手。因为担心城中反叛，他们将曾经骂过叛军的人通通抓了起来，密密麻麻的，牢房都快装不下了。他们把那些人集中起来，押到城外，公开斩首，还让我们去看。”

众人纷纷变色，互相低语：“这不就是屠城吗？”

“这都投降了，怎么还砍人，这不讲道理啊……”

老头子继续喊道：“我小老儿侥幸逃得一条性命，趁夜出城时，看到叛军正在焚烧尸体，堆起来就跟小山坡一般。”

兴许是想起了死去的亲人，老头哭得全身颤抖，拼尽全力从胸膛处发出嘶哑的怒吼：“不能降啊！就算死也不能降啊！”

台下哗然，一时间，沸反盈天，像烧开了的油锅。

这老头的讲述可比后备军的讲说生动逼真多了，要细节有细节，对广场上的百姓们而言，冲击力也大许多。

短短一瞬间，民意就发生了逆转。

“那还降什么？死战吧！”

“就是，好歹还能死得痛快些，说不定还能打赢呢。”

“我宁可自己抹了脖子，也不要像条狗一样的被砍头。”

“没听到吗？他们会抢女人，也会杀男人，说白了是人都不会放过。”

“娘老子的！我跟他们拼了就是！”

原本畏死避战的众人，一听说叛军竟如此残暴，无不气血汹涌。

姜皓悠然自得地在旁边看着，不时欣赏着老兵那帮后备军们难看的脸色。

亲历者的讲述本就是证明效力极强的证据，此时拉出来，无疑是一个大杀器。

后备军在利用人们对死亡的恐惧，难道他姜皓就不会？

老头的话在心理上将城中百姓逼入了绝境，迫使他们不得不置之死地而后生，决意起来反抗到底。

宋磊等人又惊又喜地看着姜皓。

看起来姜皓什么都没干，但事情的走向却神奇地向着他们所希望的方向转变。

后备军们则面面相觑，面对汹涌的民意，他们束手无策。

总不能攻击看起来无辜且无为的姜皓吧？

正当局势准备一面倒之际，突然有个人跳上了高台。

姜皓一愣，留神看去，只见那人脸颊微凹，眼窝深陷，鼻尖下勾，面色有些阴鸷。

姜皓认得此人，他是县衙的主簿石琛，据说祖上有胡人血统，所以面容跟汉人稍有不同。

姜皓平日里只跟捕快们聊天喝酒，甚少跟其他同僚打交道，因此不太了解石琛这个人。

只见石琛上台之后，先是轻蔑地道：“一介老儿，身份不明，在这信口胡言，蛊惑人心，怎可随便听信？我问你，你说叛军屠城，可有证据？”

这分明是为难人，古代又没有相机，哪来的证据？

宋磊怒了，也跟着跳上台，指着石琛道：“石主簿，你如果认为叛军没有屠城，你又有没有证据？”

台上顿时由独角戏变成了两相对峙。

姜皓挥挥手，让惊惶失措的老头下来，自己却不急着上去。

本来这次集会，就得把问题吵开，吵得人尽皆知，他才好收拾残局。

石琛可不是后备军那些无能的人，他也不跟宋磊逞口舌之快，开门见山道：“且不谈叛军屠城的事情，先说今日攻城，在下也略了解一二。

首先这次敌军并未拿出攻城利器，仅作简单进攻，也未投入全部兵力。这次打退攻城，靠的都是弓弩。而城中目前弓弩加起来不足五十把，所造成的杀伤极为有限。

我听说那孙孝哲是安禄山的干儿子，一旦卷土重来，多调几辆冲车过来，再加上数千兵力一起逼近，就凭区区五十把弓弩，挡得住吗？”

宋磊早就料到石琛肯定要拿弓弩的数量说事，心下窃喜，幸亏来之前姜皓让他清点了库房。

宋磊当即信心十足地反驳道：“主簿所知只是皮毛。五十架不过是如今能用的数量，而军备库里堆放了这几十年来淘汰的旧弓弩，我粗粗数了数，得有五六百架之多。有明府的神技在，全都能焕然一新，派上用场。”

有五六百架弓弩，保守估计，能让五千人的队伍死伤过半。

到时候，他们会不会还愿意继续攻这小城，可就说不准了。

听说有这么多的弓弩都能投入使用，再加上姜皓“神匠”的名头加持，众人的脸上都出现了兴奋之色。

石琛冷笑一声道：“宋捕头说得倒轻巧，且不说这些蒙尘日久的东西有没有霉坏了，即便还能用，你去哪里找这么多弓弩手去？你把所有守军都拿去射箭，那对面冲车一上来，城门还要不要守了？还是说，让城中剩下的老弱妇孺去守？”

这一反问，登时把宋磊急得脸红脖子粗，支支吾吾半天，说不出一句话来。

底下众人交头接耳，纷纷点头。

“他说的没错。总不能让我那老妈子去拉弓吧？”

“就算能拉开，她什么也看不着啊。”

“你老妈子好歹能拉开弓，可我家狗蛋子才五岁，还没有弓弩高，怎么可能去守城？”

“所以就算有万架弓弩，也用不上。”

姜皓一听就明白了，石琛是有备而来。

对于封丘而言，面临的第一个大难题是缺人。

其实封丘虽然是小城，但人口并不算少，青壮年也有五六千。

但只要有心之人细心观察，便会发现，封丘城中年轻人很少。

原因在于，城外二十里有座石山，出产的石头质地坚硬端方，最适合做上等砚台，从来都是御用上供的首选，是归宫里直接管辖的。

故此朝廷派了一队驻军，专门就近抽调城中所有的青壮年轮流过去开采运输。

一年之间，只有雨季的两个月可以停工休息。

这被视为服了力役，朝廷就豁免了城中的其他税赋。

叛军攻打河南之时，县令也曾往石山那边紧急发信，要求回援，但一直没有收到回音。

城中只好把回来轮休的青壮年，如数充入守城军队序列，半个月打下来，死伤过半，只剩了五百多人。

城中除了这点守军，自然就只有老弱妇孺了。

不等宋磊憋红着脸向姜皓求救，石琛乘胜追击道：“除了兵员短缺，还有粮食呢？刚乱起来那会儿，公家的粮仓有八千石左右，县令紧急在城外村庄征调了粮食，这才堪堪凑够一万石。

但半个多月过去，军粮还好，这义仓天天放民粮，现在所剩也就能再吃两三天了。这两个问题不解决，就算有一万把弓弩，这城都是守不住的。”

他这话一出，台下立刻沸腾了。

由于怕影响军心，县令县丞一直压着消息，不肯对外透露，只有衙署的几个人才知道确良的消息。

石琛故意在此时把事情说破，就像是在平静的池水中投入一枚炮弹，炸得沸水升腾，引发人心恐慌。

果然，场下的人们一个个都面如土色，惊慌失措。

“什么？只有两天存粮了？那还怎么打啊？”

“就算守得住，也会活活饿死。”

“要不还是投降吧，说不定屠城都是那老头胡说呢。”

“宁做无头尸，莫做饿死鬼呀！”

民意如同漂泊的水草，片刻之间可以再度回转。

后备军欣喜若狂，连忙跟着喊道：“没错，投降了就能出去外面找吃的了。死守城里，饿死的滋味不好受啊！”

宋磊一看局面不利，登时就急了，直着脖子叫道：“城中其实不缺人，也不缺粮。只要大户们愿意出人出粮，就好办了。”

石琛截住了他的话，振振有词道：“就是这点不好办。早在围城之初，县令就曾经拜访过他们，放下身段，苦苦哀求，可他们就偏是不出一人，也不肯捐一粮。

县令也拿他们没办法，只好灰溜溜回来了。朝廷任命的官员尚且如此，何况……”

他故意留了半截话没说。

何况姜皓这个没有正式任命的代县令呢。

欲说还休，更流露出石琛对姜皓的蔑视。

姜皓对他的挑衅心如止水，只是将刚才听到的各类信息迅速地跟原主记忆进行整合，以便得出结论。

中唐时期，由于均田制的败坏，流民增多，土地兼并风潮愈演愈烈。

中央控制力的减弱，使得被贬抑的地方豪强逐渐崛起。

他们大量强买田地，并通过种种手段，扩大奴婢、部曲、宾客、门生的规模。

他们勾连官僚，瞒报田亩，偷漏租赋，得以快速积累资产。

即便封丘一个小城，也已经有五家地方豪强。

他们占据了城中最好的田地，拥有颇成规模的奴仆和私兵部曲，俨然一方霸主，不断挑战地方政权。

就拿最大的一家王氏来说，光是私兵就有三四百人，粮仓存粮超过五千石，而钱帛金银更是数量可观。

他们并非属于关陇集团，家中子弟也仅为官六七品，但攀附上了刑部侍郎，在这封丘县城中已经足够横着走了。

这就是他们敢于给县令吃闭门羹的底气。

安史之乱爆发后，这些地方豪强爱惜羽毛，不肯与县衙共进退。

对他们而言，君主如同宾客，这天下换谁来坐都是一样的。

这样的风气，自两汉魏晋之后，已是根深蒂固。

要直到宋代，才会改变这种君臣契约关系，定格成绝对忠君的理念。

梳理完毕这些信息后，姜皓有了主意。

台上，宋磊因为气愤石琛对姜皓不敬，早已口不择言，破口大骂。

石琛倒还保持着风度，没有回骂，继续步步紧逼，让宋磊拿出解决方案。

宋磊方寸大乱，加上场下鼓噪，都说他不顾民生，只管自己升迁，把他气得更是全身打颤。

整个场面的形势已经对主战派十分不利。

就在此时，姜皓终于翩翩走上了圆台。

石琛当即闭嘴，警惕地看向姜皓。

他知道，姜皓可不容易对付。

姜皓对他一笑，随后对着场下道：“诸位安静。”

他一说话，场下议论的声音顿时平息了下去。

石琛心中一凛，知道姜皓在这次守城战中的功绩，随着“神匠”故事的传开，民望正隆，不可小觑。

姜皓朗声道：“今日集会，看来颇有收获。诚如石主簿所言，本城面临缺人缺粮两大困境，我亦不讳言。不过，石主簿也提出了很好的解决方案，我代表封丘表示感谢。”

无数双目光顿时齐刷刷看向了石琛。

石琛莫名其妙道：“方案？什么方案？”

——————————————

ps，感谢小唐菜7的月票和各位书友的推荐票，感谢追读。